By Hafifah Aman 
ونُشر هذا الاكتشاف في المجلة العلمية Cretaceous Research. (صورة تمثيلية)
تم اكتشاف نوع جديد من الديناصورات بعد دراسة آثار الأقدام الموجودة في مدينة أراكورا بالبرازيل. بي بي سي ذكرت.
في الثمانينيات، وسط مساحات شاسعة من الغابات المطيرة في البرازيل، عثر الكاهن الإيطالي وعالم الحفريات، جوزيبي ليوناردي، على اكتشاف رائع – سلسلة من آثار أقدام الديناصورات، أطلق عليها العلماء فيما بعد “آثار”. توفر هذه الأختام المتحجرة المحفوظة في الحجارة الرملية القديمة في المنطقة، لمحة رائعة عن الماضي، مما يشير إلى وجود أنواع غير معروفة من الديناصورات.
بدافع الفضول والاهتمام بعلم الحفريات، قام ليوناردو بجمع هذه الآثار وتوثيقها بدقة، مما يضمن الحفاظ عليها للدراسة المستقبلية. وفي عام 1984، تبرع بسخاء بعينات لمتحف علوم الأرض في البرازيل، حيث تنتظر مزيدًا من التحليل.
كشفت سنوات من الفحص الدقيق والمقارنة مع سجلات آثار الديناصورات الموجودة حقيقة مذهلة: آثار الأقدام هذه لم تكن مثل تلك التي تم اكتشافها سابقًا. وتشير السمات المميزة، بما في ذلك أصابع القدم الطويلة والنحيلة والخطوات الواسعة، إلى وجود ديناصور نشط يعيش في الصحراء.
وفي دراسة رائدة نُشرت عام 2023، أطلق فريق من العلماء بقيادة ليوناردي رسميًا على النوع الجديد اسم Farlovichnus Rapidus، أي “مسار فارلو السريع”. وبناءً على تحليلهم، كان Furlovichnus Rapidus حيوانًا صغيرًا وسريعًا آكلًا للحوم كان يجوب المناظر الطبيعية القاحلة في البرازيل في العصر الطباشيري المبكر منذ حوالي 125 مليون سنة.
وذكر الباحثون أن النوع الجديد، المسمى Pharlowichnus Rapidus، كان من آكلات اللحوم الصغيرة بحجم طائر السيريوم المعاصر، أو حوالي 60-90 سم (2-3 قدم).
يسلط اكتشاف Farlovichnus Rapidus الضوء على أهمية الحفاظ على المسارات الحفرية ودراستها بعناية، لأنها يمكن أن توفر رؤى لا تقدر بثمن حول تنوع وسلوك الديناصورات القديمة. هذه الآثار هي دليل صامت على التكيفات الرائعة ومرونة الحياة في ماضي الأرض في عصور ما قبل التاريخ.
ونُشر هذا الاكتشاف في المجلة العلمية Cretaceous Research.
وقالت هيئة المسح الجيولوجي في بيان: “من المسافة الكبيرة بين آثار الأقدام التي تم العثور عليها، يمكن استنتاج أن هذا كان من الزواحف السريعة للغاية التي كانت تجري عبر الكثبان الرملية القديمة”.
استمرت الفترة الطباشيرية المبكرة من 100 إلى 145 مليون سنة مضت.
وقال رافائيل كوستا، عالم الحفريات في MCTer، إن آثار الأقدام كانت مختلفة عن جميع آثار أقدام الديناصورات المعروفة.