واشنطن (أسوشيتد برس) – قبل ستة أسابيع ، عيّن العاهل السعودي الملك سلمان بن عبد العزيز ابنه ، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، رئيسًا للوزراء ، مما أثار الدهشة. تعيِّن قوانين المملكة الملك رئيسًا للوزراء. كان من المقرر أن يعلن الملك سلمان إعفاء مؤقتًا لإعارة اللقب ، مع توضيح أنه سيحتفظ بواجباته الرئيسية.
لكن هذه الخطوة أتت ثمارها عندما أعلنت إدارة بايدن يوم الخميس أن مكانة الأمير محمد كرئيس للوزراء قد حمته من الملاحقة القضائية الأمريكية بشأن ما تقول المخابرات الأمريكية إنه دوره في مقتل صحفي مقيم في الولايات المتحدة على يد السلطات السعودية في 2018. سيقرر قاض الآن ما إذا كان الأمير محمد يتمتع بالحصانة.
أصر المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي يوم الجمعة على أن إعفاء الإدارة لولي العهد السعودي هو “قرار قانوني” بالكامل.
اتفق العديد من الخبراء في القانون الدولي مع الإدارة – ولكن فقط لأن الملك رفع لقب ولي العهد في أواخر سبتمبر ، قبل قرار أمريكي مخطط له.
“تمامًا كما حرمت الولايات المتحدة محمد بن سلمان حصانة رئيس الدولة بعد تعيينه كرئيس للوزراء ، كان من المهم بالنسبة للولايات المتحدة أن تمنح محمد بن سلمان حصانة لرئيس الدولة قبل تعيينه”. وليام س. دودج ، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا ديفيسلقد كتب باستخدام الأحرف الأولى من اسم الأمير.
قدم المتحدث باسم وزارة الخارجية فيدانت باتيل يوم الجمعة أمثلة على قضايا سابقة اعترفت فيها الولايات المتحدة برؤساء حكومات أو دول – كل من روبرت موغابي في زيمبابوي وناريندرا مودي الهندي – كمتهمين بانتهاك حقوق الإنسان.
ورفعت الدعوى أمام محكمة اتحادية في واشنطن من قبل خطيبة الصحفي المقتول جمال خاشقجي والمجموعة الحقوقية التي أسسها في واشنطن. وتتهم ولي العهد ونحو 20 مساعدا ومسؤولا وآخرين بالتخطيط لاغتيال خاشقجي في السفارة السعودية في اسطنبول.
القتل ، الذي أدانه بايدن في جلسة استماع حملته عام 2019 ووصفه بأنه “جريمة قتل قاطعة” ذات تداعيات على الحكام السعوديين ، هو في قلب الخلاف بين الولايات المتحدة والسعودية ، الشريكين الاستراتيجيين.
قبل وبعد تنصيبه ، تعهد بايدن باتخاذ موقف تجاه ولي العهد السعودي كجزء من رئاسة قائمة على الحقوق والقيم. لكن بايدن عرض بقبضة يد وإشارات تصالحية أخرى على أمل – المحبط حتى الآن – في إقناع ولي العهد بضخ المزيد من النفط في الأسواق العالمية.
تجادل إدارة بايدن بأن المملكة العربية السعودية حيوية للاقتصاد العالمي والأمن الإقليمي.
لكن المدافعين عن حقوق الإنسان وبعض كبار المشرعين الديمقراطيين وصحيفة خاشقجي ، واشنطن بوست ، أدانوا تحرك الإدارة يوم الجمعة.
وغردت خطيبة خاشقجي هاديس جنكيز: “مات جمال مرة أخرى اليوم”.
ووصف فريد رايان ، ناشر الصحيفة ، الأمر بأنه “محاولة ساخرة ومحسوبة” للتلاعب بالقانون وحماية الأمير محمد. كتب خاشقجي أعمدة للصحيفة تنتقد انتهاكات ولي العهد في شهوره الأخيرة.
وكتب رايان: “من خلال مواكبة هذه الخطة ، يتراجع الرئيس بايدن عن المبادئ الأساسية لحرية الصحافة والمساواة”.
جادل مجموعة حقوق جنكيز وخاشقجي ، الديمقراطية للعالم العربي الآن ، أو DAWN ، بأن انتقال ولي العهد في أواخر سبتمبر لم يكن أكثر من حيلة للهروب من المحاكم الأمريكية دون أي تغيير في الوضع القانوني أو السلطات أو الواجبات.
لم تعلق السعودية علانية على قرار الإدارة. ولم يرد المتحدثون باسم السفارة السعودية ووزارة الخارجية على الفور على بريد إلكتروني يطلب التعليق يوم الجمعة.
وتلقي السعودية باللوم على السلطات “المارقة” في مقتل خاشقجي. تقول أن الأمير لم يلعب أي دور.
المملكة العربية السعودية نظام ملكي مطلق ، على عكس دستور مثل المملكة المتحدة ، حيث يحكم رئيس الوزراء بدلاً من الملك أو الملكة.
وقالت سارة ليا ويتسن ، رئيسة جماعة خاشقجي الحقوقية ، الجمعة عن تغيير العنوان: “مؤسف للغاية”.
قالت سارة ليا ويتسن: “إذا كان هناك أي شيء ، فهو يوضح مدى خوف محمد بن سلمان بشأن قضيتنا والمساءلة الحقيقية والاكتشاف الحقيقي لجرائمه”.
رفضت إدارة بايدن حجة مجموعته بأن تغيير لقب الأمير محمد الأخير كان مخالفًا لقانون المملكة العربية السعودية الحاكم ويجب تجاهله.
منذ تغيير اللقب ، واصل الملك سلمان إجراء التعيينات.
لكن الأمير محمد كان صانع قرار وممثلًا رئيسيًا في المملكة لسنوات ، بما في ذلك تمثيل الملك في الخارج.
أفادت بعض وسائل الإعلام الغربية أن الملك سلمان – وهو في أواخر الثمانينيات من عمره – سلم الدور للأمير محمد البالغ من العمر 37 عامًا ، والذي كان يحل محل منصب رئيس الوزراء مؤقتًا.
أمهل قاض فيدرالي الولايات المتحدة حتى يوم الخميس للتعليق ، أو عدم التعليق ، على ادعاء ولي العهد بأن منصبه يحميه من المحاكم الأمريكية.
كان المدافعون عن حقوق الإنسان يتوقعون أن تظل الإدارة صامتة بشأن حصانة الأمير محمد حتى وقت رفع الدعوى.
الحصانة السيادية ، وهو مفهوم متجذر في القانون الدولي ، يحمي الدول ومسؤوليها من إجراءات قانونية معينة في محاكم الدول الأجنبية الأخرى.
تشمل القضايا الجنائية والمدنية المرفوعة ضد حكومات وزعماء أجانب والتي لا تتدخل فيها الولايات المتحدة بشكل عام دولًا ليس للولايات المتحدة علاقات دبلوماسية معها أو لا تعترف قانونًا برؤساء دولهم أو حكوماتهم.
تُعد القضايا المرفوعة ضد إيران وكوريا الشمالية للحصول على تعويضات عن وفاة أو إصابة مواطنين أمريكيين مثالين بارزين على الحالات التي لم يزن فيها الفرع التنفيذي مفهوم الحصانة السيادية.
في المقابل ، تقيم الولايات المتحدة علاقات دبلوماسية كاملة مع المملكة العربية السعودية. أكدت وزارة الخارجية يوم الخميس أن الالتزام بمبدأ رؤساء الحكومات الأخرى يساعد في ضمان ألا تسعى المحاكم في الدول الأخرى إلى محاسبة رؤساء الولايات المتحدة في الدعاوى القضائية هناك.
وقال كيربي ، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي ، إنه لا يوجد “شيء على الإطلاق” للعلاقة “المتوترة” بين الولايات المتحدة والسعودية بشأن تخفيضات إنتاج النفط بقيادة السعودية وقضايا أخرى.
وقال كيربي إن بايدن كان “صريحًا للغاية” بشأن “القتل الوحشي والوحشي لخاشقجي”.
لكن بعض زملاء بايدن الديمقراطيين في الكونجرس أعربوا عن خيبة أملهم من تحرك الإدارة.
“هل تتجاهل الإدارة ثقتها في حكم مجتمع الاستخبارات الخاص بها؟” فرجينيا السناتور الديمقراطي. وقال تيم كين في بيان. “إذا حُرم أصدقاء خاشقجي وعائلته من سبيل للمساءلة في نظام المحاكم الأمريكية ، فأين في العالم يمكنهم الذهاب؟”
وقالت ويتسن ، المسؤولة بجماعة خاشقجي الحقوقية ، إن الدعوى ستستمر ضد من وردت أسماؤهم في الدعوى.
__
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس أمير مدني.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”