By Hafifah Aman 
تخيل 100 مليار نجم في مجرة درب التبانة على شكل بركة مسطحة وهادئة من الماء. الآن ، تخيل أن شخصًا ما أسقط صخرة بحجم 400 مليون شمس في تلك المياه. السلام محطم. تموج موجات من الطاقة عبر سطح المجرة ، وترتد عن نجومها في رقصة فوضوية تسكت الدهور.
يعتقد علماء الفلك أن شيئًا كهذا ربما حدث بالفعل ليس مرة واحدة فقط ، ولكن مرات عديدة على مدار عدة مليارات من السنين الماضية.
في ورقة بحثية جديدة نُشرت في 15 سبتمبر الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكيةيشرح الباحثون كيف أن المجرة الصغيرة القريبة – القوس القزم المجرة – يبدو أنه تم تعطيله بواسطة درب التبانة في مناسبتين منفصلتين على الأقل ، الأسباب المحيطة هي النجوم المجرة تتأرجح بشكل غامض بسرعات مختلفة.
متعلق ب: أكبر مجرة تم اكتشافها على الإطلاق تُربك العلماء
باستخدام بيانات من مرصد جايا الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، قارن الباحثون حركات أكثر من 20 مليون نجم تقع في جميع أنحاء مجرة درب التبانة ، لا سيما في المناطق الخارجية من قرص المجرة. كشفت البيانات عن تموج غامض ، أو اهتزاز ، بدا وكأنه ينبض بالنجوم عبر المجرة.
يقول عالم الفلك بول ماكميلان من جامعة لوند في السويد: “يمكننا أن نرى هذه النجوم تتحرك بسرعات مختلفة ، تتحرك صعودًا وهبوطًا”. قال في بيان مترجم.
من خلال عملية ساوىها الباحثون بـ “علم الزلازل المجري” ، صمم الفريق نموذجًا لموجة تشرح تأثير التموج الغريب الذي يتكون من نجوم مجرة درب التبانة. وخلصوا إلى أن التموجات ربما تكون قد تم إطلاقها منذ مئات الملايين من السنين عندما مرت مجرة القوس القزم آخر مرة عبر مجرتنا – “مثل إسقاط حجر في بركة” ، كما قال ماكميلان. وأضاف الباحثون أن تصادمًا ثانيًا سابقًا بين المجرتين ربما حدث.
الدراسات السابقة (يفتح في علامة تبويب جديدة) لقد اقترحوا أن تصادمًا قديمًا مع القوس ربما تسبب في حدوث تموجات في مركز مجرة درب التبانة ، لكن هذا البحث الجديد يظهر أن هذه التموجات تمتد إلى حافة قرص المجرة ، مما يزعج النجوم في كل خطوة. . كتب الباحثون أن البحث الجديد يمكن أن يساعد في تجميع التاريخ الطويل والعنيف لمجرتنا وجيرانها الأصغر.
اليوم ، تُقدَّر كتلته بحوالي 400 ضعف كتلة القوس القزم. أرضس الشمس – مجرد جمبري مقارنة بمجرة درب التبانة المقدرة بـ 1.5 تريليون شمس. يعتقد العلماء أن القوس كان ضخمًا في يوم من الأيام ، لكنه فقد ما يصل إلى 20٪ من كتلته في مجرتنا بعد الاصطدامات المتكررة على مدى عدة مليارات من السنين الماضية.
قد تكون هذه الاصطدامات قد غيرت شكل وحجم مجرتنا. اقترحت دراسة أجريت عام 2011 أن الذراع الحلزونية لمجرة درب التبانة نتيجة تصادمين مع كوكبة القوس القزم. اقترحت دراسة أخرى لبيانات Gaia ، نُشرت في عام 2020 ، وقوع حوادث كونية بين مجرتنا وبرج القوس. سبب طفرة المواليد نجوم جديدة في مجرة درب التبانة في كل مرة تلتقي فيها مجرتان.
نُشر في الأصل في Live Science.