By Hafifah Aman 
حصلت اليابان على صورة ملحمية جديدة لوضعها في سجل قصاصات استكشاف الفضاء.
هبطت المركبة الفضائية SLIM التابعة للبلاد على سطح القمر في 19 يناير، مما جعل اليابان الدولة الخامسة التي تقوم بهبوط سلس على سطح القمر. وتقدم صورة جديدة دليلا مرئيا على هذا النجاح، حيث تظهر SLIM وهو يستريح على التراب الرمادي.
تم التقاط الصورة، التي نشرتها وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) في وقت متأخر من يوم الأربعاء (24 يناير)، بواسطة الروبوت ذو الشكل الكروي LEV-2 (“مركبة استكشاف القمر -2”)، والمعروف أيضًا باسم SORA-Q. إحدى المركبتين الجوالتين الصغيرتين اللتين طارتا إلى القمر على متن SLIM.
وقال كينتارو توياما، الرئيس والمدير التمثيلي لشركة الألعاب اليابانية تاكارا تومي، التي طورت LEV-2 مع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية وسوني وجامعة دوشيشا: “بهذا، أصبح SORA-Q أول روبوت ياباني يهبط على القمر ويلتقط الصور”. قال أ تقرير (باللغة اليابانية؛ الترجمة مقدمة من جوجل).
وأضاف توياما: “شكرًا لكل من شارك في هذا النجاح ولكل من دعمنا في تحقيق أحلامنا معًا”. “شكرا لكم من أعماق قلبي.”
متعلق ب: البعثات إلى القمر: الماضي والحاضر والمستقبل
SLIM (اختصار لـ “Smart Lander for Investigating the Moon”) هي مركبة فضائية توضيحية مصممة لإظهار التكنولوجيا اللازمة لإجراء عمليات هبوط كوكبية عالية الدقة. تم إطلاقه في سبتمبر الماضي باستخدام تلسكوب الأشعة السينية الفضائي، المسمى XRISM، والذي استقر في مدار أرضي منخفض.
وصل SLIM إلى مدار القمر في يوم عيد الميلاد ثم قام بهبوطه التاريخي على سطح القمر في 19 يناير. ومع ذلك، لم تسير الأمور كما هو مخطط لها في ذلك اليوم؛ لم يتمكن القائمون على SLIM من تأكيد موقعه فور هبوطه، وقرروا في النهاية أن الألواح الشمسية لا تولد الكهرباء.
تُظهر الصورة التي تم إصدارها حديثًا السبب وراء ذلك: كان SLIM يستريح على رأسه في الاتجاه الخاطئ. لذلك لم يتمكن المسبار من حصد ضوء الشمس كما كان متوقعًا.
لكن الصورة وصلت إلى مركز التحكم في المهمة، وأظهرت أن المركبتين الشبحيتين LEV-2 وLEV-1 قد تم مناورتهما بنجاح كما هو مخطط له أثناء الهبوط من SLIM.
وكتب مسؤولو وكالة استكشاف الفضاء اليابانية في نفس البيان: “تم نقل هذه الصورة إلى الأرض عبر LEV-1، وتم التأكد من أن وظيفة الاتصال بين LEV-1 وLEV-2 تعمل بشكل طبيعي”.
وأضافوا: “علاوة على ذلك، تمكنا من تأكيد أن LEV-2 تم نشره وتشغيله بنجاح على سطح القمر بعد إطلاقه من SLIM حيث تم طرده من موقعه الكروي في حالته المخزنة”. (تم تصميم LEV-2، الذي يبلغ حجمه حجم كرة التنس، ليتحول من شكل كروي إلى جزأين ثم يزحف على القمر).
في يوم الاثنين (21 يناير)، ذكرت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية أن SLIM كان هادئًا ولكنه على قيد الحياة على سطح القمر، وكان القائمون عليه يستعدون لاستعادة مركبة الهبوط.
خلال مؤتمر صحفي عقد باللغة اليابانية، قدمت الشركة تحديثًا آخر مساء الأربعاء بتوقيت الساحل الغربي للولايات المتحدة (بعد ظهر الخميس 25 يناير بتوقيت اليابان). لا يزال فريق المسبار يحمل بعض الأمل في إحياء SLIM، على الأقل حتى الأول من فبراير، عندما تغرب الشمس في موقع هبوط المسبار. وفقا لتاون جونغقام مهندس المهمة القمرية في المعهد الكوري لأبحاث الفضاء الجوي بتغريد مؤتمر صحفي مساء الأربعاء.
مهما حدث من هنا، فبفضل SLIM ورفيقيه الأصغر حجمًا، لدى اليابان الآن آمال للوصول إلى سطح القمر.