By Hafifah Aman 
تل على شكل نجمة على البرج الصحراء توصل بحث جديد إلى أن الصحراء تشكلت خلال ألف عام.
تم نشر الدراسة في 4 مارس في المجلة التقارير العلمية، وهي واحدة من الأماكن القليلة نسبيًا التي يمكن رؤية تلال ستار هيلز، والمعروفة باسم أطول التلال على وجه الأرض. سميت على اسم العديد من أشكال الأسلحة، وتتشكل الكثبان النجمية في المواقع التي يتغير فيها اتجاه الرياح على مدار العام. خدمة المتنزهات الوطنية.
على الرغم من أنه يمكن العثور على الكثبان النجمية في جميع أنحاء العالم، إلا أنه تم تأكيد كثبان نجمية واحدة فقط في سجل صخري يعود إلى حوالي 250 مليون سنة مضت في اسكتلندا. تشارلز بريستووقال أستاذ علم الرواسب في جامعة كوليدج لندن لـ Live Science. وقال إن هذا ربما يرجع إلى أن الباحثين لا يعرفون ما الذي يبحثون عنه للتعرف على تلة نجمية قديمة.
عادةً ما يصعب دراسة هذه الكثبان الرملية لأنها تقع في أماكن نائية، كما أن تحرك الرمال لمسافة تصل إلى بضع مئات من الأقدام ليس بالأمر السهل.
تقع هذه الكثبان في حقل الكثبان الرملية في عرق الشبي بالمغرب. ولحسن الحظ بالنسبة للباحثين، أصبحت المنطقة وجهة سياحية شهيرة، لذلك توجد طرق وفنادق جيدة حول أطراف الكثبان الرملية.
يبلغ ارتفاع التل حوالي 330 قدمًا (100 مترًا). ومن المعروف باسم Lala Lalliya من قبل السكان المحليين.
قام بريستو، المؤلف المشارك في الدراسة، بجمع بيانات عن الكثيب جيف تالر استخدم طلاب جامعة أبيريستويث والباحثون رادارًا مخترقًا للأرض لاكتشاف الاختلافات الصغيرة في أحجام حبيبات الرمل ومحتوى الماء تحت سطح الكثبان الرملية. وسمحت هذه التقنية للباحثين بتكوين صورة للطبقات الداخلية للكثبان الرملية.
لقد حفروا الخنادق لأخذ عينات من الرمال المدفونة منذ فترة طويلة. يتلقى الكوارتز الموجود في الرمال الإشعاع من المصادر الطبيعية في الأرض عند دفنه. ومن خلال تسليط الليزر على الكوارتز، يستطيع الباحثون قياس هذا الإشعاع وتحديد متى شوهدت الرمال آخر مرة على السطح.
كشفت هذه النظرة داخل الكثبان الرملية عن تاريخ قصير بشكل مدهش. قال بريستو: “الشيء الأكثر بروزًا هو مدى صغر سنه”. “كنا نتوقع أن يكون الكثبان الرملية التي يبلغ ارتفاعها 100 متر قديمة جدًا… آلاف السنين، وربما عشرات الآلاف من السنين. ويبلغ عمر هذا الكثبان 900 عام”.
تم دفن الرمال القريبة من قاعدة الكثبان منذ حوالي 12000 إلى 13000 سنة. وقال بريستو إن هذه تمثل التلال القديمة في المنطقة. بعد وقت قصير من نشاط هذه الكثبان القديمة، ظلت الرمال دون إزعاج لمدة 8000 عام. تزامن الجزء الأول من هذه الفترة الهادئة مع التحول نحو مناخ أكثر دفئًا ورطوبة في الصحراء الكبرى منذ حوالي 11700 عام. العصر الجليدي الأخير وبداية الهولوسين.
قال بريستو: “الصحراء خضراء”. ونبتت النباتات وثبتت الرمال، وتجول البشر في المستنقعات، ربما بحثًا عن الطعام. تم العثور على أجزاء من الأدوات الفخارية والحجرية على أحد جوانب تلال لالا لاليا.
منذ حوالي 4000 سنة، انتهت هذه الفترة الرطبة وجفت الصحراء مرة أخرى. وقال بريستو إن الكثبان الرملية لم تبدأ بالتشكل على الفور. وربما حدث الركود لأن الرمال انجرفت ولم تتراكم، أو لأن الكثبان الرملية بدأت تتراكم في مكان آخر.
ووجد الباحثون أن لالا لاليا تتغير بحوالي 1.6 قدم (0.5 متر) كل عام.
ووجد الفريق أن العنقود النجمي بدأ في النمو خلال الـ 900 عام الماضية فقط.
وقال بريستو إن النتائج تشير إلى أنه على الرغم من أن الكثبان الرملية محصورة في الحجارة الرملية حول العالم، إلا أنه من الصعب اكتشافها. نظرًا لأن الكثبان كبيرة وتفتقر إلى سمة مميزة، سيحتاج الباحثون إلى طبقات صخرية كبيرة مكشوفة للحصول على مجال رؤية واسع للتعرف على الكثبان النجمية. ومع ذلك، في بعض الأماكن، يمكن عمل تلك العلامات.
وقال بريستو: “إنها في الواقع مجموعة من الميزات التي تبدو مثل أي الكثبان الرملية الأخرى، ولكن عندما تجمعها معًا، تقول: آه، هذا الكثبان النجمية”.