وأظهرت صور المشهد ألسنة اللهب تتصاعد من أعلى مبنى ، مما أدى إلى انتشار دخان أسود كثيف في السماء فوق مبنى البرلمان وفي الشوارع المجاورة.
اندلع الحريق صباح الأحد ، وما زال العشرات من رجال الإطفاء يكافحون النيران لأكثر من 12 ساعة. ولم يبلغ عن وقوع إصابات أو أضرار.
وقال رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا إن نظام الرش لا يعمل بالشكل المتوقع وإن السلطات تحقق في الحريق.
وأشاد رامافوزا بفرقة الإطفاء لعملها على “منع البرلمان من الانهيار إلى رماد” ، لكنه قال إن الحريق “دمر مجمع البرلمان ومحتوياته وممتلكاته ، بما في ذلك كنوز البرلمان التاريخية”.
عمدة كيب تاون المسؤول عن الأمن والسلامة ج. وقال سميث في مؤتمر صحفي خارج البرلمان إن “مجمع البرلمان بأكمله أصيب بأضرار بالغة والمياه راكدة والدخان يتصاعد”.
وأضاف سميث أن “سقف قاعة التجمع القديمة ذهب تماما والمكاتب المجاورة وصالة للألعاب الرياضية هدمت”. “احترقت قاعة الجمعية الوطنية التي ورائي ، وانهار السقف الهيكلي وتم استدعاء رجال الإطفاء مرة أخرى بعد فترة وجيزة.”
وقال متحدث باسم إدارة الإطفاء والإنقاذ في كيب تاون لشبكة CNN إن رجال الإطفاء شاركوا بنشاط في إخماد الحريق في مبنى الجمعية الوطنية بالبرلمان مساء الأحد. واضاف المتحدث ان الطابقين الاول والثاني من مبنى التجميع القديم احترقا تماما بسبب الحريق وانهار سقف الطابق الثالث لمبنى التجميع القديم فى اليوم السابق.
يحتوي مجمع البرلمان ، الذي يعود تاريخ بعضها إلى عام 1884 ، على مجموعة من المباني. تقع الجمعية الوطنية ، أو مجلس النواب في البرلمان ، فيما يعرف الآن باسم الجناح الجديد. يقع المجلس الأعلى ، أو المجلس الوطني للمقاطعات ، فيما يعرف الآن باسم الهيئة التشريعية القديمة.
اندلع الحريق فى منطقة المكاتب بالمبنى وامتد الى قاعة مجلس الامة. قال سميث إن رجال الإطفاء وصلوا إلى مكان الحادث بعد الساعة السادسة صباحًا.كانت هناك بعض الصعوبات في الوصول بسبب الميزات الأمنية في المبنى.
قال سميث إن نظام إنذار الحريق لا يعمل بشكل صحيح لأن رجال الإطفاء كانوا في مكان الحادث قبل انطلاق إنذار النظام.
“لم يتم قطع التيار الكهربائي عن المبنى عند اندلاع الحريق. وقد أدى ذلك إلى وضع خطير للغاية وانقطع التيار الكهربائي عن المبنى بأكمله. استغرقت معدات الكشف عن الحرائق بعض الوقت للعمل ، لذا كان الحريق نشطًا لمدة بعض الوقت “.
وفقا للرئيس رامافوزا ، فإن توتو “انقرض”. [parliament] كان مستودع الديمقراطية حيث عمل بجد هو المكان الذي يدعمه ويصلي من أجله ويريد رؤيته.
وقالت وزيرة الأشغال العامة والبنية التحتية باتريشيا دي ليل في وقت سابق في مؤتمر صحفي خارج البرلمان إنه لم تقع إصابات.
وقال دي ليل “هذا يوم حزين للغاية لديمقراطيتنا لأن البرلمان هو بيت ديمقراطيتنا والبرلمان هو نقطة استراتيجية رئيسية”.
قال سميث إن حريق الأحد كان أكثر خطورة من أي حريق آخر في البرلمان في مارس 2021. في حادثة مارس ، اندلع حريق في التجمع القديم ولم يصب أحد.
ساهمت إليانور بيكستون في هذا التقرير.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”