فلورهام بارك ، نيوجيرسي – دخل ناثانيال هاكيت إلى قاعة فريق Jets وشغل أحد المقاعد الأولى التي يمكن أن يجدها في الصف الأمامي. نظر إلى المسرح أمامه ، محاطًا بالأعشاب ، ومنصة وطاولة بها ثلاثة ميكروفونات. في الطابق العلوي ، كان هناك جهاز عرض يُظهر أبرز ملامح مسيرة آرون رودجرز ، وبعض أفضل رمياته خلال فترة عمله الطويلة مع Packers.
هز هاكيت رأسه وابتسم. بعد دقائق ، دخل رودجرز الغرفة ، وغنى المدرب روبرت صالح والمدير العام جو دوغلاس أغنية “Something Just Like This” كما عزف Coldplay و The Chainsmokers على مكبرات الصوت.
جوقة: أريد شيئا من هذا القبيل.
حلمت الطائرات بأن تفعل لهم ما فعله رودجرز من أجل باكرز. هم يريدون موضوع، لاول مرةعلى الاطلاق. هذا ما يريده رودجرز. عندما سار في الردهة الرئيسية لمنشأة الطائرات لأول مرة يوم الأربعاء ، بعد يومين من موافقة الباكرز على تداوله ، لاحظ شيئًا لامعًا جالسًا بمفرده على كأس من Super Bowl III. كانت آخر مرة فازت فيها الطائرات بكل شيء في عام 1969. كانت معظم السنوات الـ 54 الماضية تكافح من أجل الوصول إلى هذا المعيار ، للوصول إلى الملاءمة.
كان يوم الأربعاء أول خطوة إلى الوراء في هذا الاتجاه. حلمت الطائرات بأحلام كبيرة – وتحققت أحلامهم.
قال رودجرز بابتسامة وهو يلعب لعبة Jets Polo: “إن كأس Super Bowl III هذا يشعر بالوحدة قليلاً”.
بعد مؤتمره الصحفي ، ارتدى رودجرز قميص Jets ، لا. 8 ، احتفظ باسمه وراء.
نعم هذا صحيح.
وقال رودجرز للصحفيين بعد مؤتمره الصحفي “أحب أحلام اليقظة والكوابيس”. “من الممتع أن تأخذ عقلك إلى هذا المكان. هذا ما أنا هنا من أجله. لست هنا لأحظى بفاصل زمني وموسم عادي. أريد كل شيء. هناك بعض الملاك البارزين في الدوري ، الكثير من الملاك العظماء ، لكن القليل منهم فقط مبدع. هذا واحد منهم. إنه بسبب لاعبين مثل جو ويلي ناماث … حان الوقت لإعادة هذا الفريق إلى حيث يجب أن يكون ، والذي يتنافس على البطولات.
كان رودجرز شخصًا روحيًا. يؤمن بالمتابعة حيث تهب الريح. إنه يترك الكون يخبره بما يجب أن يفعله وأين يذهب وكيف يكون. ذهب في معتكف مظلم لمدة أربعة أيام في وقت سابق من هذا العام ، وانقطع عن العالم و 90٪ متأكد من رغبته في التقاعد مع بيكرز بعد 18 عامًا. عندما أدرك أن جرين باي لم يعد يريده ، تجول في عقله. ماذا عن ارتداء زي آخر؟ استأجرت الطائرات هاكيت ، صديقه المقرب ومدرب باكرز السابق ، كمنسق هجوم ، مما أثار إعجابه. في وقت لاحق ، سافر صالح وهاكيت ودوغلاس ومالكها وودي جونسون إلى كاليفورنيا للقاء رودجرز. تحدثوا لمدة خمس ساعات ، ثم أوضح رودجرز.
هذا ما أراده – نيويورك جيتس. تخيل ذلك.
قال رودجرز: “سقط كل شيء في مكانه ، وكان الأمر يتعلق بالطائرات ، والطائرات فقط بالنسبة لي”. “في تلك اللحظة ، شعرت أن هذا هو المكان الذي كان من المفترض أن أكون فيه. كنت أحاول حقًا الاستماع إلى الإشارات والتزامن الذي كان الكون يضعه في وجوهنا كل يوم ، وكان هذا هو الاتجاه الذي كان كل شيء يشير إليه. هناك هناك الكثير من الأسباب لذلك ، ولكن من المثير أنها حقيقة واقعة الآن “.
فيما بينهما ، كان هناك مفاوضات استمرت لفترة أطول من أي من الجانبين – Packers أو Jets – المتوقعة ، مع صفقة لم تكتمل أبدًا بعد أكثر من شهر من إعلان رودجرز علنًا رغبته في اللعب مع Jets. لم يتردد أحد في أي من الجانبين – رودجرز أو جيتس – في خطة للحصول عليه. لم يكن كذلك لا سوف يحدث.
وقال جونسون: “كان من الواضح إلى أين نحن ذاهبون وما الذي يتعين علينا القيام به ، وقد فعلنا ذلك”.
حتى عندما بدأت الشائعات تنتشر حول تورط الـ 49 عاما ، قال صالح إنه لم يخشى سقوطها. عندما سار رودجرز عبر أبواب الطائرات لأول مرة ، أوقفه صالحابتسم كما لو أنه ربح اليانصيب.
قال صالح: “عندما رأيته يسير في المبنى ، كنت مثل: واو ، إنه هنا” ، ثم أشار إلى المدى الذي قطعته الطائرات منذ أن تم تعيينه في يناير 2021.
وقال صالح: “قبل عامين ، إذا سأل أحدهم عما إذا كان آرون رودجرز يمكن أن يكون قلب ظهرك ، لكنت سأضحك في وجوههم”. “لقد قطعنا شوطًا طويلاً. والآن يعود الأمر إلينا فيما سنفعله بها.
قال صالح إن رودجرز جعل نفسه مرتاحًا بسرعة ، حيث دخل إلى حشد من الناس و “مشى حافي القدمين”. يعتزم رودجرز المشاركة في التدريبات الطوعية غير الموسمية في الأيام والأسابيع القادمة ، وهي علامة أكيدة على التزامه بفريقه الجديد.
ربما ليس هذا العام فقط ، كما تكهن الكثيرون. والباب مفتوح.
قال رودجرز “أعتقد ذلك ، أنا أفعل ذلك حقًا”. “لقد تركوا بالتأكيد بعض الخيارات لي لأكون هنا ، لذلك لا شيء في ذهني. إنه التزام. لكنه يبدأ هذا الموسم فقط. أريد أن أكون في الحاضر ، لا أتحدث عن الأشياء المستقبلية.
سيؤثر ذلك على الحد الأقصى في كل من عامي 2023 و 2024 – وهي علامة أخرى قد يلتزم بها.
تعمق
روزنبلات: حصلت الطائرات على آرون رودجرز ، والتكلفة لا تهم حقًا
تم بناء الجريمة حول صورته – تعاون حقيقي بين رودجرز وهاكيت. وصف رودجرز هاكيت بأنه “واحد من الأشخاص الهجوميين المفضلين لدي”. وقال هاكيت: “نحن قريبون بالفعل ونتحدث عن كرة القدم طوال الوقت … هناك الكثير عن اللعبة التي نحبها وننظر إليها من خلال العدسة نفسها.”
سيكون لرودجرز بصماته على الهجوم الجديد للطائرات ، وماذا يفعلون وكيف يؤدون. يحرس بغيرة زاك ويلسون ويخطط لأخذه تحت جناحه. سيتأكد من أن أجهزة الاستقبال العريضة والنهايات الضيقة وظهر الركض يفعلون ما يفعلونه. يصر على أن رودجرز ليس هنا فقط لصرف الراتب والتقاعد.
وقال جونسون: “إنه لاعب ومدرب بالفعل”. “انه يعرف ما يريد.”
رودجرز هو كل شيء.
وقال رودجرز “أريد أن أجعل اللاعبين يعرفون ما هي المخالفة وغرفة تبديل الملابس والتوقعات”. “حان الوقت لوضع التوقعات الصحيحة حول هذا الفريق. كما قلت العام الماضي بعد أن لعبنا مع (جيتس): إنهم ليسوا نفس “الطائرات القديمة”.
“هذا فريق لديه فرصة مشروعة للقيام بشيء رائع هذا العام. لذلك دعونا نعبر عن كلماتنا برغبة قلوبنا وقوة رؤية بعضنا البعض. سأبدأ في فعل ذلك هذا الأسبوع. أعتقد أن لدينا شيئًا مميزًا والآن علينا جميعًا أن نصدقه. هذه هي الخطوة الأولى لتحقيق أهدافك – يجب أن تؤمن أولاً بعمق فيما تفعله وتؤمن بالإمكانية.
الاحتمالات. كان رودجرز متحمسًا لهذه الفرصة ، وهي الأولى له في دوري كرة القدم الأمريكية خارج ويسكونسن. نشأ في بلدة صغيرة في شمال كاليفورنيا وعاش في جرين باي لمدة 18 عامًا ، متسائلاً كيف سيكون شكل العيش في مدينة كبيرة. يتذكر انتقاله إلى بيركلي ، كاليفورنيا ، للدراسة الجامعية في عام 2003 ، حيث عاش في منزل فرات قذر. حتى ذلك الحين ، كان لديه إحساس “بفصل جديد ، مغامرة جديدة”. “مثل التنهد العميق الذي تأخذه عندما يكون كل شيء على ما يرام مع العالم ، فإن المغامرة والسفر غير معروفين وغامضين. هذا هو الجمال في الحياة لأنك لا تعرف أبدًا ما سيحدث في المستقبل.”
بعد وصوله إلى الفندق الذي يقيم فيه في نيوجيرسي ليلة الثلاثاء ، خلع ملابسه واستلقى وحاول النوم ، مشتتًا من “مدى خصوصية هذه الفرصة الجديدة ، للاستمتاع بها”.
إذا تمكن رودجرز من تعبئة ما شعر به ، فسوف يفعل. قبل أن يغادر غرفة المؤتمرات الصحفية ، قرأ سطراً من برنامجه المفضل “المكتب”.
أتمنى لو أخبروك أنك كنت في الأيام الخوالي قبل أن تتركهم بالفعل.
وقال رودجرز “هناك الكثير من الحكمة والاستمتاع بمدى خصوصية هذه اللحظة اليوم وكيف ستكون هذه الرحلة”.
الطائرات تشعر به أيضًا.
(الصورة: Elsa / Getty Images)
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”