سيحدث اكتشاف “النجم الثلاثي” ثورة في فهم تطور النجوم

يمكن لاكتشاف جديد للعلماء في جامعة ليدز أن يغير الطريقة التي يفهم بها علماء الفلك بعضًا من أكبر النجوم وأكثرها شيوعًا في الكون. “تكتشف Gaia اختلافًا صغيرًا في الثنائيات النجمية B وBe: دليل على النقل الجماعي الذي يقود حدث Be”، نُشر في المجلة الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية.

يشير الطالب الباحث جوناثان دود والبروفيسور رينيه أودماير، من كلية الفيزياء وعلم الفلك بالجامعة، إلى أدلة جديدة مثيرة للاهتمام على أن النجوم B الضخمة – والتي يُعتقد الآن أنها نجوم ثنائية بشكل أساسي – قد تكون في الواقع “ثلاثية”.

يمكن لهذا الاكتشاف الرائع أن يحدث ثورة في فهمنا للأجسام التي تعتبر “سرير اختبار” مهم لتطوير نظريات حول كيفية تشكل النجوم بشكل عام – مجموعة فرعية من النجوم B.

هذه النجوم Be محاطة بقرص مميز من الغاز، يشبه حلقات زحل في نظامنا الشمسي. على الرغم من أن نجوم Be معروفة منذ حوالي 150 عامًا، وتم التعرف عليها لأول مرة من قبل عالم الفلك الإيطالي الشهير أنجيلو سيتشي في عام 1866، إلا أنه لم يعرف أحد حتى الآن كيف تشكلت.

حتى الآن، كان الإجماع بين علماء الفلك هو أن الأقراص تتشكل بسبب الدوران السريع للنجوم B ومن المحتمل أن يكون سببها تفاعل النجوم مع نجم آخر في نظام ثنائي.

ثلاثة أنظمة

المؤلف المقابل للدراسة ، السيد. قال تود: “إذا كنت قد شاهدت حرب النجوم، فهناك كواكب لها شمسان.”

ولكن الآن، من خلال تحليل البيانات القمر الصناعي غايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبيةلقد وجد العلماء دليلاً على أن هذه النجوم موجودة بالفعل في ثلاثة أنظمة، ثلاثة أجسام تتفاعل بدلاً من اثنتين.

السيد. وأضاف تود: “لاحظنا النجوم تتحرك عبر سماء الليل لفترات تصل إلى 10 سنوات وفترات قصيرة تصل إلى حوالي ستة أشهر. إذا تحرك نجم في خط مستقيم، فإننا نعلم أن هناك نجمًا واحدًا فقط. وإذا كان هناك أكثر من نجم”. من واحد، نرى تمايلًا طفيفًا، أو في أحسن الأحوال، دوامة.

“لقد طبقنا هذا على مجموعتي النجوم التي كنا ننظر إليها – النجوم B والنجوم B – وما وجدناه، بشكل محير، هو أن النجوم B الأولى يبدو أن لديها رفاقًا أقل من النجوم B. وهذا أمر مثير للاهتمام لأننا كنا نتوقع منهم للحصول على نسبة أعلى.”

ومع ذلك، قال الباحث الرئيسي البروفيسور أوتميجير: “ربما يكون السبب وراء عدم رؤيتنا لهم هو أنهم خافتون جدًا بحيث لا يمكن اكتشافهم الآن”.

نقل الكتلة

ثم نظر الباحثون إلى مجموعة بيانات مختلفة، بحثًا عن نجوم مرافقة أكثر بعدًا، ووجدوا أنه عند هذه المسافات الفاصلة الكبيرة، كانت نسبة النجوم المرافقة متشابهة جدًا بين النجوم B وBe.

ومن هذا، تمكنوا من استنتاج أنه في كثير من الحالات هناك نجم ثالث يتصرف، مما يجبر الرفيق على الاقتراب من نجم Be – حيث ينقل الكتلة من واحد إلى آخر ويخلق قرص Be النجمي المميز. قد يفسر هذا أيضًا سبب عدم رؤيتنا لهؤلاء الأشخاص بعد الآن؛ لقد أصبحوا صغارًا جدًا وباهتين بعد أن امتص نجم Bea “مصاص الدماء” كتلتهم.

يمكن أن يكون لهذا الاكتشاف آثار كبيرة على مجالات أخرى من علم الفلك، بما في ذلك فهمنا للثقوب السوداء والنجوم النيوترونية ومصادر موجات الجاذبية.

وقال البروفيسور أودمايجر: “هناك ثورة في الفيزياء الآن حول موجات الجاذبية. لقد كنا نراقب موجات الجاذبية هذه منذ بضع سنوات فقط، وقد تبين أنها ناجمة عن اندماج الثقوب السوداء.

“نحن نعلم أن هذه الأجسام الغامضة – الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية – موجودة، لكننا لا نعرف سوى القليل عن النجوم التي تشكلها. توفر النتائج التي توصلنا إليها دليلاً لفهم مصادر موجات الجاذبية هذه.”

وأضاف: “على مدى العقد الماضي أو نحو ذلك، وجد علماء الفلك أن النجوم عنصر مهم للغاية في تطور المجرات. ونحن الآن نتحرك أكثر نحو فكرة أنها أكثر تعقيدا وأنه يجب أخذ ثلاثة نجوم في الاعتبار”.

وقال أودمايجر: “في الواقع، أصبح التوائم الثلاثة هم الثنائيات الجديدة”.