By Hafifah Aman 
وسيمر ظل القمر على مساحة كبيرة من أمريكا الشمالية كسوف كلي للشمس يوم 8 إبريل وترسل ناسا طائرات لمطاردتها.
ستتبع طائرتان من طراز WB-57 التابعة لناسا الكسوف. طريق الكمال في جميع أنحاء أمريكا، يتم تدريب أدوات خاصة على الغلاف الجوي الخارجي للشمس المتجمدة، أو الإكليل.
ومن خلال دراسة الغلاف الجوي الخارجي للشمس وغلافها الأيوني المشحون كهربائيًا، تأمل ثلاثة فرق من علماء ناسا في فهم بنية الإكليل ودرجة حرارته بشكل أفضل؛ كيف تؤثر الشمس على الغلاف الأيوني لكوكبنا؛ والتجسس على شيء عادة ما تكون الكويكبات غير المنتظمة مخفية في ضوء الشمس.
“الكسوف هو في الأساس بمثابة تجربة خاضعة للرقابة” بهارات جوندوريهو باحث رائد في قياس الغلاف الأيوني وأستاذ مساعد باحث في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا في بلاكسبرج، فيرجينيا. قال في بيان.
ترتفع طائرات WB-57 على ارتفاع 50 ألف قدم (15 ألف متر) فوق سطح الأرض، وتحلق فوق الغطاء السحابي والجسيمات الجوية، وتلتقط صورًا حادة في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء.
متعلق ب: 8 أبريل كسوف الشمس الكلي: كل ما تحتاج إلى معرفته
ستحدد الطائرات وقت مغادرتها ورحلاتها بدقة مع مرور الكسوف؛ خذ سرعة 460 ميلاً في الساعة (740 كم/ساعة) وقم بتمديد إجمالي الوقت المرصود بنسبة 25% إضافية – أي حوالي 6 دقائق و22 ثانية. (بالمقارنة، لم تظهر سوى 4 دقائق و27 ثانية على الأرض في دوريان بالمكسيك).
أثناء تحليقهم على طول المسار الشرقي لمسير الشمس، تقوم أجهزة قياس الطيف المثبتة على الطائرة بقياس درجة الحرارة والعناصر الموجودة داخل الإكليل وانفجاراته، المعروفة باسم المقذوفات الكتلية الإكليلية. وفي الوقت نفسه، ستقوم الكاميرات بقياس الضوء من الهالة الوسطى والسفلى بأطوال موجية متوسطة للأشعة تحت الحمراء، والتقاط صور بدقة عالية بحيث ستكشف عن حلقة الغبار القريبة من الشمس والتي يُعتقد أنها موطن للكويكبات.
“من خلال تمديد مدة التجميع، فإننا نزيد مدة كمية البيانات التي يمكننا الحصول عليها” شادية حبيلوقال الباحث في معهد علم الفلك بجامعة هاواي والعالم الرئيسي لإحدى التجارب في التقرير. “هذا الضوء هو أفضل مسبار لدينا للصق مقياس الحرارة في الهالة.”
وأخيرًا، ستدرس تجربة ثالثة تأثير ظل القمر على الغلاف الأيوني للأرض، مما يسمح للعلماء بالعودة بقياس دقيق لكمية الشحنة الموجودة فيه.
وقال غونثوري: “يوفر هذا فرصة لفهم كيف يمكن للتغيرات في الإشعاع الشمسي أن تؤثر على الغلاف الأيوني، والذي بدوره يمكن أن يؤثر على بعض التقنيات التي نعتمد عليها في حياتنا اليومية، مثل الرادار ونظام تحديد المواقع العالمي”.