قدم صاحب منزل في جنوب غرب فلوريدا مطالبة رسمية لوكالة ناسا بالتعويض عن الأضرار الناجمة عن الحطام الفضائي الذي سقط على سطح منزله في مارس.

الدعوى القضائية غير مسبوقة، إذ لم يسبق لأحد أن رفع مثل هذه الدعوى ضد وكالة ناسا من قبل. إن كيفية استجابة وكالة الفضاء ستشكل سابقة، ويمكن أن تكون حاسمة في عالم يتزايد فيه النشاط في المدار، والحطام الفضائي والمركبات التي تعود بشكل متزايد إلى الغلاف الجوي للأرض بشكل غير خاضع للرقابة.

أليخاندرو أوتيرو، مالك مدينة نابولي بولاية فلوريدا، الذي أصيب بالحطام، لم يكن في منزله يوم 8 مارس عندما سقط جزء من مجموعة بطارية من محطة الفضاء الدولية في منزله. وكان ابنها دانيال، 19 عاما، في المنزل لكنه نجا من الإصابة. وأكدت ناسا أن الجسم الذي يبلغ وزنه 1.6 رطل، والمصنوع من سبائك إنكونيل، هو جزء من حزمة بطارية سيتم إخراجها من المحطة الفضائية في عام 2021.

أخبر محامي عائلة أوتيرو، ميكا نجوين ورثي، آرس أنهم يطلبون من وكالة ناسا “أكثر من 80 ألف دولار” مقابل الأضرار التي لحقت بالممتلكات غير المؤمن عليها، وأضرار انقطاع الأعمال، وأضرار الألم العاطفي والعقلي، وتكاليف الإغاثة من الثلاثي. حفلات.

وقال وورثي: “لقد أبقينا الأمر معقولاً للغاية عن عمد لأننا لم نرغب في أن يظهر لوكالة ناسا أن عملائي كانوا يبحثون عن مكاسب غير متوقعة”.

ولم ترفع العائلة دعوى قضائية ضد وكالة ناسا، على الأقل حتى الآن. وقال وورث إن وكالة ناسا تجري محادثات بناءة مع الممثلين القانونيين. وقال إن عائلة أوتيرو تريد التصالح مع خسائرها، ولكن أيضًا لتكون قدوة للضحايا في المستقبل. وقال وورثي: “هذه حقًا أول مطالبة قانونية يتم تقديمها لاستعادة الأضرار المتعلقة بالحطام الفضائي”. “من وجهة نظري، فإن كيفية استجابة ناسا ستحدد كيفية التعامل مع المطالبات المستقبلية. إنها تغير المشهد القانوني حقًا.”

من المسؤول عن الحطام الفضائي؟

إذا ضرب حطام فضائي من دولة أخرى – على سبيل المثال، المرحلة العليا من صاروخ صيني أو روسي – عائلة في الولايات المتحدة، يحق للضحايا الحصول على تعويض بموجب معاهدة المسؤولية عن الفضاء الخارجي، التي وافقت عليها القوى الفضائية منذ أكثر من نصف قرن. وبموجب المعاهدة، تتحمل الدولة المطلقة المسؤولية “المطلقة” عن التعويض عن الأضرار التي تسببها أجسامها الفضائية لسطح الأرض أو للطائرات، وعن الأضرار الناجمة عن أخطائها في الفضاء. في الوضع الدولي، تتفاوض وكالة ناسا أو أي وكالة حكومية أمريكية أخرى على التعويض نيابة عن الضحية.

ومع ذلك، في هذه الحالة جاء الحطام من محطة الفضاء الدولية: وهي عبارة عن حزمة بطارية قديمة استحوذت عليها وكالة ناسا. أكملت وكالة ناسا ترقية متعددة السنوات لنظام الطاقة في المحطة الفضائية في عام 2020، حيث قامت بتركيب الدفعة الأخيرة من بطاريات الليثيوم أيون الجديدة لتحل محل بطاريات النيكل والهيدروجين القديمة التي وصلت إلى نهاية عمرها الافتراضي. أثناء السير في الفضاء، تم تركيب حزمة البطارية هذه على صينية شحن أطلقتها اليابان.

خطط المسؤولون في الأصل لوضع منصات من البطاريات القديمة على متن سفن شحن الإمداد اليابانية في عمليات إعادة مدمرة ومسيطر عليها إلى الوطن. ولكن بسبب التأخير المتكرر، فشلت علبة الشحن الأخيرة من البطاريات القديمة في رحلة العودة إلى الأرض، لذلك قامت ناسا بإزالة البطاريات لإعادة الإمداد غير الموجه. اعتقدت وكالة ناسا خطأً أن البطاريات سوف تحترق تمامًا عند العودة عبر الغلاف الجوي.

ونظرًا لأن القضية تقع خارج اتفاقية المسؤولية عن الفضاء الخارجي، فلا توجد آلية يمكن لمواطن أمريكي رفع دعاوى ضد حكومة الولايات المتحدة بشأن الأضرار الناجمة عن الحطام الفضائي. لذا فإن عائلة أوتيرو هي أول من رفع دعوى بموجب قانون مطالبات الأضرار الفيدرالي بسبب سقوط الحطام الفضائي. يسمح لك قانون الضرر هذا بمقاضاة حكومة الولايات المتحدة بسبب الإهمال. في هذه الحالة، أخطأت وكالة ناسا في تقديرها بأن ما يكفي من الحطام سيبقى على قيد الحياة لإتلاف الممتلكات على الأرض ويمكن أن يكون نتيجة إهمال.

أعطت ناسا عائلة أوتيرو نموذجًا لتقديم طلب، وهو ما قال وورثي إنهم فعلوه في أواخر مايو. لدى ناسا الآن ستة أشهر لإعادة النظر في هذا الادعاء. وكالة الفضاء لديها عدة خيارات. من الناحية القانونية، يمكن منح عائلة Otero ما يصل إلى 25000 دولار أمريكي لكل مطالبة من مطالباتها بموجب قانون مطالبات الأضرار الفيدرالي (انظر مدونة القوانين) إذا أرادت الشركة دفع المبلغ كاملاً، فستحتاج إلى موافقة المدعي العام الأمريكي. وأخيرًا، يمكن لناسا أن تنكر هذه المزاعم أو تقدم تسوية غير مقبولة، وفي هذه الحالة يمكن لعائلة أوتيرو رفع دعوى قضائية فيدرالية في فلوريدا.

تواصل آرس مع وكالة ناسا للتعليق على المطالبات وسوف يقوم بتحديث هذه القصة بمجرد استلامها.