- استقل رائدا فضاء مركبة بوينغ الفضائية الجديدة إلى محطة الفضاء الدولية في 5 يونيو.
- وكان من المفترض أن يعودوا بعد ثمانية أيام، لكن مشاكل الدفع وتسرب الهيليوم تسببت في تأخير الرحلة.
- وتقول وكالة ناسا وبوينج إنه لا يوجد سبب للقلق وأن رواد الفضاء مشغولون.
والخبر السار لكبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ هو أنها وضعت البشر أخيرًا في مدار أرضي منخفض. المشكلة هي أنها لم تسقطهم بعد – ربما يستغرق الأمر بعض الوقت.
وكانت المشاكل التي أطالت بقاء رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز في محطة الفضاء الدولية تتويجا لسنوات من العيوب التي أخرت رحلة ستارلاينر. ذكرت الإذاعة الوطنية العامة في 3 يوليو. تقوم المركبة الفضائية بتسريب بعض الهيليوم الذي يعد جزءًا من نظام الدفع الخاص بها، وفقًا لتقارير المنفذ، وقد واجهت عددًا قليلًا من المشكلات في أجهزة الدفع الخاصة بها.
وفي مؤتمر صحفي هاتفي أواخر الشهر الماضي، قال ستيف سيتش، المسؤول في وكالة ناسا، إنه يتم إجراء اختبارات صارمة على الأرض لمحاولة تكرار المشكلات التي شوهدت في الفضاء. وأضاف أن المحاكمات ستبدأ في الثاني من يوليو/تموز وتستمر “لأسبوعين”.
وقال سيتش: “أريد أن أوضح أن بوتش وسوني ليسا عالقين في الفضاء”. “إنهم آمنون في المحطة الفضائية، ومركبتهم الفضائية تعمل بشكل جيد، وهم يستمتعون بوقتهم في المحطة الفضائية.”
وتؤكد التأخيرات مدى اهتمام شركة SpaceX بشركة Boeing، التي أرسلت رحلتها الثامنة المأهولة لوكالة ناسا إلى المدار في مارس. كما دخل المنافس الذي يقوده إيلون ماسك ساحة الأمن القومي، وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في الأول من يوليو/تموز، سيطلق مشروع بوينغ المشترك مع شركة لوكهيد مارتن بضائع سرية إلى الفضاء أكثر من تلك التي أطلقها تحالف الإطلاق المتحد، مثل أقمار التجسس الصناعية.
بالإضافة إلى الاختبارات الأرضية، تختبر وكالة ناسا أنظمة الدفع والأنظمة الخاصة بمركبة ستارلاينر أثناء رسوها في محطة الفضاء الدولية. ويلمور وويليامز ليسا وحدهما. وانضموا إلى رواد الفضاء الروس والأمريكيين الموجودين بالفعل في مهمة، وقال مسؤولو وكالة الفضاء إنه لا يوجد نقص في الإمدادات أو أي شيء يحتاجونه للاندفاع.
ومع ذلك، فإن التأخير يسلط الضوء على مشاكل بوينغ التجارية. وخضعت أعمال الخطوط الجوية التجارية للشركة لتدقيق تنظيمي منذ انفجار سدادة باب على متن طائرة تابعة لشركة ألاسكا إيرلاينز في يناير، وذكرت رويترز ومنافذ أخرى أن وزارة العدل الأمريكية تعد اتهامات جنائية تتعلق بتحطم طائرتها 737 ماكس.
صرح رون إبستاين، المحلل في بنك أوف أمريكا، لـ NPR أن الشركة تركز على جني الأموال لمستثمريها على حساب “أعمالها الهندسية الأساسية”.
في شهر مايو، قام ماسك بتغريد انتقاد مماثل.
وكتب: “العديد من المديرين غير الفنيين في بوينغ”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”