سيواجه فريق كرة القدم النسائي في الولايات المتحدة هولندا وفيتنام وفائزًا غير معروف حتى الآن في كأس العالم للسيدات العام المقبل – وهي قرعة محظوظة للأمريكيات ، حيث فاز الهولنديون بأحدث ألقابهم العالمية في عام 2019 ، حتى لو لقد فازوا بالنهائي.
تعلم الأمريكيون خصومهم في الدور الأول في قرعة البطولة يوم السبت ودخلوا البطولة في أستراليا ونيوزيلندا – أول مضيفين مشاركين في تاريخ كأس العالم – كأبطال العالم مرتين.
لكنهم يأتون وسط تحولات جذرية في لعبة السيدات ميدالية برونزية غير مرضية في الأولمبياد الأخيرة. تحول الأجيال في قائمتهم؛ أدت زيادة الاستثمار والفائدة إلى ظهور منافسين جدد مثل إنجلترا وإسبانيا وإحياء المنافسين القدامى مثل ألمانيا وكندا وفرنسا.
وقال فلادكو أنتونوفسكي مدرب الولايات المتحدة في وقت سابق هذا الشهر بعد الانتكاسات في المباريات البارزة ضد إنجلترا وإسبانيا: “لدينا عقلية الفوز ، وعندما لا نفوز ، فهذا يؤلمنا جميعًا”. تكرار الإخفاقات لأول مرة منذ أكثر من خمس سنوات.
لقد اعترفت هي ولاعبيها منذ فترة طويلة أن العالم يسد الفجوة في هيمنة الأمريكيين على كرة القدم النسائية – اعترفت ميغان رابينو قبل مباراة إنجلترا بعدم وجود فجوة – وأن مهمة البقاء في القمة ستصبح أكثر صعوبة. في العام التالي ، تبعوا هذا اللقب بلقب كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي. لكن التعادلات تجلب الأمل دائمًا ، وكان المزاج يوم السبت على الأقل لفترة وجيزة.
وقال لاعب وسط الولايات المتحدة ليندسي هوران “اليوم كان يوما جيدا.” “انها مثيرة.” وقال إن المباراة الافتتاحية ضد فيتنام “أعطتنا أفضل فرصة لخوض البطولة”.
سيحب بعض أكبر المنافسين لأمريكا قواسمهم: انضمت السويد ، ثاني أكبر منتخب في العالم ، إلى مجموعة مع جنوب إفريقيا وإيطاليا والأرجنتين ، في حين أن ألمانيا ، المصنفة رقم 3 في العالم والوصيفة في بطولة أوروبا الصيفية الماضي. تواجه المغرب وكولومبيا وكوريا الجنوبية.
تواجه إنجلترا التي توجت بطلة أوروبا حديثًا خصمًا أوروبيًا (الدنمارك) ، وقوة سابقة باهتة (الصين) ، ومثل الولايات المتحدة ، لن يتم تأكيد هوية الفائز في الملحق حتى فبراير. بالنسبة لإنجلترا ، فهي السنغال وهايتي وتشيلي.
وتواجه نيوزيلندا بطلة كأس العالم السابقة النرويج في المباراة الافتتاحية للبطولة في يوليو / تموز المقبل ، وستبدأ أستراليا ، الدولة المضيفة ، سعيها ضد الوافدين الجدد إيرلندا قبل المباريات ضد نيجيريا وكندا ، وهما من الركائز الأساسية لكأس العالم.
لكن المجال الموسع يعني وجود العديد من الوجوه الجديدة – يمكن لربع المشاركة أن يلعب في أول نهائيات كأس العالم – بحيث لا يواجه المرشحون الكثير من المتاعب في دور المجموعات. المخاطر أكبر ، خاصة بالنسبة لفريق مثل الولايات المتحدة وهولندا ، وهما من المنافسين المحتملين على اللقب. وهذا من شأنه أن يجعل النجاح المبكر أمرًا حيويًا في الترتيب ، حيث أن التعثر في مرحلة المجموعات يعني مواجهة خصوم أكثر صرامة في الأدوار الإقصائية.
ومع ذلك ، على الرغم من إعلان لاعب منتخب إنجلترا السابق إيان رايت أن منتخب بلاده هو المفضل لديه ، قائلاً إن لاعبيها “لديهم هدف على ظهورهم” كأبطال أوروبا ، كان أنتونوفسكي ، كالعادة ، يعرف أن فريقه هو الهدف بالنسبة للآخرين. .
قال أنتونوفسكي: “بالنسبة لفريق عمل بشكل جيد تاريخيًا ، فإن الضغط موجود دائمًا”.
ستكون كأس العالم 2023 هي الأولى بعد أن قام الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بتوسيع الملعب ليشمل 32 فريقًا. تمت موازنتها من خلال الوجوه المألوفة والوافدين لأول مرة: المتنافسون الأعلى مرتبة والأبطال السابقون من أوروبا مثل السويد وألمانيا وإسبانيا وفرنسا وهولندا ؛ القوى الإقليمية مثل البرازيل واليابان ونيجيريا. وعدد قليل من المبتدئين – زامبيا والمغرب وأيرلندا وفيتنام والفلبين.
الأمريكيون؟ لقد تأهلوا في يوليو بمساعدة مزيج من القدامى والجدد: قدامى المحاربين مثل Alex Morgan و Rose Lavelle و Lindsay Horan و Becky Sauerbrunn ، ولكن أيضًا الوجوه الجديدة مثل Sophia Smith و Trinity Rodman و Naomi Kirma.
يعتبر فريق أنتونوفسكي مزيجًا من الماضي والحاضر: ستضع رابينو القائمة في الصيف المقبل ، لكن أحد أبرز الشخصيات البارزة منذ فترة طويلة ، كارلي لويد ، ساعد في استضافة القرعة في نهاية هذا الأسبوع ولا تنتظر نتائجه بفارغ الصبر.
بالنسبة إلى أنتونوفسكي ، لا يزال أمامنا عمل شاق. في الصيف المقبل ، يأمل في إعادة تشكيل قائمته ، ومزيج من الخبرة الجديدة والشباب ، وشهوره الشعبية. كشافة شرسة، أول ثلاثية في كأس العالم ستمنح الولايات المتحدة أفضل فرصة لها. لم يكن دائمًا على يقين من ذلك.
وقال أنتونوفسكي: “إذا سألتني عما إذا كنا مستعدين للذهاب إلى كأس العالم والمنافسة في كأس العالم غدًا ، يجب أن أقول إننا لسنا مستعدين”. للصحفيين بعد أن تأهل الأمريكيون في يوليو. “لكن هل سنكون مستعدين في غضون عام؟ قطعاً.”
البعض الآخر غير مؤكد: خسرت الولايات المتحدة أمام إنجلترا وإسبانيا هذا الشهر ، وهي أول خسائرها المتتالية في خمس سنوات ، وتواجه تحديًا صعبًا آخر الشهر المقبل. مباراتان وديتان ضد ألمانياوصيفة يورو سيدات.
وستنتظر إنجلترا ، التي تعد حاليًا أفضل فريق في أوروبا ولم تهزم في آخر 24 مباراة ، كندا التي هزمت الولايات المتحدة الأمريكية في طريقها إلى الميدالية الذهبية في أولمبياد طوكيو العام الماضي. لكن الألمان والهولنديون والسويديون والإسبان وغيرهم.
تبدأ كأس العالم في 20 يوليو ، حيث تلعب كل من نيوزيلندا وأستراليا على أرضها ، وتنتهي بالمباراة النهائية في استاد سيدني الأولمبي في 20 أغسطس.
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”