انتهت أيام جيمس هاردن في فيلادلفيا بشكل غير رسمي ، حيث قرر نجم Sixers إلغاء خيار 35.6 مليون دولار في عقده يوم الخميس في طريقه لطلب صفقة للموسم المقبل. رياضيكان شمس سارانيا أول من أبلغ.
وفقًا لمصادر متورطة بشكل مباشر في الموقف على كلا الجانبين ، فإن مواطن لوس أنجلوس يريد اللعب مع كليبرز وأن فريق Sixers بصدد مناقشة الخطوة التي يريدها بالفعل. هاردن ، وفقًا لمصادر قريبة منه ، منزعج جدًا من الطريقة التي تعامل بها The Sixers مع وكالته الحرة المحتملة وجعل استياءه واضحًا للمنظمة.
بينما يبدو أنه سيهبط مع كليبرز ، يبقى أن نرى ما إذا كان شريكه في كرة السلة منذ فترة طويلة داريل موري ، رئيس عمليات كرة السلة في فريق Sixers ، سوف يمنح هذا الخيار غير المتوقع. ومع ذلك ، تقول المصادر أن هناك اعتقادًا قويًا من جانب هاردن بأنه سيحدث بالفعل. يقال إن كوهي ليونارد وبول جورج منفتحان على فكرة الانضمام إلى هاردن في المركز ، وفقًا للمصادر.
حتى مع إحباطات الملحق والتحدي المتمثل في مشاركة الأضواء مع شخص ديناميكي ومهيمن مثل MVP Joel Embiid ، كان هناك شعور في الدوري بأن احتمالية المنافسة على لقبه الأول مرة أخرى ستكون كافية لإعادة هاردن. أيضًا ، يعتقد الكثيرون أن تعيين نيك نيرس كمدرب في أواخر مايو ليحل محل دوك ريفرز سيؤدي إلى إعادة توقيع هاردن. لكن في النهاية ، تقول مصادر قريبة من الأمر ، كانت سلسلة من إشارات Sixes الهادئة التي تم إرسالها في الأسابيع الأخيرة هي التي أجبرت Harden على متابعة هذا الهدف مرة أخرى.
منذ ما يقرب من عام عندما قرر هاردن إجراء تخفيض كبير في راتبه ، كان سيحصل على 33 مليون دولار لحملة 2022-23 ، رافضًا خيار اللاعب البالغ 47.4 مليون دولار لتوقيع عقد زائد واحد مع فيلادلفيا 76ers. يُعتقد على نطاق واسع أنها حالة كلاسيكية من المقايضة. سيعيد Harden بعض المال كوسيلة للمساعدة في ملء قائمة Sixers ، والاقتراب من اللقب الذي استعصى على الامتياز منذ عام 1983 ومهنة Harden الاحترافية بأكملها (حوالي 2009) والموسم التالي ، Hall of Famer المستقبلي لـ كل النجوم 10 مرات و MVP السابق. تكهن الكثيرون بأن Fam سيكافأ بعقد أكثر ملاءمة لمواهبه.
إذا اختار هاردن المغادرة ، فربما عاد للانضمام إلى امتياز هيوستن روكتس ، حيث أحضره موري إلى المدينة في صفقة تجارية عام 2012 من أوكلاهوما سيتي ، وكان هاردن معروفًا على نطاق واسع بأنه يفكر في العودة ، فسيكون ذلك شيئًا واحدًا. لكن موري والسكسرز سيوضحون بالتأكيد أنهم يريدون عودته بطريقة كبيرة ومكلفة هذه المرة. يمين؟
كما اتضح ، كان هذا التوقع على مستوى الدوري خاطئًا إلى حد كبير.
في حين أن الوكالة المجانية لا تبدأ رسميًا حتى مساء يوم الجمعة ، يمكن للاعب من عيار Harden أن يتوقع بعض الوضوح حول نوايا المالك الحالي قبل وقت طويل من حلول ذلك الوقت. لكن في الأسابيع والأيام الأخيرة ، كما تقول المصادر ، أشارت جميع العلامات على جانب هاردن إلى سيكسرز ، مما أجبره على اختبار السوق قبل تقديم أي نوع من العروض. تقول المصادر إن قلق هاردن المفهوم هو أن فيلادلفيا تستعد لتزويده بصفقة ودية للفريق لا تعكس مكانته في الدوري أو مستواه الحالي في اللعب (بلغ متوسطه 21 نقطة ، وهو رائد الدوري. 10.7 تمريرات و 6.1 ريباوند في الموسم العادي ؛ في 11 مباراة بعد الموسم 20.3 نقطة ، 8.3 تمريرات و 6.2 كرات مرتدة). هاردن ، الذي وظف تروي باين ومايك سيلفرمان وبراندون جرير لاعب Equity Basketball كوكلاء له في فبراير بعد أن قضى أكثر من خمس سنوات دون تمثيل بدوام كامل ، غير مهتم بوضع نفسه في هذا الموقف التفاوضي المخترق. إنها تزداد سوءًا مع اقتراب الوكالة المجانية.
تقول المصادر إن فريق Rockets – مع مدرب في السنة الأولى في Ime Udoka ، وآفاق شابة و 64 مليون دولار في مساحة الحد الأقصى للراتب للإنفاق – اختار بالفعل عدم متابعة Harden في وكالة مجانية في الأسابيع الأخيرة ، مما أدى إلى التخلص من لاعب آخر من كبار اللاعبين. خيارات. كما اشتبه الكثيرون منذ فترة طويلة ، في حين أن الأحاديث على مستوى الدوري حول إعادة بناء هاردن روكتس كانت ترتفع بصوت أعلى بحلول الشهر ، فإن الملاءمة كانت في النهاية غير ذات صلة. لا يوجد حتى الآن نقص في الحب لهاردن ولعبته بين مسؤولي روكتس ، مع المالك تيلمون فيرتيتا وابنه والمحاور باتريك والمدير العام رافائيل ستون من بين قادة المجموعة ، ولكن تم اختيار فصل آخر لهاردن لإتقانه. .
كان هاردن مهتمًا بشدة بالتجارة قبل تجارة برادلي بيل مع فينيكس صنز ، مع صديقه القديم كيفين دورانت المعروف بأنه يفضل لم الشمل. هاردن ، الذي انتقل من لوس أنجلوس إلى ولاية أريزونا في طريقه إلى الدوري الاميركي للمحترفين ولا يزال يمتلك منزلاً في منطقة فينيكس ، يعتبر المنطقة منزلًا ثالثًا وهو متحمس لفكرة الانتقال إلى وادي الشمس. لكن شركة The Sixers لم تتعامل أبدًا مع Suns فيما يتعلق بصفقة محتملة ، وكانت تجارة Beal مع واشنطن تلوح في الأفق.
كان هاردن يفقد نفوذه يومًا بعد يوم. في غضون ذلك ، أصر موري على عدم مناقشة الوكالة الحرة قبل السماح لها بموجب قواعد الدوري ، كما قالت المصادر ، بسبب السعر الذي دفعه فريق Sixers في السابق. في تطور أكثر سخرية ، كان تفكيره متجذرًا في التحركات التي كانت فيلادلفيا قادرة على القيام بها بسبب استعداد هاردن لتخفيض الأجور في آخر موسم.
قبل ثمانية أشهر ، أعلنت الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) أن فريق Sixers كانوا في مناقشات وكالة مجانية مبكرة مع PJ Tucker و Danuel House Jr. قبل التوقيع عليهم الصيف الماضي. نتيجة لذلك ، كانت من اختيارات الجولة الثانية في 2023 و 2024. والجدير بالذكر أن تحقيق الدوري قرر عدم وجود خطأ في اختيار هاردن لإرسال 15 مليون دولار من المدخرات إلى Sixers.
مهما كان السبب ، فإن رغبة موري في إبقاء هاردن ومعسكره في الظلام بشأن خطط سيكسرز لا علاقة له باستعداد هاردن للسؤال. كما يعرف موري أكثر من أي شخص آخر ، فإن احتمالية إبقاء هاردن ضد إرادته – كما تشهد بذلك روكتس وبروكلين نتس – أمر غير مستساغ في أحسن الأحوال وغير مقبول في أسوأ الأحوال. الصفقة مع كليبرز هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ هذا الموقف الفوضوي.
– رياضيساهمت كيلي إيجو في هذا التقرير.
(تصوير جيمس هورتون وداريل موري: تيم نواتشوكو / غيتي إيماجز)
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”