By Hafifah Aman 
بدأت وكالة ناسا سلسلة الشهادات النهائية لمحركات صواريخ أرتميس القمرية هذا الأسبوع باختبار دراماتيكي “للنار الساخنة”.
ناسا ابدأ باستخدام RS-25 القابل لإعادة الاستخدام في سفينة الفضاء رواد الفضاء يطيرون بالآلات القمر مع ذلك مشروع أرتميس. تهدف سلسلة Hotfire الجديدة، التي تبدأ يوم الأربعاء (17 أكتوبر)، إلى مواصلة اعتماد محركات RS-25 المحدثة التي ستبدأ في الطيران في مهمة Artemis 5 في أواخر عشرينيات القرن الحالي. تعمل أربع طائرات RS-25 على تشغيل المسرح المركزي لكل منها نظام إطلاق الفضاء صاروخ (SLS)، وهو جزء أساسي من أجهزة Artemis.
اجتاز التصميم التطويري RS-25 للمحرك E0525 أول حريق ساخن يوم الأربعاء، ليطلق سلسلة طموحة من 12 اختبارًا مقررًا حتى عام 2024. وقال مسؤولو ناسا: “ستجمع سلسلة الاختبار بيانات حول أداء العديد من مكونات المحرك الرئيسية الجديدة، بما في ذلك الفوهة والمحركات الهيدروليكية والأنابيب المنزلقة والمضخات التوربينية”. كتب في تحديث 3 أكتوبر.
تضع كل سلسلة من سلسلة Hotfire محرك RS-25 مختلفًا خلال خطواته؛ تم اعتماد RS-25 آخر في يونيو بعد 12 اختبارًا خاصًا به.
متعلق ب: شاهد ناسا تختبر محرك صاروخ Artemis Moon الجديد والمحسّن (فيديو)
لقطات حية من وكالة ناسا مركز ستينيس للفضاء أظهر اختبار RS-25 في ولاية ميسيسيبي تصاعد الدخان والنار بنجاح لمدة 550 ثانية (أكثر من تسع دقائق)، وهي المدة الكاملة المقررة لاختبار يوم الأربعاء. يتضمن الاختبار رفع الطاقة إلى المستوى المطلوب أثناء إطلاق SLS العادي. كانت المدة أطول قليلاً من حرق المرحلة الأساسية SLS الاسمي البالغ 500 ثانية.
ستساعد الاختبارات في التصديق على مهام SLS بدءًا من Artemis 5، والتي لن تطير قبل عام 2029، ولكن يمكن دفعها إلى ثلاثينيات القرن الحالي اعتمادًا على التقدم المحرز في المهام السابقة. أرتميس 2 بحلول عام 2024، سيدور أربعة رواد فضاء حول القمر أرتميس 3 وتهدف إلى إسقاط رواد فضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في أواخر عام 2025 أو 2026. سبيس اكسس المركبة الفضائية معدات الهبوط جاهزة في الوقت المحدد. سيحاول Artemis 4 الهبوط مرة أخرى في عام 2028.
المقاول الرئيسي لمحركات SLS هو Aerojet Rocketyne، L3Harris Technologies، بينما تقوم Boeing ببناء SLS.
المحركات ليست الوحيدة التي يتم اختبارها للمهام المستقبلية. على سبيل المثال، في سبتمبر/أيلول، أكمل المهندسون في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هانتسفيل، ألاباما، اختبار محرك التعزيز الفرعي. يستخدم نظام SLS معززات صاروخية مزدوجة لتوفير قوة دفع إضافية أثناء الإقلاع. يستكشف الاختبار تصميمًا معززًا بديلاً للمهام بعد Artemis 8.