ناسا تدفع لشركة Boeing ضعف ما تدفعه SpaceX لمقاعد الطاقم

أكدت وكالة ناسا يوم الأربعاء أنها كلفت خمس بعثات نقل طاقم إضافية إلى سبيس إكس ومركبتها Crew Dragon لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية. وبذلك يرتفع العدد الإجمالي للمهمات المأهولة التي تعاقدت سبيس إكس للطيران إلى وكالة ناسا خلال 2030 إلى 14 مهمة.

كما كان من قبل ذكرت من قبل Arsهذه هي الرحلات الأخيرة التي تحتاجها ناسا لإبقاء المحطة الفضائية مشغولة بالكامل بحلول عام 2030. على الرغم من عدم توقيع أي اتفاقيات دولية ، إلا أن وكالة ناسا أشارت إلى رغبتها في مواصلة الطيران في المختبر المداري حتى عام 2030. أو عدة محطات فضائية تجارية أمريكية للعمل في مدار أرضي منخفض.

بموجب العقد الجديد ، سترسل سبيس إكس 14 مهمة مأهولة إلى المحطة على متن Crew Dragon ، وستطير Boeing ست رحلات على مدى عمر المحطة. سيكون هذا كافياً لتلبية جميع احتياجات ناسا ، والتي تشمل عمليتي إطلاق في السنة تحمل كل منهما أربعة رواد فضاء. لكن لدى ناسا خيار شراء المزيد من الفتحات من أي مزود.

وقال المتحدث باسم الوكالة جوش فينش لآرس: “قد تتطلب الرحلات المأهولة الإضافية إلى محطة الفضاء الدولية بما يتجاوز ما اشترته ناسا حتى الآن المزيد من الرحلات المأهولة”. “تغيير المصدر الوحيد الحالي لـ SpaceX لا يمنع وكالة ناسا من السعي لتعديلات العقود المستقبلية لخدمات النقل الإضافية حسب الحاجة.”

السعر والأداء

عند الإعلان عن شراء المقاعد ، لم تشرح ناسا سبب شرائها 14 مهمة من سبيس إكس وستة من بوينج. ومع ذلك ، قد يكون هذا القرار لشراء كل المساحة المتبقية من SpaceX بسبب الأداء والتكلفة في الماضي. بدأت SpaceX في رحلات جوية إلى المحطة الفضائية في عام 2020 مع مهمة Crew-1. على الرغم من أن شركة Starliner التابعة لشركة Boeing ستنظم رحلة تجريبية مأهولة في أوائل العام المقبل ، إلا أن مهمتها التشغيلية الأولى لن تأتي قبل النصف الثاني من عام 2023 في فبراير.

بالإضافة إلى ذلك ، هناك بعض الأسئلة حول توفر صواريخ Starliner. اشترت شركة Boeing ما يكفي من صواريخ Atlas V من United Launch Alliance من أجل ست بعثات تشغيلية من Starliner ، ولكن بعد ذلك سيتقاعد Atlas V. خلال مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي ، قال مارك نابي ، مدير المشروع لمجموعة بوينج التجارية ، إن الشركة تبحث في “خيارات مختلفة” لمركبات الإطلاق Starliner. تشمل هذه الخيارات شراء Falcon 9 من شركة SpaceX المنافسة ، أو United Launch Alliance بدفع صاروخ فولكان الجديد للتقييم البشري ، أو تدفع Blue Origin مقابل معزز New Glenn القادم.

مهما كانت الأسباب النهائية لناسا ، فمن الواضح في وقت لاحق أن وكالة الفضاء حصلت على أفضل صفقة من SpaceX في مسابقة البلياردو التجارية.

هناك عدة طرق لتقدير التكلفة الفعلية للبرنامج لوكالة ناسا ، ولكن أبسط طريقة هي إضافة الأموال التي قدمتها ناسا لكل شركة لبناء وتسيير مركباتها الفضائية المأهولة وتقسيمها على عدد المقاعد المشتراة. طوال عمر المشروع. لاحظ أنه تم تصنيف كل من مركبة Starliner من Boeing و SpaceX’s Crew Dragon لنقل أربعة رواد فضاء إلى وكالة ناسا.

في عام 2014 ، قام فريق ناسا بتقليص المنافسة إلى شركتين ، Boeing و SpaceX. في ذلك الوقت ، منحت وكالة الفضاء بوينج 4.2 مليار دولار كتمويل لتطوير مكوك الفضاء ستارلاينر وست طائرات طاقم تشغيلية. في وقت لاحق ، في جائزة وصفها المفتش العام لوكالة ناسا بأنها “غير ضرورية” ، دفعت ناسا لشركة بوينج. 287.2 مليون دولار إضافية. وبذلك تصل القيمة الإجمالية لشركة Boeing إلى 4.49 مليار دولار ، على الرغم من أن Finch أخبر Ars أن عقد Boeing قيمته 4.39 مليار دولار حتى 1 أغسطس 2022.

مقابل نفس الخدمات ، دفعت ناسا لشركة SpaceX 2.6 مليار دولار لتطوير Crew Dragon وست بعثات تشغيلية. بعد منحها الأولية ، وافقت ناسا على شراء ثماني رحلات إضافية من Space X-Crew— 7 ، -8 ، -9 ، -10 ، -11 ، -12 ، -13 ، و -14- بحلول عام 2030. إجمالي عقد SpaceX هو 4.93 مليار دولار.

تكاليف ناسا

الآن بعد أن عرفنا عدد الطائرات التي ستسلمها كل شركة إلى وكالة ناسا على مدار عمر محطة الفضاء الدولية ، والتكلفة الكاملة لتلك العقود ، يمكننا تقسيم السعر الذي تدفعه ناسا لكل مقعد عن طريق تعديل تكاليف التطوير.

ستطير بوينج 24 رائد فضاء بتكلفة 183 مليون دولار لكل مقعد. سبيس إكس ، التي نقلت 56 رائد فضاء في وقت واحد ، تكلف 88 مليون دولار لكل مقعد. وبالتالي ، فإن Boeing تدفع 2.1 مرة السعر لكل مقعد الذي تدفعه ناسا لـ SpaceX ، بما في ذلك تكاليف التطوير التي تتكبدها ناسا.

قد تجعل هذه الأرقام الأمر يبدو أن شركة بوينج تستفيد من برنامج حكومي ، ولكن قد لا يكون هذا هو الحال. المجموعة التجارية هي خطة أسعار ثابتة ، مما يعني أن الشركات مسؤولة عن الخرق. أعلنت شركة Boeing بالفعل عن رسوم نصف مليار دولار بسبب الحاجة إلى إرسال Starliner غير المأهولة في مهمة تجريبية. قال مصدران لـ Ars إن الخطة خاسرة بالنسبة لشركة Boeing لأنها تجد صعوبة في إدارة الانتقال من عقود زيادة التكلفة إلى عقود السعر الثابت.

ومع ذلك ، كانت مشاركة بوينج حيوية بالنسبة لوكالة ناسا في تعزيز المنافسة وتأمين التمويل من الكونجرس. أكد تشارلز بولتون ، مدير ناسا في الوقت الذي مُنحت فيه عقود التطوير في عام 2014 ، ذلك خلال مقابلة أجريت معه في عام 2020. وقال إن الكونجرس ما كان ليقوم بتمويل برنامج المجموعة التجارية إذا لم تقدم بوينج عرضًا مع سبيس إكس.

“بوينغ حلم” أخبر بولتون أسبوع الطيران. “أود أن أطلق عليهم لقب البطل في استعدادهم لقبول المخاطرة بمشروع لم يتم فيه إغلاق دراسة الجدوى في ذلك الوقت. وسأكون صريحًا. لا أعرف ما إذا كانت قضية العمل ستغلق اليوم.”