By Reda Hameed 
ملايين الاستراليين تُركت ثاني أكبر مزود للاتصالات السلكية واللاسلكية في البلاد بدون هاتف أو اتصال بالإنترنت يوم الأربعاء بعد أن تعرضت لانقطاع غير مبرر على مستوى البلاد.
وتعطلت شبكات السكك الحديدية وخدمات مشاركة الرحلات مؤقتا في بعض المدن، مما أدى إلى تعطيل أنظمة الدفع والعمليات عبر الإنترنت وأدى إلى فوضى في الصباح.
ونفى كيلي باير روزمارين، الرئيس التنفيذي لشركة Optus، وقوع الهجوم الإلكتروني، لكن في مقابلة مع راديو ABC لم يذكر سببًا للانقطاع، الذي دخل الآن ساعته السادسة، أو يذكر المدة التي ستستغرقها استعادة الخدمات.
وقال “إنه أمر مستبعد للغاية (بدأت المشكلة مع برنامج على شبكات أوبتوس)، أنظمتنا مستقرة للغاية في الواقع… إنه أمر نادر للغاية”.
“نحن نعمل بجد من أجل تشغيله بأسرع ما يمكن.”
Optus هي الوحدة الأسترالية لشركة الاتصالات Singapore Telecom ولديها أكثر من 10 ملايين عميل، أي حوالي 40% من سكان أستراليا.
وقالت أنجيلا أيكون خارج متجر أوبتوس في المنطقة التجارية المركزية بسيدني: “لا أستطيع أن أفعل أي شيء بدون هاتفي. أبحث عن بنك، وعندما لا تستطيع استخدام هاتفك وجوجل فإنك تضيع”.
وقال عامل البناء كايل، الذي لم يذكر اسمه الكامل، إنه يريد إجابات من أوبتوس.
وقال لرويترز “تأخرت عن العمل ولم أتمكن من إبلاغ مديري بذلك. لم أتمكن من العثور على مديري عندما وصلت إلى الموقع. كان يوما عظيما”.
وقال متحدث باسم أوبتوس لرويترز في بيان إن الشركة “تعتذر بشدة للعملاء”.
وقال بنك الكومنولث، أكبر بنك في البلاد، في بيان له إن بعض العملاء قد يواجهون صعوبات في بعض خدماته.
وقالت وزيرة الاتصالات الفيدرالية ميشيل رولاند إن هناك معلومات “محدودة” حول انقطاع الخدمة.
وقال رولاند للصحفيين “نعلم أن هذا خطأ فادح. لقد حدث في أعماق الشبكة. وقد أدى إلى تغييرات واسعة النطاق عبر خدمات الهاتف المحمول والثابت وخدمات النطاق العريض لعملاء Optus”.
وذكرت وسائل الإعلام أن شبكات السكك الحديدية في ملبورن اضطرت إلى الإغلاق لمدة 30 دقيقة تقريبا بسبب الانقطاع، مما أدى إلى تأخيرات خلال ساعة الذروة الصباحية.
وقالت خدمة مترو السكك الحديدية بالمدينة في X “تستمر التأخيرات الكبيرة على جميع الطرق مع عمليات تحويل وإلغاء انتقائية”.
كما تأثرت المستشفيات وخدمات الطوارئ في جميع أنحاء البلاد بالانقطاع.
وتأثرت خدمات الهاتف الخاصة بشركة رامزي هيلث كير، التي تمتلك 70 مستشفى وعيادة في أستراليا.
وقالت على صفحتها على فيسبوك: “في الوقت الحالي، لا نعرف إلى متى سيستمر هذا الانقطاع. إذا كنت بحاجة إلى الاتصال بمستشفى رامسي المحلي، فيرجى إرسال الاستفسارات مباشرة من خلال نموذج الاتصال الموجود على الموقع الإلكتروني للمستشفى المحلي”.
مكالمات الطوارئ الثلاثية الصفرية (“000”) من الخطوط الأرضية لـ Optus لا تعمل.
وقالت Optus في بيان: “نحن نشجع أي عميل يحتاج إلى الاتصال بخدمات الطوارئ على استخدام خط الهاتف المحمول للاتصال بالرقم 000”.