وأصبحت المحاولة الثالثة أقرب إلى إغراء إيلون ماسك وشركة سبيس إكس، التي انطلق صاروخها الضخم ستارشيب يوم الخميس وسافر في منتصف المسافة حول الأرض قبل أن يعود إلى الغلاف الجوي.
وصلت الرحلة التجريبية إلى عدة مراحل رئيسية في تطوير المركبة، والتي يمكن أن تغير مستقبل النقل الفضائي وتساعد ناسا على إعادة رواد الفضاء إلى القمر.
هذه الطائرة بالذات، حسب تصميمها، لم يكن المقصود منها أن تدور حول الأرض. في الساعة 8:25 صباحًا بالتوقيت المركزي، انطلق صاروخ ستارشيب – وهو أكبر وأقوى صاروخ على الإطلاق – قبالة ساحل جنوب تكساس. كان الصعود ثابتًا، ووصلت المركبة الفضائية العلوية إلى السرعة المدارية. وبعد حوالي 45 دقيقة من إطلاقه، بدأ في العودة إلى الغلاف الجوي متجهًا نحو هبوط مفاجئ في المحيط الهندي.
أظهر الفيديو المباشر الذي تم بثه في الوقت الفعلي بواسطة أقمار Starlink التابعة لشركة SpaceX غازات ساخنة تسخن قاعدة المركبة. بعد ذلك، بعد 49 دقيقة من الإطلاق، انقطعت الاتصالات مع المركبة الفضائية، ولم تتمكن SpaceX من النجاة من العودة، وتفككت على ما يبدو وسقطت في المحيط.
ومع ذلك، هنأ مدير وكالة ناسا، بيل نيلسون، شركة SpaceX على ما أسماه “الرحلة التجريبية الناجحة” للوكالة، والتي تعول عليها وكالته في بعض مهام Artemis القمرية.
تهدف SpaceX إلى جعل كل من معزز الصاروخ السفلي للمركبة والمرحلة العليا للمركبة الفضائية قادرين على القيام برحلات متكررة، وهو تناقض صارخ مع صواريخ الإطلاق الفردية المستخدمة في معظم عصر الفضاء.
إن إمكانية إعادة الاستخدام هذه تمنح SpaceX القدرة على خفض تكلفة الأقمار الصناعية والتلسكوبات، وكذلك تكلفة البشر والمواد التي يحتاجونها للبقاء على قيد الحياة في الفضاء.
وبعد أن أكمل معظم الرحلة القصيرة، يبدو أن تصميم الصاروخ جيد. إن المركبة الفضائية ليست مهمة فقط لخطط ناسا القمرية، ولكن أيضًا لإرسال الناس للعيش على المريخ. غليون المسك هو مفتاح الحلم.
السيد. بالنسبة إلى ماسك، فإن هذا الفوز يدعم سمعته السابقة باعتباره صاحب رؤية تكنولوجية قاد إلى تطورات مذهلة في شركتي Tesla وSpaceX. تمت إعادة تسميته X. حتى عندما أطلقت شركة SpaceX صاروخها من الجيل التالي، اشتبكت شركة التواصل الاجتماعي مع مضيف شبكة CNN السابق دان ليمون. مشاركة المقاطع السيد. من المقابلة النضالية مع المسك.
تحتاج SpaceX إلى متابعة صاروخ أقوى قبل أن تصبح Starship جاهزة للذهاب إلى القمر وما بعده. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، السيد. قال المسك ويتوقع ست رحلات على الأقل لمركبة ستارشيب هذا العام، وقد تتم بعض هذه الاختبارات.
ولكن إذا حققت كل هذه الأهداف، فقد تُحدث الشركة مرة أخرى ثورة في مجال النقل الفضائي وتترك المنافسين خلفها كثيرًا.
وقال بيل لارسون، مستشار الفضاء بالبيت الأبيض في عهد إدارة أوباما والذي عمل سابقًا في جهود الاتصالات في SpaceX، إن حجم المركبة الفضائية وإمكانية إعادة استخدامها “لهما إمكانات هائلة لتغيير قواعد اللعبة في مجال النقل إلى المدار”. ويمكنه تمكين فئة جديدة تمامًا من المهام.”
وتأمل ناسا أن تكون المركبة الفضائية بمثابة مركبة الهبوط القمرية لمركبة أرتميس 3، والتي ستأخذ رواد فضاء إلى سطح القمر لأول مرة منذ أكثر من 50 عامًا. ومن المقرر حاليًا أن تتم هذه الرحلة في أواخر عام 2026، ولكن يمكن أن تنخفض إلى عام 2027 أو بعد ذلك.
كانت الرحلة الثالثة بمثابة تحسن كبير عن محاولتي الإطلاق الأوليتين.
وفي أبريل/نيسان الماضي، انطلقت مركبة ستارشيب من منصة الإطلاق، لكن تعطل المحرك ونيران المعززات أدى إلى تدمير الصاروخ على ارتفاع 24 ميلاً فوق خليج المكسيك.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، سافر إطلاق ثانٍ للمركبة الفضائية إلى مسافة أبعد. عملت جميع المحركات الـ 33 الموجودة على المعزز فائق الثقل بشكل صحيح أثناء الصعود، وبعد الانفصال الناجح، وصلت مرحلة المركبة الفضائية العليا إلى السرعة المدارية تقريبًا. ومع ذلك، انفجر كلا الموقفين.
ومع ذلك، السيد. وأشاد ” ماسك ” بالرحلتين التجريبيتين باعتبارهما ناجحتين لأنهما ساعدتا المهندسين على تحسين التصميم.
تم الإطلاق يوم الخميس – والذي تزامن مع الذكرى الثانية والعشرين لتأسيس SpaceX – بعد 85 دقيقة من نافذة الإطلاق التي مدتها 110 دقائق. اشتعلت المحركات الـ 33 الموجودة على الصاروخ عند منصة الإطلاق خارج مدينة براونزفيل بولاية تكساس، مما أدى إلى رفع الصاروخ إلى ارتفاع مبنى مكون من 40 طابقًا في سماء الصباح.
تمت معظم الرحلة بسلاسة، وتم تحقيق العديد من أهداف الاختبار أثناء الرحلة، مثل فتح وإغلاق أبواب الحمولة للمركبة الفضائية، والتي ستكون ضرورية لتسليم البضائع في المستقبل.
لم تحاول شركة SpaceX استعادة المعزز هذه المرة، ولكنها أجرت عمليات حرق المحرك اللازمة للعودة إلى منصة الإطلاق. ومع ذلك، فإن الهبوط النهائي للمركبة، والذي تم إجراؤه في خليج المكسيك، لم يكن ناجحًا تمامًا، وهو أمر ستحاول SpaceX إصلاحه في الرحلات الجوية المستقبلية.
وقالت شركة سبيس إكس إن الصاروخ فائق الثقل تفكك على ارتفاع 1500 قدم تقريبًا.
يجب على مهندسي SpaceX معرفة سبب عدم عودة المركبة الفضائية وإجراء تصحيحات على تصميم المركبة.
حتى مع النجاح الجزئي لرحلة كوكب المشتري، لم تكن المركبة الفضائية جاهزة للذهاب إلى المريخ أو حتى القمر. السيد للمريخ وبسبب طموحات ماسك، كانت المركبة الفضائية أكبر بكثير وأكثر تعقيدًا مما احتاجته ناسا لهبوط أرتميس على القمر. بالنسبة لأرتميس الثالث، سيقضي رائدا الفضاء حوالي أسبوع في القطب الجنوبي للقمر.
وقال دانيال دومباخر، المدير التنفيذي للمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية والمسؤول الكبير السابق في وكالة ناسا: “كان سعره منخفضا”. قال ماسك عن ذلك: “لقد اختارت وكالة ناسا المخاطرة المرتبطة بهذا التكوين. آمل أن ينجح الأمر. وسنرى ما إذا كان سينجح أم لا.”
لمغادرة مدار الأرض، يجب على المركبة الفضائية أن تملأ خزانات الوقود بالميثان السائل والأكسجين السائل. ستكون هناك حاجة إلى تصميم رقصات معقدة لعمليات إطلاق إضافية للمركبات الفضائية لإيصال أجهزة الدفع إلى المدار.
وقال السيد هانز: “إنها مشكلة معقدة ومعقدة، وهناك الكثير مما يجب حله، والكثير مما يجب تصحيحه”. قال دمتشر.
تضمنت رحلة كوكب المشتري اختبارًا مبكرًا لهذه التقنية، حيث تم نقل الأكسجين السائل من خزان إلى آخر داخل المركبة الفضائية.
ستكون المركبة الفضائية جاهزة بحلول سبتمبر 2026، سيد. لم يتوقع دومباخر أن لدى وكالة ناسا حاليًا موعدًا لإطلاق أرتميس 3، على الرغم من أنه لم يتوقع المدة التي سيستغرقها ذلك. وقال: “لن أعطيكم تخمينا، لأن هناك الكثير من العمل، والكثير من المشاكل التي يتعين حلها”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”