وأشاد بايدن بفرنسا باعتبارها “شريكا قيما” ، قائلا إن ماكرون “أوضح” مخاوف فرنسا بشأن صفقة الغواصات البالغة 60 مليار دولار التي فُقدت.
التقى الرئيس الأمريكي جو بايدن مع مبعوثه الفرنسي في روما ، إيمانويل ماكرون ، وأقر بأن الولايات المتحدة كانت “متوترة” في إبعاد فرنسا عن صفقة لبيع غواصات تعمل بالطاقة النووية في أستراليا في وقت سابق من هذا العام.
هذا هو الاجتماع الأول بين القادة الأمريكيين والفرنسيين الذين يسعون إلى تطبيع العلاقات في أعقاب الخلاف الدبلوماسي حول اتفاق الدفاع بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا الذي تم التوصل إليه في سبتمبر.
عندما سأله بايدن ، تحدث ماكرون لأول مرة بالفرنسية ، قائلاً إن الاجتماع “مهم” و “مهم للمستقبل” حيث يواجه البلدان تحديات جديدة. تصافح الاثنان في نهاية تعليقات ماكرون.
وعُقد الاجتماع في فيلا بونابرت ، السفيرة الفرنسية لدى الفاتيكان بوسط روما ، وسبقته قمة لزعماء أكبر الاقتصادات ، قمة العشرين (G20). وكان بايدن قد التقى سابقًا بالبابا فرانسيس.
استقبل بيتون وماكرون بعضهما البعض من خلال المصافحة وعقد أكتافهما قبل اجتماعهما. لم يعتذر بايدن رسميًا لماكرون ، لكنه أقر بأنه ما كان ينبغي للولايات المتحدة أن تفاجئ أقدم حليف لها بالصفقة الأسترالية.
وقال بايدن “أعتقد أن ما حدث لاستخدام عبارة إنجليزية هو أن ما فعلناه كان محرجًا” ، مضيفًا أن صفقة الغواصات “لم تتم بقدر كبير من الرحمة”.
واضاف “اعتقدت ان فرنسا ابلغت منذ وقت طويل”.
تحل اتفاقية الغواصات التي تقودها الولايات المتحدة مع أستراليا محل الاتفاقية الفرنسية السابقة لتزويد أستراليا بغواصات تعمل بالديزل.
جادلت الولايات المتحدة بأن هذه الخطوة ، التي ستسلح حلفاء المحيط الهادئ بزوارق عالية الطاقة تعمل بالطاقة النووية ، ستجعل أستراليا أفضل في السيطرة على الزحف الصيني في المنطقة.
وقال ماكرون إن الشريكين سيعملان على تطوير “تعاون قوي” لمنع حدوث سوء تفاهم مماثل مرة أخرى.
وردا على سؤال في وسائل الإعلام عما إذا تم إصلاح العلاقات الأمريكية الفرنسية ، قال ماكرون: “أوضحنا معًا ما نحتاج إلى توضيحه”.
وقال: “ما يهم حقًا الآن هو ما سنفعله معًا في الأسابيع المقبلة ، والأشهر المقبلة ، والسنوات المقبلة”.
واتهمت فرنسا الولايات المتحدة وأستراليا بـ “الكذب” بشأن صفقة الغواصات التي كلفت فرنسا حوالي 60 مليار دولار من العائدات عندما ألغت أستراليا شرائها لغواصات فرنسية.
في غضون ذلك ، استضافت السيدة الأولى الأمريكية جيل بايدن بريجيت ماكرون في “لقاء ثنائي” بعد ظهر يوم الجمعة.
لوحت جيل بايدن ، أول امرأة أمريكية تصافح السيدة الأولى الفرنسية بريجيت ماكرون ، وهي تغادر الحانة بعد اجتماعها في طريقها إلى روما لحضور قمة مجموعة العشرين. [Flavio Lo Scalzo/Reuters]واستعرض جاك سوليفان من وكالة الأمن القومي الأمريكية الاجتماع ، قائلا إن الزعيمين “سيغطيان بالفعل الواجهة البحرية للمشاكل التي تواجه التحالف الأمريكي الفرنسي ، بما في ذلك مكافحة الإرهاب والقضايا التجارية والاقتصادية في الشرق الأوسط والصين”.
وقال سوليفان للصحفيين الذين سافروا برفقة الرئيس “نشعر بالرضا بشأن المشاركة الجادة التي أجريناها مع فرنسا خلال الأسابيع القليلة الماضية.”
وشكر ماكرون بايدن على “القرارات العملية والحاسمة للغاية” في الأسابيع الأخيرة لمساعدة الجيش الفرنسي في منطقة الساحل بأفريقيا.
لدى فرنسا حوالي 5100 جندي متمركزين في تشاد ومالي ، الذين ينفذون عمليات عسكرية للتحالف ضد القاعدة والجماعات المرتبطة بداعش في الساحل.
وأعلن ماكرون في يوليو تموز أن فرنسا تخطط لإنهاء عملية الساحل بحلول عام 2022 وخفض قواتها في المنطقة إلى نحو 2500 إلى 3000 جندي.
سعى الرئيس الفرنسي إلى مزيد من التعاون الاستخباراتي والعسكري للولايات المتحدة للعمليات الفرنسية في منطقة الساحل.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”