قال شخصان إن Axios ، شركة الوسائط الرقمية التي اكتسبت زخمًا سريعًا منذ تأسيسها قبل خمس سنوات من خلال نشراتها الفريدة على غرار النشرات في السياسة والأعمال والتكنولوجيا ، وافقت على بيع نفسها لشركة Cox Enterprises. اتفاق.
وقال الأشخاص الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم أن الصفقة بلغت قيمة أكسيوس 525 مليون دولار لمناقشة الشروط السرية للصفقة. ومن المتوقع أن يتم الإعلان عن الصفقة ، التي من المقرر إغلاقها هذا الشهر ، يوم الاثنين.
مؤسسو الشركة الثلاثة – جيم فانديهي ، الرئيس التنفيذي ؛ روي شوارتز ، رئيس ؛ ومايك ألين ، الصحفي – لديهما حوافز مالية للبقاء في الشركة. سيكون كل واحد من المساهمين الأقلية ويتخذ قرارات يومية في غرفة الأخبار والأعمال. سينضم أليكس تيلور ، الرئيس التنفيذي ورئيس شركة Cox Enterprises ، إلى فريق Axios.
الرئيس دونالد ج. أصبحت أكسيوس أداة إعلامية على طول الطريق بعد فترة وجيزة من تأسيسها في عام 2017 حيث التهم القراء قصصًا عن ترامب وإدارته. جوناثان سوان ، المراسل السياسي الوطني لأكسيوس ، أ. اكتسبت الاهتمام بجلساتها أمام الكاميرا مع مسؤولي ترامب والبيت الأبيض ، ولفتت رسائلها الإخبارية من صحفيين مثل دون بريماك وسارة فيشر انتباه رجال الأعمال.
تقدم الصفقة بصيص أمل نادرًا لصناعة النشر الرقمي ، التي كافحت للمستثمرين والمشغلين على مدار العقد الماضي. في الوقت الذي يشعر فيه المستثمرون بالهدوء تجاه الإعلانات الرقمية ، وهي سوق يهيمن عليها عمالقة التكنولوجيا مثل Google و Meta و Amazon ، كافح بعض أقران Axios من أجل طرح أسهمهم للجمهور أو البيع بأسعار مناسبة أو جمع الأموال.
أكسيوس في طريقها لتحقيق ما يقرب من خمسة أضعاف إيراداتها في عام 2022 إلى أكثر من 100 مليون دولار من المبيعات ، وفقًا لعرض تقديمي قدمته أكسيوس إلى مجلس إدارتها ، وفقًا لأحد الأشخاص المطلعين على الأمر. وقال المصدر إن الشركة حققت أرباحًا على مدى السنوات الثلاث الماضية ، ولكن من المتوقع أن تصبح غير مربحة في عام 2022 ، بسبب الاستثمارات في مقر قسم برمجيات الاتصالات.
في مقابلة مع السيد. قال VandeHei إن مؤسسي الشركة قرروا البيع الآن لأنهم وجدوا مشترًا ملتزمًا بالمجلة يقدم سعرًا معقولًا ، مما يسمح للمستثمرين الذين دعموا في البداية Axios ، بما في ذلك NBCUniversal و Emerson Collective ، بالحصول على واحد. إيرادات كبيرة.
السيد. قال فانديهي هذا لأنه لا يخطط للمغادرة في أي وقت قريب.
“ليست فرصة ،” السيد. قال فانديهي. “إنه عمل حياتي ، إنه شغفي. سأفعل ذلك مجانًا.”
توفر الصفقة نوعًا من المساعدة لمؤسسي أكسيوس ، الذين تركوا بوليتيكو في عام 2016 وسط شد وجذب حول مستقبل الشركة ، وهو ما فعله السيد. هو ، السيد. ألين والسيد. أطلق شوارتز أكسيوس في العام التالي. سياسة ذهب للبيع مليار دولار العام الماضي لعملاق النشر الألماني أكسل سبرينغر.
لم تشتر Cox Enterprises HQ ، وشكلت Axios كشركة منفصلة. السيد. سيبقى شوارتز الرئيس التنفيذي للشركة وسيأخذ كوكس حصة أقلية ، السيد شوارتز. قال أحد الأشخاص المطلعين على الصفقة إن فانديهي سيكون رئيس مجلس الإدارة.
ستحقق صفقة شركة Cox Enterprises الخاصة المملوكة للعائلة ومقرها أتلانتا ، للحصول على الجذور الإعلامية لشركة Axios ، المزيد من الإيرادات من أعمال الكابلات والنطاق العريض. تعود بدايات الشركة إلى عام 1898 ، عندما اشترى مؤسسها جيمس ميدلتون كوكس ما يعرف الآن بصحيفة دايتون ديلي نيوز مقابل 26 ألف دولار. في عام 1939 ، قام السيد. اشترى كوكس الصحيفة ، التي أصبحت في النهاية The Atlanta Journal-Constitution ، ولا تزال الشركة تمتلك كلا المنشورين.
“إنه جزء كبير من هويتنا وما نفعله ،” قال تايلور. “نحن نعمل في مجال الأخبار منذ 124 عامًا ، وهذا يتحدث عن الإرث الذي تركه لنا أجدادنا.”
تقوم Cox Enterprises ، التي تمتلك بالفعل حصة أقلية في Axios ، بوضع 25 مليون دولار نقدًا في ميزانيتها العمومية لتمويل نمو الشركة. السيد. قال VandeHei.
تخطط أكسيوس أيضًا لمواصلة إطلاق النسخ الإقليمية لمدنها الـ 24 الحالية ، بما في ذلك فيلادلفيا ودي موين وناشفيل. تهدف الشركة إلى العمل في ما لا يقل عن 100 مدينة في السنوات القادمة. قال VandeHei.
“نأمل ، منذ Politico و Axios اليوم ، لقد أظهرنا طريقة لتزدهر الصحافة الجادة في العصر الرقمي” ، قال السيد. قال VandeHei. “هذا البلد يحتاجه حقًا”.
سيكون الاختبار الكبير التالي لأكسيوس هو كيف ستواجه انتخابات التجديد النصفي القادمة ودورة الانتخابات الرئاسية لعام 2024 منافسيها الأثرياء. السيد. قال VandeHei إن الشركة تخطط لتوظيف المزيد من المراسلين للحملة ، مشيرة إلى أن التغطية الجيدة تتعلق بالعثور على صحفيين متمرسين أكثر من وجود “100 جندي على الأرض”.
السيد. قال VandeHei إنه لا يزال متفائلاً بشأن آفاق قطاع الإعلام الرقمي على الرغم من الاضطرابات في هذه الصناعة. وأشار إلى المنافذ التي تركز على الأعمال التجارية مثل The Information و Morning Brew التي طورت قراء مخلصين في سوق صعبة.
قال السيد فانديهي: “درس العصر الرقمي: مطاردة الشغف والخيال والنقرات ، فأنت لا تتلاشى أو تتضور جوعاً”. “طارد جمهورًا مخلصًا بمعلومات جيدة ويمكنك الازدهار.”
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”