أكدت عينة مأخوذة من كويكب بعيد عن الأرض وجود القواعد النووية للحمض النووي الريبي في الصخور الفضائية.
وجده تحليل للغبار الذي تم إحضاره من الكويكب ريوجو في أوراسيا – أحد القواعد النووية الأربعة التي تتكون منها الحمض النووي الريبي – بالإضافة إلى ذلك النياسينشكل من أشكال فيتامين ب 3 ، يلعب دورًا مهمًا في عملية التمثيل الغذائي.
إنه يضيف إلى مجموعة الأدلة المتزايدة على أن اللبنات الأساسية للحياة في الفضاء ربما تم توفيرها جزئيًا على الأقل من خلال قصف الكويكبات في وقت مبكر من تاريخ كوكبنا.
“وجد العلماء سابقًا القواعد النووية والفيتامينات في بعض النيازك الغنية بالكربون ، ولكن كان هناك دائمًا مسألة التلوث من خلال التعرض لبيئة الأرض.” يقول عالم الفيزياء الفلكية ياسوهيرو أوبا جامعة هوكايدو في اليابان.
“نظرًا لأن المركبة الفضائية Hayabusa2 جمعت عينتين مباشرة من الكويكب Ryugu وسلمتهما إلى الأرض في كبسولات محكمة الغلق ، يمكن استبعاد التلوث.”
كيف نشأت الحياة ومدى شيوعها في جميع أنحاء مجرة درب التبانة هما سؤالان تريد البشرية معرفة الإجابة عليهما. تتمثل إحدى طرق التحقق منها في البحث عن اللبنات الأساسية للحياة في الفضاء واستكشاف الآليات الممكنة لتوفيرها. الخارج لكى يفعل هنا بالأسفل.
كما نكتشف بشكل متزايد ، هناك الكثير من اللبنات الأساسية للعيش. توجد في الغبار الذي يشكل الكواكب وفي سحب الغبار المكونة للنجوم والتي تغطي قلب مجرتنا. تم العثور عليها في العديد من النيازك التي اخترقت الغلاف الجوي للأرض وسقطت على الأرض.
تشير الأدلة معًا إلى أن اللبنات الأساسية للحياة ربما كانت بالفعل غريبة … لكن اليقين ظل بعيد المنال إلى أن استبعد العلماء الاختراقات في الصخور الفضائية بعد وصولهم إلى الأرض.
لمعرفة ما كان موجودًا في العينات الجميلة التي تم إحضارها من Hayabusa2 Ryuku ، استخدم أوبا وزملاؤه تقنية جديدة طوروها لاكتشاف وتحديد كميات صغيرة من القواعد النووية.
أخذ الفريق عينتين من مواقع مختلفة على الكويكب ، ونقعهما في ماء ساخن وأخضعهما لكروماتوجرافيا سائلة عالية الأداء. التأين بالرش الكهربائي قياس الطيف الكتلي عالي الدقة. عند تطبيق هذه التقنية على نيزك مورشيسون الذي سقط على الأرض في عام 1969 ، أسفرت عن جميع القواعد النووية الخمسة المتعارف عليها.
يعتقد الباحثون أن نطاق الجزيئات الحيوية الموجودة في Ryugu أصغر ، لكنه لا يزال مهمًا.
“وجدنا كميات صغيرة من اليوريا في العينات ، تتراوح بين 6-32 جزء في المليار (ppb) ، بينما كان فيتامين B3 أعلى ، في حدود 49-99 جزء في البليون ،” يقول أوبا. “تم العثور أيضًا على جزيئات بيولوجية أخرى في العينة ، بما في ذلك الأحماض الأمينية والأمينات ومجموعة مختارة من الأحماض الكربوكسيلية الموجودة في البروتينات والمستقلبات ، على التوالي.”
المركبات المحددة ، المرتبطة بحوالي 20 من الأحماض الأمينية الموجودة سابقًا في عينات Ryugu ، تختلف عن تلك الموجودة في النيازك الأخرى الغنية بالكربون التي سقطت على الأرض ، ولكنها متشابهة إلى حد كبير. يشير هذا إلى أن الجزيئات الحيوية قد تكون أكثر شيوعًا في النيازك الكربونية ، وربما تكون قد ركبت على الأرض خلال فترات القصف.
بالنسبة لكيفية دخولهم الكويكبات ، يعتقد العلماء أن المركبات المحتوية على النيتروجين ربما تكونت من جزيئات أبسط ، بما في ذلك الفورمالديهايد والأمونيا وسيانيد الهيدروجين.
لم تظهر هذه في عينات Ryugu ، لكن يمكن أن تكون ، في وقت مبكر من تاريخه ، إذا كان الكويكب أو جسمه الأصلي مذنبًا مغطى بالجليد الغني بهذه الجزيئات.
ومع ذلك ، فإن ريوجو هي مجرد البداية. ناسا تجمع عينة من كويكب آخر ، بينو ، وترسلها إلى الأرض لدراستها. أظهرت الدراسات المبكرة أنه يحتوي على مادة عضوية تتفق مع اللبنات الأساسية للحياة.
“اكتشاف اليوراسيل في عينات من Ryukyu يضفي قوة على النظريات الحالية المتعلقة بأصل القواعد النووية على الأرض في وقت مبكر.” يقول أوبا.
“بعثة ناسا أوزيريس ريكس ستعيد عينات من كويكب بينو هذا العام ، وستوفر دراسة مقارنة لتكوين هذه الكويكبات بيانات إضافية لتطوير هذه النظريات.”
يبدو أن المادة النجمية التي صنعناها قد تم تغيير مسارها بواسطة الكويكبات.
نشرت في الأطروحة التواصل الطبيعي.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”