تم اكتشاف الحفرية في يناير 2018 على قطعة من الحجر الرملي سقطت على جرف على شاطئ خليج هويك في نورثمبرلاند. وصلت الصخرة إلى الصدع وكشفت الأحفورة.
قال نيل ديفيس ، محاضر في الجغرافيا الرسوبية في قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج ، إن هذا اكتشاف كامل ، وقال إن الحفرية اكتشفها طالب دكتوراه سابق.
وقال ديفيس في بيان صحفي: “كان اكتشافًا مذهلاً بشكل لا يصدق ، لكن الحفرية كانت كبيرة جدًا لدرجة أن الأمر استغرق أربعة منا لحملها إلى وجه الجرف”.
تعود البقايا الأحفورية لكائن حي يدعى Arthroplora إلى العصر الكربوني منذ حوالي 326 مليون سنة. هذا هو 100 مليون سنة قبل ظهور الديناصورات.
عندما كان على قيد الحياة ، قُدر أن المخلوق يبلغ 55 سم (22 بوصة) عرضًا ، وطوله 2.63 مترًا (8.6 قدمًا) ووزنه 50 كيلوجرامًا (110 أرطال). وقال التقرير إنه سيصبح أكبر مخلوق معروف من اللافقاريات في كل العصور – أكبر من عقارب البحر القديمة التي كانت تحمل هذا اللقب في السابق. اللافقاريات هي اللافقاريات.
وأكد ديفيز في رسالة بالبريد الإلكتروني: “هذا بالتأكيد أكبر خطأ ارتكبته على الإطلاق”.
هذه هي الحفرية الثالثة المكتشفة من نباتات المفصليات. اخترع الاثنان الآخران في ألمانيا وكانا أصغر بكثير من النموذج الجديد.
للحصول على مثل هذه الجرعة ، يجب أن يكونوا قد تناولوا طعامًا مغذيًا. في ذلك الوقت ، كانت بريطانيا عند خط الاستواء ، وربما كانت الفقاريات والشلالات المبكرة مأهولة بنباتات تنمو في تيارات وأنهار مستمرة.
يتوقع الباحثون أن الهيكل العظمي الأحفوري ربما كان جزءًا منصهرًا من الهيكل الخارجي المملوء بالرمال.
من النادر العثور على هذه الأحافير العملاقة ذات الملليبات لأنها بمجرد موتها تتحلل أجسادها. (منفصلة في المفاصل) ، لذا فإن الأحفورة عبارة عن جسم منصهر ، يتساقط مع نمو الحيوان.
وأضاف “لم نعثر على رؤوس الحفريات حتى الآن ، لذلك من الصعب معرفة كل شيء عنها”.
زحفت حيوانات المفصليات حوالي 45 مليون سنة قبل أن تنقرض. ليس من الواضح بالضبط سبب فقدهم ، ولكن قد يكون ذلك بسبب المناخ المتغير الذي لا يناسبهم. أو ربما حدث أثناء ظهور الزواحف التي سيطرت على نفس النوع من الموائل.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”