(سي إن إن) اكتشف علماء الفلك إشارة راديوية متكررة من كوكب خارج المجموعة الشمسية على بعد 12 سنة ضوئية من الأرض والنجم الذي يدور حوله. تشير الإشارة إلى أن كوكبًا بحجم الأرض قد يكون له مجال مغناطيسي وربما غلاف جوي.
يحمي المجال المغناطيسي للأرض الغلاف الجوي للكوكب ، والذي تحتاجه الحياة للبقاء على قيد الحياة ، عن طريق تشتيت الجزيئات النشطة والبلازما عن الشمس. قد يشير اكتشاف الغلاف الجوي حول الكواكب خارج نظامنا الشمسي إلى عوالم أخرى قادرة على دعم الحياة.
كارل جي في نيو مكسيكو. لاحظ العلماء موجات راديو قوية قادمة من النجم YZ Ceti والكوكب الصخري الذي يدور حوله ، YZ Ceti b ، عند المراقبة باستخدام تلسكوب Jansky الكبير جدًا. يعتقد الباحثون أن الإشارة الراديوية يتم إنشاؤها من خلال التفاعلات بين المجال المغناطيسي للكوكب والنجم.
كانت هناك دراسة تصف النتائج نشرت في المجلة يوم الاثنين علم الفلك الطبيعي.
وقال كبير الباحثين سيباستيان بينيدا “رأينا الانفجار الأولي للبركان وكان جميلا”. عالم فيزياء فلكية بجامعة كولورادو بولدر في بيان. “عندما نظرنا إليها مرة أخرى ، كان ذلك مؤشرا للغاية على أنه ، حسنا ، قد يكون لدينا شيء بالفعل.”
قال بينيدا إن الحقول المغناطيسية يمكن أن تمنع استنفاد الغلاف الجوي للكوكب ، وبمرور الوقت ، من التعرض للقصف بواسطة جزيئات من النجم ، مما يؤدي إلى تآكلها بشكل أساسي.
ما مدى قوة موجات الراديو؟
قال الباحثون إن الموجات الراديوية التي يتم الكشف عنها على الأرض ، يجب أن تكون قوية جدًا.
وقال بينيدا: “سواء كان للكوكب غلاف جوي أم لا ، يعتمد على ما إذا كان للكوكب مجال مغناطيسي قوي أم لا”.
في السابق ، اكتشف الباحثون مجالات مغناطيسية على كواكب خارجية بحجم كوكب المشتري الأكبر في نظامنا الشمسي. لكن اكتشاف المجالات المغناطيسية على الكواكب الصغيرة بحجم الأرض أكثر صعوبة لأن المجالات المغناطيسية غير مرئية بشكل أساسي.
قالت جاكي ويليتسن ، الأستاذة المساعدة للفيزياء وعلم الفلك في جامعة باكنيل: “ما نقوم به هو البحث عن طريقة لرؤيتها”. بنسلفانيا في بيان.
وقال: “نحن نبحث عن كواكب قريبة جدًا من نجومها ومتشابهة في حجمها مع الأرض”. “لا يمكن أن تكون هذه الكواكب قريبة جدًا من نجومها حيث يمكنك العيش ، ولكن نظرًا لأنها قريبة جدًا ، يبدو الأمر كما لو أن الكوكب يحرث مادة من النجم. إذا كان للكوكب مجال مغناطيسي ، فإنه يتدفق. إذا كان هناك بما يكفي من المواد النجمية ، سيصدر النجم موجات راديو لامعة “.
يستغرق YZ Ceti b يومين فقط من الأرض لإكمال دورة واحدة حول نجمه. وفي الوقت نفسه ، فإن أقصر مدار في نظامنا الشمسي هو عطارد ، والذي يستغرق 88 يومًا من أيام الأرض لإكمال مداره حول الشمس.
عندما يدور YZ Ceti b حول نجمه ، تصطدم بلازما النجم بالمجال المغناطيسي للكوكب ، وترتد وتتفاعل مع المجال المغناطيسي للنجم. كل هذه التفاعلات النشطة تولد وتصدر موجات راديوية قوية يمكن اكتشافها على الأرض.
قام الباحثون بقياس موجات الراديو التي اكتشفوها لتحديد قوة المجال المغناطيسي للكوكب.
قال بينيدا: “هذا يخبرنا بمعلومات جديدة عن البيئة المحيطة بالنجوم”. “هذه الفكرة هي ما نسميه” طقس الفضاء “.”
في نظامنا الشمسي ، يمكن لنشاط الشمس أن يخلق طقسًا فضائيًا يؤثر على الأرض. يمكن للانفجارات النشطة من الشمس أن تعطل الأقمار الصناعية والاتصالات العالمية وتتسبب في ظهور ضوء مبهر بالقرب من أقطاب الأرض ، مثل الشفق القطبي أو الأضواء الشمالية.
يتخيل العلماء أن التفاعلات بين YZ Ceti وكوكبها تخلق أيضًا شفقًا قطبيًا ، لكن هذا العرض الضوئي يحدث في الواقع في النجم نفسه.
قال بينيدا: “نرى في الواقع شفقًا قطبيًا في النجم – هذا هو انبعاث الراديو”. “إذا كان للكوكب غلافه الجوي الخاص ، فلا بد أن يكون له شفق قطبي.”
مرشح صخري خارج المجموعة الشمسية
يعتبر الباحثون أن YZ Ceti b هو أفضل مرشح تم اكتشافه حتى الآن لكوكب صخري خارج المجموعة الشمسية مع مجال مغناطيسي.
قال ويليتسن: “قد يكون ذلك معقولاً في الواقع”. “لكنني أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من أعمال المتابعة قبل ظهور تأكيد قوي لموجات الراديو التي يسببها كوكب ما.”
قال الباحثون إن التلسكوبات الراديوية الجديدة التي من المقرر أن تدخل حيز التشغيل هذا العقد ستساعد علماء الفلك على اكتشاف المزيد من الإشارات التي تشير إلى المجالات المغناطيسية.
قال جو بيس ، مدير البرنامج في المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي: “يعتمد البحث عن عوالم صالحة للسكن أو داعمة للحياة في أنظمة شمسية أخرى على القدرة على تحديد ما إذا كانت الكواكب الخارجية الصخرية الشبيهة بالأرض تحتوي بالفعل على مجالات مغناطيسية”. تصريح. “يوفر هذا البحث طريقة واعدة لمعرفة ما إذا كان هذا الكوكب الخارجي الصخري بالتحديد لا يحتوي على مجال مغناطيسي فحسب ، بل يحتوي أيضًا على أكثر من ذلك.”
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”