تم إطلاق صاروخ United Launch Alliance Atlas V مع مركبة Boeing’s Starliner الفضائية في 19 مايو 2022 لإطلاق مهمة OFT-2.
جويل كوسكي | ناسا
بوينغ على وشك القيام بمحاولة أخرى للوصول إلى محطة الفضاء الدولية مع ستارلاينر جأبسول يوم الخميس ، بعد عامين ونصف تقريبًا ، كانت مهمة الشركة الأولى قصيرة.
تعمل Boeing على تطوير مركبتها الفضائية Starliner في إطار برنامج Commercial Crew التابع لناسا ، والذي فاز بعقود تقارب 5 مليارات دولار لبناء الكبسولة. يتنافس بموجب المخطط ضد الشركة إيلون موسكين أكملت سبيس إكس الآن تطوير مركبة الفضاء كرو دراجون في رابع رحلة فضائية بشرية تعمل لصالح وكالة ناسا.
واجه تطوير Starliner التابع لشركة Boeing العديد من العقبات خلال السنوات الثلاث الماضية.
في ديسمبر 2019 ، كانت أول مهمة لها بدون طيار تسمى اختبار الطيران المداري (OFT). بعد عطل في البرنامج ، انتهى الأمر بالكبسولة في المدار الخطأ. أشارت وكالة ناسا في وقت سابق من هذا العام ، بعد تحقيق في القضية ، إلى أن تطوير برمجيات بوينج كان “منطقة تفتقر إلى الذكاء والإشراف الذي كان ينبغي أن نحظى به”.
حاولت شركة Boeing إطلاق اختبار مداري ثانٍ أو OFT-2 في أغسطس ، لكن اكتشفت الشركة مشكلة صمام الدفع عندما تكون المركبة الفضائية على الأرض. تم احتجاز ثلاثة عشر من 24 صمامًا مضادًا للأكسدة التي تتحكم في تشغيل Starliner في الفضاء بعد أن تسببت رطوبة المشغل في التآكل ، وتم تغيير وحدة خدمة المركبة الفضائية.
قامت شركة Boeing الآن بتطبيق مادة مانعة للتسرب على الصمامات ومن المقرر إطلاق محاولة أخرى لإطلاق OFT-2 في الساعة 6:54 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الخميس.
سيطلق صاروخ Atlas V التابع لشركة United Launch Alliance ، برنامج Starliner إلى المدار ويبدأ رحلة مدتها 24 ساعة قبل أن ينضم إلى محطة الفضاء الدولية. من المتوقع أن تستغرق هذه المهمة بضعة أيام قبل عودة الكبسولة إلى الأرض.
توقعت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية رقم 45 أن الإطلاق سيكون واضحًا ، مع احتمال حدوث اضطراب بسبب العواصف الرعدية المتفرقة حول كيب كانافيرال في فلوريدا. تم تحديد موعد إصدار احتياطي ليوم الجمعة ، ولكن من المتوقع أن يزداد الطقس سوءًا في ذلك اليوم.
اختبار مهم لشركة بوينج
قبل إطلاق مهمة OFT-2 المقرر إجراؤها في 19 مايو 2022 ، تنتقل منطقة وصول الطاقم في مجمع الإطلاق -41 إلى موقع مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لبوينغ.
جويل كوسكي | ناسا
لقد شوهد ذات مرة أن عملاق الفضاء كان على قدم المساواة مع سبيس إكس في السباق لإطلاق رواد فضاء ناسا. ومع ذلك ، فإن التأخير في تطوير Starliner ترك شركة Boeing متخلفة في كل من الجدول الزمني والتمويل.
نظرًا للتكلفة الثابتة لعقدها مع ناسا ، أنفقت شركة Boeing حتى الآن 595 مليون دولار لتغطية تكلفة العمل الإضافي على الكبسولة.
ناسا تولت العام الماضي تحرك نادر لإعادة تعيين رواد الفضاء من Starliner إلى SpaceX فريق التنين. أعلنت شركة الفضاء العام الماضي أنها تريد شراء ثلاث طائرات جماعية أخرى من سبيس إكس ، الأمر الذي من شأنه أن يضع ماسك على المسار الصحيح لإتمام عقد ناسا الأصلي لست طائرات قبل أن تقلع ستارلاينر أول طائراتها.
إذا نجحت عملية إطلاق OFT-2 يوم الخميس ، فستكون شركة Boeing جاهزة لاختبار طيران الفريق الذي سيشهد طيران رواد الفضاء الأوائل على متن Starliner.
وصرح نائب رئيس بوينج مارك نابي في مؤتمر صحفي تمهيدي أن الشركة قد تكون “جاهزة” لرحلة مأهولة “بحلول نهاية هذا العام”. ومع ذلك ، فإن الشركة تستكشف ما إذا كان بإمكانها إعادة التصميم صاروخ ايرجيت-صنع الصمامات على Starliner ، والتي يمكن أن تتأخر أكثر.
قال ستيف ستيتش ، مدير مجموعة الأعمال في ناسا ، إن الوكالة لا ترى إعادة تصميم صمامات ستارلاينر على أنها “صفقة كبيرة من وجهة نظر الاعتماد”. وأشار ستيتش إلى أن الجدول الزمني لـ “المدة التي ستستغرقها” ناسا للعمل مع بوينج “لتحديد نوع التجارب التي ينبغي إجراؤها” في حالة إعادة التصميم لم يتم تحديده بعد.
قال ستيتش: “شخصيًا ، أتطلع إلى StarLiner 2030 وأراقب Dragon وهو يطير إلى ما بعد عام 2030. وقد استثمرت وكالة ناسا بكثافة في كلتا السيارتين وهما مواقع رائعة للمدار الأرضي المنخفض”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”