By Hafifah Aman 
استفادت شركة SpaceX من تأخيرات الطقس لإطلاق رواد فضاء من ساحل الفضاء في فلوريدا. أطلقت الشركة أقمار ستارلينك الصناعية صباح الخميس من منصة 40 في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء.
أضاف إطلاق Leap Day لمهمة Starlink 6-40 23 قمرًا صناعيًا صغيرًا آخر من Starlink الإصدار 2 إلى كوكبة المدار الأرضي المنخفض المتنامية. إطلاق صاروخ فالكون 9 من مجمع الإطلاق الفضائي 40 الساعة 10:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1530 بالتوقيت العالمي).
وكانت هذه هي المرة الرابعة في التاريخ التي يتم فيها إطلاق المدار في 29 فبراير. يمكن لليابان وروسيا والصين أن تدعي إطلاقها في يوم لا يحدث إلا مرة واحدة كل أربع سنوات.
وبعد حوالي 8.5 دقيقة، هبط معزز المرحلة الأولى، رقم الذيل B1076، على السفينة بدون طيار “Just Read the Instructions” المتمركزة في المحيط الأطلسي. هذه هي الرحلة الحادية عشرة لهذا المعزز والهبوط رقم 73 لهذه السفينة بدون طيار.
تم إطلاقه يوم الخميس بسبب سوء الأحوال الجوية في شمال المحيط الأطلسي. يتوقع المتنبئون بالطقس الصاروخي أن الظروف ستكون غير آمنة لطاقم الإنقاذ ورواد الفضاء على متن المركبة الفضائية Crew Dragon إذا كان التوقف في الجو ضروريًا أثناء صعود مهمة Crew-8 إلى محطة الفضاء الدولية.
انتقلت ناسا وSpaceX إلى موعد إطلاق مستهدف جديد وهو 2 مارس لهذه المهمة.
