منذ خمسة عشر عامًا، ثم كنت في الخمسين من عمري تقريبًا، بدأت في الاحتفاظ بقائمة من “الأشياء الغبية التي لن أفعلها عندما أكبر في السن”. استمرت القائمة (رأيي المتواضع) حيث رويت كل الأخطاء التي ارتكبها والداي. لقد وعدت نفسي أنني لن أفعل أيًا منها.
أنا أكبر سنًا وأكثر حكمة وأكثر كرمًا.
مع مرور السنين، كان إحجام والدي عن خفض حالتهما الجسدية والعقلية على رأس قائمتي. عرف والدي مدى خطورة السقوط لأن والديه (أجدادي) ماتا نتيجة لمضاعفات الانسكابات والتعثرات والسقوط. رفض أبي العصا حتى احتاج إلى مشاية أخرى. في وقت لاحق تبرأ من ووكر. لقد فقدت العد لأنه سقط في كثير من الأحيان. ثم جاء اليوم الذي سقط فيه بقوة، مما أدى إلى كسر أربعة من أضلاعه وسقوطه في وحدة العناية المركزة.
وبعد أسبوعين، ودعناه أنا وإخوتي عندما عُثر عليه ميتًا في المنزل.
كان عمري حينها 59 عامًا. وبعد أن شهدت عناد والدي (وجدي) القاتل، لم أشعر بالحاجة إلى أخذ نصيحتي الخاصة. ومثلهم، كان لدي قدر متساوٍ من الإنكار والعار. ما هو قديم هو غدا. القديم كان للآخرين.
وفي غضون أشهر من بلوغي الستين من عمري، قمت بأول شيء غبي. كنت بحاجة إلى كتاب من رف مرتفع، لكني ذهبت إلى الدرج؟ لا. في قدمي الجورب، صعدت على الطاولة بدلاً من ذلك. إحدى قدمي هناك، والأخرى على الكرسي، وما زلت غير قادر على الوصول إليها.
عندما قفزت وحاولت انتزاعه، صوت في رأسي أخبرني أخيرًا أن أفعل “شيئًا غبيًا”. نزلت من وضعي المحفوف بالمخاطر وأحضرت السلم. تمت استعادة الكتاب. لا تداعيات – على الأقل ليس بعد.
في تلك اللحظة، مثل القفز إلى أسفل جاك راسيل جحر“هل سأصبح والدي؟” سألت نفسي. أتذكره في العقد الأخير من عمره: متحديًا ومنكرًا وخائفًا من فقدان حريته. لقد اكتشفت أن الشيخوخة بحكمة ليست بهذه السهولة.
لقد سمعنا جميعًا أن “التفاحة لا تسقط بعيدًا عن الشجرة”. وكما ذكّرني أحد الأصدقاء الذين شاهدوا معاناة الآباء مع عجزهم ومخاوفهم الجديدة، “بغض النظر عن مقدار ما قلناه من أننا لن نكون أبدًا مثل آبائنا، بغض النظر عن مدى صعوبة وسرعة ركضنا إلى الجانب الآخر، فإننا نصبح مثلهم. “
لقد أخافني. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل بشكل مختلف؟
لقد ربط كثيرون من أبناء جيلي – جيل طفرة المواليد – بين الشيخوخة والمرض، والوحدة، والإعاقة. لكن لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو. وكما كتبت ديبورا كار، عالمة الاجتماع، في كتابها الصادر عام 2023: “الشيخوخة في أمريكا“إن التغيرات الاقتصادية والتكنولوجية والثقافية القوية في العقود الأخيرة تعني أن كبار السن في عام 2050 سوف يعيشون حياة مختلفة تمامًا عن تلك التي في سن التقاعد اليوم.
لقد وجدت قائمة الأشياء الغبية التي لا أفعلها لتكون وسيلة لاتخاذ قرارات بنفسي حول كيفية التقدم في العمر بحكمة.
بكتابتها أتمنى أن أكون مسؤولا؛ آمل أنه من خلال مشاركتها، سيصبح الآخرون أكثر وعيًا بما نعتقد أنه قديم وكيف يمكننا اتخاذ خيارات جديدة وأفضل. أظهرت الدراسات التأكيدات الصحية تشجع الناس على اتخاذ خطوات صغيرة وسهلة تؤدي إلى تحسينات كبيرة في الصحة.
إذا بدأ المرء في التفكير في نفسه على أنه منعزل أو مريض أو كبير في السن، فمن السهل أن يقع في فخ التوقعات السلبية من نفسه. بحسب منظمة الصحة العالمية كبار السن الذين يعانون من الشيخوخة يعيشون في المتوسط 7.5 سنوات أقل من أولئك الذين لديهم نظرة إيجابية للشيخوخة.
بيكا ليفي أستاذة ومؤلفة كتاب الصحة العامة وعلم النفس بجامعة ييلكسر قانون العمر: معتقداتك حول الشيخوخة تحدد المدة التي ستعيشها“كتب:” بعد دراسة أجريتها، وجدت أن كبار السن يؤدون أداءً جسديًا ومعرفيًا أفضل من أولئك الذين لديهم مشاعر أكثر إيجابية؛ وكانوا أكثر عرضة للتعافي من الإعاقة الشديدة، وكانوا يتذكرون بشكل أفضل، ويمشون بشكل أسرع، ويعيشون لفترة أطول.
لذلك، على عكس والدي، أحاول أن أقدر هدايا العمر بشكل أفضل وبدأت في اتخاذ خطوات صغيرة في محاولة للعيش بشكل أفضل.
- استخدم المعينات السمعية عند الضرورة. تم فحص سمعي. على الرغم من أن الأمر ليس مثاليًا، إلا أن اختصاصي السمع يقول إنني في حالة جيدة لبضع سنوات أخرى على الأقل. وبدلاً من ذلك، تجنب والدي الحصول على معينته السمعية، مما أدى إلى عزلته. أنا ملتزم بالحصول على المعينات السمعية عندما أحتاج إليها، ومعرفتي بي، سأكتب عنها. لا وصمة عار.
- كن منخرطا اجتماعيا. تقلص العالم الاجتماعي لوالدي مع تقدمهما في السن. أقوم بتوسيع نطاقي، خاصة ليشمل الشباب. تظهر الدراسات ذلك الصداقة بين الأجيال تقديم قيمة للشباب والكبار لها آثار إيجابية على الصحة والسلامة النفسية.
- استمر في التحرك. يوضح خبراء الصحة أن البقاء نشطًا أمر مهم مع تقدمك في العمر. هذا ما كنت أفعله عندما أستطيع ذلك، على عكس والدتي، التي أصبحت خاملة ووحيدة بشكل متزايد. لقد عدت الآن إلى حلبة الرقص على أمل أن أرقص وأتعرق معًا مرة أخرى عندما ينحسر الوباء. ليس فقط ارتفاع مستوى الإندورفين، كما كتبت كيلي ماكجونيجال: “فرحة الحركة“،” كتب، “يذكرنا العمل الجماعي بما نحن جزء منه، ويذكرنا المجتمع بالمكان الذي ننتمي إليه.”
- حاول أن تبتسم. أنا أضحك أكثر على الأشخاص الذين أعرفهم (حتى كلبي) أكثر من الأشخاص الذين لا أعرفهم فالابتسامة تثير تفاعلاً كيميائياً في الدماغيطلق الدوبامين والسيروتونين (يزيد من السعادة ويقلل من التوتر، على التوالي).
- لا تصعد إلى الأشياء. اطلب المساعدة عندما لا تتمكن من العثور على شيء ما. إذا كان رصيدك مشكلة، استخدم عصا أو مشاية. لا تدع الإنكار يقودك إلى اتخاذ خيارات غير حكيمة. قم بتنظيم منزلك – قم بإزالة السجاد والحواجز.
كل هذا ليس بالأمر السهل ويتطلب الممارسة. وفي النهاية أدركت أن والدي بذلا قصارى جهدهما. لكني أتذكر ما كتبه أندرو ويل.شيخوخة صحية“، جادل: “نحن لسنا رهائن لمصيرنا”، وهذا يعني أن الناس يمكن أن يتخذوا خيارات حكيمة تعمل على تحسين مستقبلهم.
في الواقع، كتبت تلك الجملة على ورقة لاصقة زرقاء وألصقتها على مرآة الحمام – كل صباح عندما أقوم بتنظيف أسناني، قدمي اليسرى أولاً، ثم اليمنى، يساعدني ذلك. توازن. أريد إنهاء دوامة الموت الناجمة عن إرث عائلتي. التهاني لي.
ستيفن بيترو، كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست، هو مؤلف الكتاب.أشياء غبية لن أفعلها عندما أكبر في السن: الحساب الأكثر عدالة وصدقًا دون اعتذار عن جميع الأخطاء التي يرتكبها شيوخنا“.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”