إنديانابوليس – بغطاء كتفه وقميصه ، وقبعة تذكارية جديدة هشة تعمل بمثابة تاج لبطل سوبر بول مرتين ، ضحك كريس جونز لعدة دقائق على مشاعره بعد فوز شيفز على فيلادلفيا. النسور في أعظم مرحلة في دوري كرة القدم الأمريكية. تحولت ابتسامة جونز إلى تعبير جاد حيث شارك بأكبر أمنياته لـ Chiefs offseason.
وقال جونز عن فرص الرئيسين في مواصلة سلالتهم: “أشعر بالتأكيد أنه يمكننا التنافس مرة أخرى على واحدة أخرى”. “هذه مجموعة خاصة. نحافظ على هذا المركز معًا ، ونبقي فرانك كلارك ، ونبقى معًا ، وأعتقد أننا يمكن أن نكون جيدين حقًا.
مرة أخرى ، ستكون إحدى الحبكات الفرعية الرئيسية لـ Chiefs خلال الأسابيع القليلة القادمة هي ما إذا كان بإمكانهم التمسك بالثنائي السريع التمرير لجونز وكلارك. وفقًا لـ Over the Cap ، كان كلا اللاعبين على قائمة رواتب Chiefs لحملة 2023 ، لكنهما في العام الأخير من عقودهما ولديهما أكثر من 28 مليون دولار في مساحة الحد الأقصى.
خلال الحدث السنوي لحالة الامتياز الذي نظمه الرئيس التنفيذي يوم الثلاثاء ، وهو يوم افتتاح تجمع الكشافة السنوي للدوري ، أقر المدير العام بريت فيتش بأحد العناصر الأكثر تعقيدًا في خطة الفريق متعددة الأوجه خارج الموسم – خطة يمكن أن تتغير . تجد الصفقة الواحدة – أو التجارة – أفضل طريق لتوقيع جونز وكلارك على صفقات جديدة ، مع الاحتفاظ بمرونة كافية في الحد الأقصى للراتب لتحسين بقية القائمة.
وقال فيتش يوم الثلاثاء عن جونز وكلارك: “الشيء الجيد بالنسبة لنا هو أن لدينا هذه الروابط القوية مع هؤلاء اللاعبين الذين لعبوا هنا لفترة طويلة”. “إنهم يحبون التواجد هنا. هذه نقطة انطلاق جيدة بالنسبة لنا. الروابط التي نتمتع بها مع هؤلاء اللاعبين وسجلنا الطويل معهم يساعدنا في شراء المزيد من الوقت.
ومع ذلك ، قال فيتش إن قطعة الدومينو الأولى للزعماء ، الذين حققوا ربيعًا ناجحًا ، لم تشمل جونز أو كلارك.
بدلاً من ذلك ، خص فيتش النجم الأيسر. ومع ذلك ، فإن مثل هذه الخطوة تتطلب من الرؤساء إنشاء حيز أقصى للرواتب. واحدة من أكثر الطرق منطقية لإنجاز مثل هذه المهمة هي إطلاق سراح كلارك قبل الساعة الثالثة مساءً بتوقيت القاهرة يوم 15 مارس ، بداية الوكالة الحرة. وفقًا لـ Over the Gap ، فإن إطلاق سراح Clark سيخلق 21 مليون دولار من مساحة الحد الأقصى للراتب.
إذا تحقق هذا الاحتمال ، أصر فيتش على أن يتنافس الرؤساء في السوق المفتوحة لإعادة توقيع كلارك ، وهي نهاية دفاعية مدتها تسع سنوات وقادت الفريق في فترة ما بعد الموسم بأكياس 2 1/2 وأربع ضربات قورتربك.
وقال فيتش: “سنحتاج إلى مساحة كبيرة ، إلى حد ما ، لكن لدينا تاريخ طويل مع (كلارك) ووكيله (إريك بوركهارت)”. “سيكون أحد المحادثات العديدة التي أجريناها هذا الأسبوع ونتطلع إلى القدوم معه ومعرفة ما إذا كان بإمكاننا العمل على شيء منطقي لكلا الطرفين.”
بصفته مخضرمًا لمدة ثماني سنوات ، كان جونز أفضل لاعب في التمريرات الداخلية في الدوري الموسم الماضي ، حيث أنتج 15 كيسًا ونصفًا و 29 ضربة قورترية. كما لعب 916 لقطة – 80 في المائة من إجمالي اللقطات للوحدة – وهي النسبة الأكبر بين رجال الخط الدفاعي لـ Chiefs. يريد جونز التوقيع على المدافع الأعلى فيتش لتمديد عقده ، وهي صفقة من شأنها أن تضمن خدماته طوال فترة ذروة حياته المهنية مع توفير مساحة أكبر للرواتب للفريق.
يشعر Veach أيضًا بالحاجة الملحة لمعرفة ما إذا كان جونز على استعداد للتفاوض والموافقة على عقد جديد قبل أن تبدأ الوكالة المجانية. قبل عام ، أراد Veech أن يحقق هدفًا مشابهًا مع النجم النجم Tyreek Hill ، الذي دخل العام الأخير من عقده.
قال فيتش: “غادرت هنا العام الماضي وأنا أفكر في أننا سنكرر (عقد) تيريك”. “الأمور تتغير بسرعة ، وعادة ما يملي السوق هذه الأشياء.
قبل الوكالة الحرة مباشرة ، عرض تشيفز على هيل ، أسرع لاعب في الدوري ، امتدادًا مربحًا من شأنه أن يجعله أحد أفضل اللاعبين في الدوري من حيث الأجور ، وربما يكون من بين الخمسة الأوائل في منصبه. لكن هيل أراد البقاء ال اللاعب الأعلى أجرا في اتحاد كرة القدم الأميركي. جاءت نهاية المفاوضات في شكل تجارة ضخمة ، حيث استحوذت شركة Miami Dolphins على Hill ووقعته على العقد الذي يريده. أسفرت الصفقة عن اختيار خمسة مسودات للرؤساء ، والتي استخدموها لتحسين وتحقيق توازن أفضل في قائمة الفريق.
هذا العام ، يريد جونز تمديدًا يجعله ، وفقًا لمصدر الدوري على أقل تقدير ثاني أعلى لاعب في مركزه. في يونيو ، وقع النجم الدفاعي الخارق آرون دونالد من لوس أنجلوس رامز عقدًا مدته ثلاث سنوات بقيمة 95 مليون دولار.
وقال فيتش “سنجري بالتأكيد محادثات مع كريس وعملائه (جايسون كاتز ومايكل كاتز)”. “سيكون من المنطقي بالنسبة لنا أن نفعل شيئًا مع كريس ، وأعتقد أن كريس يود البقاء هنا والتقاعد كقائد.”
إلى جانب رغبته في لعب كامل مسيرته المهنية مع الرؤساء ، يدرك جونز أن التمديد المحتمل – المنظم بطريقة معينة على مدى ثلاث أو أربع سنوات – يمكن أن يكون آلية رئيسية في الحصول على مساحة كافية للراتب للاحتفاظ بكلارك. .
اتخذ سوبرستار لاعب الوسط باتريك ماهوميس قرارًا ماليًا مماثلاً في يوليو 2020 ، عندما وقع على تمديد لمدة 10 سنوات بقيمة 477 مليون دولار من شأنه أن يشمل حوافز بقيمة 503 ملايين دولار ، وهو أكبر عقد في تاريخ الرياضة في ذلك الوقت. مع تمديده بعد موسم 2021 ، منح ماهوميس جونز المرونة القصوى للتعاقد معه لمدة أربع سنوات ، وتمديد 80 مليون دولار يمكن أن تصل إلى 85 مليون دولار كحد أقصى في الحوافز قبل الموعد النهائي للدوري للاعبين المميزين.
قال ماهوميس: “أحب أن يكون حولي لاعبو كرة قدم جيدون”. “الأمر لا يتعلق بشخص واحد ، إنه يتعلق بالفريق.
بعد موسم 2021 المخيب للآمال ، واصل كلارك تقديم أكبر تضحيات مالية للفريق على القائمة. كان بإمكان الفريق أن يترك كلارك يذهب ، وكان سيجمع 12.7 مليون دولار. لكن كلارك أعاد هيكلة عقده ، وخفض راتبه الأساسي إلى 3.7 مليون دولار ، وساعد الرؤساء على خلق 12.6 مليون دولار في مساحة سقفية. وافق على الصفقة بعد محادثة نهاية الموسم مع المدرب آندي ريد ، الذي طالب بأن يكون اللاعب المخضرم قائدًا قويًا لزملائه في الفريق ، ومطابقة أقواله مع أفعاله.
رد كلارك بكونه لاعبًا موثوقًا به في 15 مباراة موسم عادي ، ثم أنتج أفضل إنتاج له خلال فترة ما بعد الموسم الخاصة بـ Chiefs. ركز اجتماع خروج ريد مع كلارك الشهر الماضي على الإعراب عن امتنانهما لبعضهما البعض ، في نفس اليوم الذي أقام فيه الرئيسان عرضًا احتفاليًا مع المشجعين في مدينة كانساس سيتي.
قال ريد الثلاثاء: “أنا أحب فرانك”. “فرانك رجل أنيق. أحبه حتى الموت.
في نهاية الشوط الأول من Super Bowl LVII ، دخل The Chiefs غرفة خلع الملابس الخاصة بهم بعد الشوط الأول البطيء الذي شهد تتبع النسور بفارق 10 نقاط. احتاج كلارك إلى إعادة التجميع وإعادة التركيز ، وكان أحد اللاعبين ، جنبًا إلى جنب مع Mahomes والنجم الخارق Travis Kelce ، الذي استخدم صوته لإلهام وتحفيز زملائهم في الفريق.
“لقد أخبرت كريس بهذا: ‘يجب أن نفوز بهذا- ؛ يجب أن نفوز بهذه المباراة.قال كلارك بعد المباراة. “هذا كثير جدًا بالنسبة لي بسبب الطريق هنا. لا يهمني أن أكون في المركز الثالث على الإطلاق في التصفيات ، وأرقام الأكياس. لا يهمني بشأن المباراة الفاصلة فرانك. أنا فقط أهتم بالفوز بسوبر بول وأن أكون زميل عظيم.
(تصوير فرانك كلارك وكريس جونز: Cooper Neal / Getty Images)
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”