كما هو متوقع من قبل رواد الفضاء ، بعد سنوات من التكبير في الفضاء السحيق ، تحطم جزء مما يعتقد أنه بقايا صاروخ صيني على القمر اليوم. على الأقل هو كذلك ل حتى تغير قانون الجاذبية ، ضرب القمر الساعة 7:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي هذا الصباح. يضع هذا الاصطدام نهاية لحياة الصاروخ في الفضاء ويترك هاوية جديدة بعرض 65 قدمًا على القمر.
أثار الصاروخ الذي انتهى صلاحيته ضجة كبيرة الشهر الماضي. أولاً ، لم يكن المقصود من المركبة أن تصطدم بالقمر ، مما حوّلها عن طريق الخطأ إلى حطام فضائي نادر يذهب إلى سطح القمر. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك بعض الالتباس حول هويته ، حيث حاولت مجموعات مختلفة تحديد مصدر الصاروخ بالضبط.
في البداية ، اعتقد رواد الفضاء ذلك ما تبقى من صاروخ SpaceX Falcon 9 أطلقت القمر الصناعي الخاص بالطقس في عام 2015. لكن بعد دراسة متأنية ، أكدت فرق من رواد فضاء مختلفين أن الصاروخ. قد يكون هذا هو الباقي منذ أن قدمت الصين مهمة Chang’e 5-T1 – طائرة أطلقت عام 2014 لاختبار التكنولوجيا اللازمة لجلب عينات من القمر. أرسلت تلك المهمة ، التي تم إطلاقها على صاروخ Long March 3C الصيني ، مركبة فضائية حول القمر يمكن أن تعيدها إلى الأرض في محاولة لمعرفة ما إذا كان بإمكان الصين إرسال مركبة إلى القمر. من خلال تتبع تفاصيل الرحلة وغموض مهمة Chang’e 5-T1 ، فإن علماء الفلك مصممون فقط على اكتشاف أن جزءًا من صاروخ Long March 3C كان في أطول مدار حول الأرض. الطريق إلى مسافة القمر.
الصين حاولت أن تنكر أن الصاروخ ينتمي إلى برنامج الفضاء للبلاد، بدعوى أن الصاروخ عاد بالفعل إلى كوكبنا وتحطم في الغلاف الجوي. وقال وانغ وين بين المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية “وفقا للمراقبة الصينية ، سقط المستوى العلوي لصاروخ مهمة تشانغ آه -5 بأمان في الغلاف الجوي للأرض واحترق بالكامل.” قال خلال مؤتمر صحفي بعد أن قام المتعقبون بتغيير هوية الصاروخ في فبراير. ومع ذلك ، ربما اختلط وانغ مهامه الصينية. Chang’e-5 هي مهمة مختلفة تمامًا تم إطلاقها في عام 2020 ، بينما يعتقد علماء الفلك أنها نشأت من هذا الصاروخ. Chang’e 5-T1 المهمة التي حدثت قبل ست سنوات.
كان هناك بعض الالتباس الآخر حول عودة الصاروخ من مهمة Chang’e 5-T1 إلى كوكبنا – القوة الثامنة عشر للتحكم في الفضاء (18SPCS) التابعة للقوة الفضائية التي تراقب الحطام الفضائي حول الأرض. بعد عام من إطلاقه احترق في غلافنا الجوي. ومع ذلك ، أكدت 18SPCS في وقت لاحق في بيان على الحافة فعلت لونج مارش 3C من الطائرة رقم. في الواقع ، يدخل الغلاف الجوي من جديد ويوجد في الفضاء منذ إطلاقه.
على الرغم من أن تحديث 18SPCS يعطي مصداقية لفكرة أن الصاروخ جاء من مهمة Chang’e 5-T1 ، إلا أنه لا يؤكد أصل الجسم. “إن قوة التحكم في الفضاء الثامنة عشرة تقرر حاليًا إجراء تحديث مناسب لجدول الفضاء ،” ماج. على الحافة. “على الرغم من أن قيادة الفضاء الأمريكية يمكن أن تؤكد أن جسم صاروخ Chang’e 5-D1 لم يتم فصله عن مداره مطلقًا ، لا يمكننا تأكيد أصل جسم الصاروخ الذي يمكن أن يكون قد اصطدم بالقمر.”
سبب عدم وجود بيانات جيدة في 18SPCS هو أنه ليس مهتمًا حقًا بتتبع مثل هذا الحطام في الفضاء السحيق. تركز 18SPCS بشكل أكبر على تتبع الحطام الفضائي في مدار أقرب إلى الأرض لأن البيئة الفضائية هناك أكثر ازدحامًا. نما عدد هذه المنتجات بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية ، خاصة بعد أن دمرت روسيا عمداً أحد أقمارها الصناعية خلال اختبار مكافحة الأقمار الصناعية أو اختبار ASAT في نوفمبر. نظرًا لأن صاروخ Chang’e 5-T1 18SPCS ، طار أكثر من 22000 ميل خارج الأرض ، أعطى مراقبوهم الرسميون الأولوية لمتابعة الجسم. وهم يخططون لمراجعة قاعدة البيانات ، مع ذلك ، لتعكس المزيد من المعلومات المحدثة.
ولكن في حين لا يمكن تأكيد أو إنكار مصدر الحطام الفضائي 18SPCS ، فإن علماء الفلك مقتنعون بأن الصاروخ جاء من Change 5-T1. و هو الآن مسحوق على سطح القمر. وقع تدمير الصاروخ توقع بيل جراي لأول مرةيدير عالم الفلك وتتبع الكويكبات مشروع بلوتومن كان متابعًا وثيقًا جدًا للصاروخ خلال الأشهر القليلة الماضية.
لا ينبغي أن يكون الاصطدام مدعاة للقلق حقًا ، خاصة وأننا سبق أن اصطدمنا بأجسام عديدة على سطح القمر. تم إرسال شظايا الصواريخ بعناية إلى القمر من بعثات أبولو ، وتحطمت ناسا عمدًا في القمر في عام 2009 بمركبة فضائية تسمى LCROSS ، مما أدى إلى انفجار بعض تراب القمر والنظر إلى الأشياء الكامنة تحت السطح. عادة ما يتم تنفيذ جميع هذه الحوادث الماضية لهذا الغرض ، وعادة ما تكون مركبة الهبوط على سطح القمر أو المركبة المتجهة إلى القمر أكثر صعوبة. هذه هي المرة الأولى التي تذهب فيها مركبة فضائية لا ينبغي أن تهبط على سطح القمر إلى هناك على أي حال. أو على الأقل ، هذه هي المرة الأولى التي نعرف فيها.
استخدم جراي وآخرون هذا الفصل كمثال على ذلك لماذا نحتاج إلى خطط أفضل للتخلص من حطام الفضاء العميق ولماذا يجب أن نتتبع انتقال الحطام إلى مثل هذه الارتفاعات الإضافية. ولكن الآن بعد أن اصطدم الصاروخ ، سيكون من الجيد دراسة بقاياه. يقول الفريق الذي يقف وراء مركبة الاستطلاع المدارية Lunar Reconnaissance Orbiter ، والتي تدور حاليًا حول القمر ، إنهم سيحاولون رؤية آثار التحطم إذا استطاعوا. توقع جراي أن الصاروخ قد يضرب القمر في هاوية بعيدة تسمى Hertspring.
“نحن مهتمون بالتأكيد بالعثور على الهاوية ، وسنحاول القيام بذلك في الأسابيع والأشهر القادمة” ، عبر البريد الإلكتروني جون كيلر ، مساعد عالم مشروع لمهمة Lunar Spy Orbiter. على الحافة بالوضع الحالي. “لقد علمنا بذلك ببساطة في ذلك الوقت. تتمتع الكاميرات الداخلية ذات الزاوية الضيقة بدقة كافية لاكتشاف الهاوية ، لكن القمر مليء بأخاديد التأثير الجديدة ، لذا فإن الإشارة الإيجابية تعتمد على الصور ذهابًا وإيابًا في ظل ظروف إضاءة موحدة.
نأمل أن يتمكن فريق LRO من العثور عليه وإعطائنا صورة لمكان الراحة الأخير لصاروخ Long March 3C ، واستخدام هذه التجربة بأكملها كفرصة لمعرفة نوع المواد التي تمكن هذا الاصطدام من الحفر فيها.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”