By Hafifah Aman 
بعد ذعر الأسبوع الماضي ، قال مسؤولو ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية إنهم سيواصلون الاستعدادات لتلسكوب جيمس ويب الفضائي. ومن المقرر إطلاق الأداة التي تبلغ تكلفتها 10 مليارات دولار على صاروخ آريان 5 الأوروبي الصنع قبل 22 ديسمبر.
تقول ناسا إن المهندسين أكملوا اختبارات إضافية للتأكد من أن التلسكوب جاهز للطيران ، وبدأ التزود بالوقود في 25 نوفمبر. هناك 20 دافعًا صغيرًا لمناورة التلسكوب ، والذي سيتم ملؤه بـ 240 لترًا من وقود الهيدروكسيل ومؤكسد رباعي أكسيد ثنائي النيتروجين. تستغرق عملية الوقود حوالي 10 أيام.
يعتبر قرار المضي قدمًا في العد التنازلي لإطلاق تلسكوب الويب خبرًا جيدًا بعد قليل من الإعلان المثير للقلق قبل أسبوع. في 22 تشرين الثاني (نوفمبر) تقارير ناسا سيتم تأجيل الإطلاق المخطط له للتلسكوب الفضائي لبضعة أيام للتحقيق في “العداء” أثناء عمليات المعالجة في موقع الإطلاق في كرو في غيانا الفرنسية.
وقالت ناسا في تدوينة: “الفنيون يستعدون لدمج الحرارة مع محول مركبة صاروخية يستخدم لدمج مركز المراقبة مع الجزء العلوي من صاروخ آريان 5”. “إن الإطلاق المفاجئ وغير المخطط له لشريط المشبك – الذي يحمي مهايئ مركبة إطلاق الويب – كان له صدى في جميع أنحاء برج المراقبة.”
حدثت المشكلة في وقت سابق من هذا الشهر ، ودعت وكالة ناسا فريق مراجعة الحالات الشاذة للتحقيق وإجراء مزيد من الاختبارات. بعد هذه الاختبارات ، خلص المهندسون إلى أن الساعة لم تتضرر بسبب اهتزازات تحرير شريط المشبك.
ومع ذلك ، فإن الإطلاق الذي طال انتظاره للتلسكوب الفضائي لم يكن سوى بداية الطريق لإطلاق عمليات علوم الويب. سيحدد إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام موسم عطلات محطم للأعصاب لمديري وكالة ناسا والعلماء الذين يأملون في رؤية بعض أقدم المجرات التي تشكلت في الكون باستخدام التلسكوبات القوية.
بعد إطلاقه ، سيتعين على الويب أن يسافر حوالي 1.5 مليون كيلومتر من الأرض إلى النقطة L2 طويلة المدى وراء القمر. هناك ، من الممكن الحفاظ على وضع ثابت دون استخدام الكثير من الدفع على متن الطائرة. على طول الطريق ، وبمجرد الوصول إلى هناك ، سيكون من الضروري نشر حوالي 50 تلسكوبًا مطويًا كبيرًا وجاهزًا للمراقبة العلمية.
تتضمن هذه العملية ما يقرب من 350 فشلًا من نقطة واحدة ، وإذا حدث خطأ ما ، فسيؤدي ذلك إلى منع النشر دون أمل في الإصلاح.