في نوفمبر 2022، أطلقت وكالة ناسا أول مركبة مدارية غير مأهولة حول القمر، أرتميس 1، لتبدأ طموحات الوكالة الكبرى لإعادة البشر إلى سطح القمر.
المهمة، التي شهدت إطلاق المركبة الفضائية أوريون على متن صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع للوكالة، سارت إلى حد كبير كما هو مخطط لها، حيث دارت الكبسولة حول القمر وعادت خلال ثلاثة أسابيع فقط.
ولسوء الحظ، أصيبت كبسولة أوريون أثناء الرحلة أحدث تقرير ويمكن أن يؤثر ذلك على مهمة المتابعة المأهولة القادمة لوكالة الفضاء، والمعروفة باسم Artemis II، وفقًا لمكتب المفتش العام التابع لناسا.
ووفقا للتقرير، اكتشف المهندسون شقوقا واسعة النطاق في الدرع الحراري لأوريون في أكثر من 100 موقع. إنها واحدة من ست مشاكل حددها المفتش العام، والذي أوصى ناسا بتقليص عملها قبل إرسال طاقم مكون من أربعة أشخاص إلى القمر والعودة في وقت مبكر من سبتمبر 2025.
وقال التقرير: “كشفت رحلة Artemis I التجريبية عن مشكلات حرجة يجب معالجتها قبل وضع طاقم Artemis II في الخدمة”.
كان من الممكن أن تكون الأمور أسوأ بكثير خلال عهد أرتميس الأول. انكسرت أجزاء من الدرع الحراري، ويمكن رؤيتها في لقطات الكاميرا من الكبسولة، “مما أدى إلى إنشاء أثر من الحطام بدلاً من الذوبان كما هو مصمم”.
وأضافت الهيئة: “على الرغم من عدم وجود دليل على وجود تأثير على وحدة الطاقم، فإن حجم وحجم الحطام ربما تسبب في أضرار هيكلية كافية لتعطل إحدى مظلات أوريون”. “إذا حدثت نفس المشكلة في مهام Artemis المستقبلية، فقد يؤدي ذلك إلى فقدان المركبة أو الطاقم.”
وقالت راشيل كروفت المتحدثة باسم ناسا: “يقوم هذا الفريق حاليًا بدمج نتائج الاختبارات والتحليلات المختلفة التي توضح النظرية الرائدة حول سبب المشكلات”. قال آرس تكنيكاوستقوم لجنة مستقلة بتقييم الوضع “الذي من المقرر أن يكتمل هذا الصيف”.
بالإضافة إلى مشاكل الدرع الحراري، اكتشف المهندسون “تناقضات” في مسامير الفصل وإمدادات الطاقة الخاصة بالمركبة الفضائية.
ولحسن الحظ، فإن وكالة ناسا “تتخذ خطوات لمعالجة هذه المشكلات”، حيث تضيف الحماية الحرارية لسد الفجوات الناتجة عن ذوبان المواد والتآكل، ولمنع ارتفاع درجة حرارة البراغي.
وبحسب ما ورد عالج المهندسون أيضًا “الشذوذات المستمرة في توصيل الطاقة” الناجمة عن الإشعاع الفضائي عن طريق “إجراء تغييرات على البرامج”.
وأخيرا، فإن إطلاق صاروخ SLS كان له أثر كبير على منصة الإطلاق لدرجة أنه تطلب إصلاحات بقيمة 26 مليون دولار، أي أكثر من خمسة أضعاف الميزانية الأصلية المخصصة لهذا الغرض.
باختصار، يبقى أن نرى ما إذا كان سيتم إطلاق هذا العمل في النصف الثاني من العام المقبل. قد يؤدي إجراء أي تغييرات مهمة على الدرع الحراري – المثبت بالفعل على Orion – إلى تأخير الإصدار بشكل كبير في هذه المرحلة.
وتدرس ناسا أيضًا مسارات مختلفة لإعادة الدخول لتقليل الضرر عندما يعود الطاقم في النهاية، بما في ذلك تدوير المركبة أو إجراء مناورة “التخطي” فوق الغلاف الجوي للأرض.
على الرغم من بعض المخاطر الكبيرة، إلا أن رائد الفضاء ناسا وعضو طاقم أرتميس 2 فيكتور جلوفر لم يرتدع.
قال جلوفر: “لدينا الكثير من الأشخاص المشاركين الذين نثق بهم”. آرس. “لدينا الأشخاص المناسبون. إذا كان هناك حل فسنجده.”
المزيد عن العمل: إن رسومات Artemis II الجديدة التابعة لناسا مذهلة، نعم
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”