أوستن ، تكساس – لم ينس ستيف سركيسيان ولن ينسى أبدًا.
لا يمكنه هذا الأسبوع حيث يأتي نيك سابان و Crimson Tide رقم 1 إلى المدينة.
بالنسبة لمعظم عالم كرة القدم في الكليات ، كان سابان هو الرجل الذي قاد ألاباما إلى ست بطولات وطنية ، والذي تجاوز كرة القدم الجامعية بطرق لا تعد ولا تحصى وخلق سلالة لا تحبها الرياضة. تحقق مرة أخرى في أي وقت.
لكن بالنسبة لسركيسيان ، سابان ببساطة “أنقذ حياتي المهنية”.
يا لها من مباراة كبيرة لتكساس عندما زار ألاباما ملعب DKR-Texas Memorial Stadium يوم السبت – ويا لها من مباراة كبيرة بالنسبة لساركيسيان لإظهار لونغورنز على المسار الصحيح بعد معاناته خلال موسم خسارته. في السنة الأولى على رأس السلطة – يقول إنه سيكون مدينًا إلى الأبد لرئيسه القديم.
قال سركيسيان لشبكة ESPN: “لقد قلت هذا مرات عديدة ، لكنني لن أكون المدير الفني لتكساس لولا نيك سابان”. “لقد منحني فرصة عندما كنت أواجه صعوبة في الحصول على مقابلة ، بغض النظر عن وظيفة. كانت هناك أيام فكرت فيها ،” يا رجل ، لن أكون مدربًا رئيسيًا مرة أخرى. لن أذهب أبدًا إلى كن. “منسق هجومي مرة أخرى. لن أحصل على وظيفة أخرى أبدًا.
“لكن المدرب سابان منحني فرصة عندما كنت بحاجة إلى شخص يؤمن بي مرة أخرى.”
تم توثيق مشاكل سركيسيان مع الكحول بشكل جيد ، وأدى ذلك إلى طرده من جامعة جنوب كاليفورنيا خمس مباريات في موسم 2015 ، عندما قال المدير الرياضي آنذاك بات هادن إن “سلوك سركيسيان لا يفي بمعايير جامعة جنوب كاليفورنيا” وأن سركيسيان “ليس بصحة جيدة”. كان سركيسيان منفتحًا بشأن شربه ويقول إنه لم يمنع أي شيء من لاعبيه في تكساس.
وقال سركيسيان “أنا منفتح للغاية مع لاعبي فريقي. أنا منفتح للغاية. أنا صادق للغاية.” “سأشارك قصتي عندما كنت مدربًا رئيسيًا في جامعة واشنطن عندما كان عمري 33 أو 34 عامًا ، ثم طُردت علنًا من التلفزيون الوطني في جامعة جنوب كاليفورنيا ، ثم ذهبت إلى مرفق العلاج لمدة 30 يومًا.”
كان سركيسيان بحاجة إلى فرصة لإعادة بناء مسيرته ، ولم يكن هناك مكان أفضل من ألاباما تحت قيادة سابان ، الذي ساعد في إحياء آفاقه أكثر من بعض المدربين.
وقال سابان لشبكة ESPN: “كان زارك هو من قام بالمهمة”. “لقد دعمناه ، وتأكدنا من أن لديه الموارد والأشخاص المناسبين لمساعدته ، وساعدنا ، كما فعل العديد من الآخرين. ولكن ، استمع ، لقد قام بعمل رائع لنا ، حيث أعاد تأهيل نفسه مهنيًا وأنقذ حياته. أنا ليس فقط التحدث بشكل شخصي ، ولكن بشكل احترافي. لقد أثر ذلك بشكل كبير على برنامجنا بطريقة إيجابية للغاية وساعدنا على النجاح هنا “.
حصل سابان بالفعل على فرصتين على سركيسيان ، الذي افتتح موسم القرون الطويلة بفوزه 52-10 على لويزيانا مونرو. الأول جاء عندما عين سابان سركيسيان كمحلل هجومي قبل وقت قصير من بداية موسم 2016 ، وهي مفاجأة كاملة لسركيسيان. في الواقع ، كان قد التزم بالفعل بأن يكون جزءًا من فريق بث Fox في ذلك الموسم ولم يكن لديه خطط (أو فرص) للتدريب.
كان في حرم ألاباما في ذلك الصيف كجزء من جولته الصغيرة الخاصة ، حيث أمضى بعض الوقت مع جاكسونفيل جاغوارز ، تامبا باي بوكانيرز وأتلانتا فالكونز على جانب اتحاد كرة القدم الأميركي ، وكذلك فلوريدا وألاباما على جانب الكلية.
كانت توسكالوسا محطته الأخيرة.
قال سركيسيان: “أمضيت ثلاثة إلى خمسة أيام في كل موقع ، في محاولة للاستفادة من المكان الذي يتدرب فيه أصدقائي والبقاء على اتصال باللعبة”. “لم أحصل أبدًا على شهر أغسطس حيث لم أكن في معسكر تدريب”. كان أحد الأسباب الرئيسية لانتقاله إلى ألاباما هو لم شمله مع صديقه القديم لين كيفين ، منسق هجوم تايد. كانوا منسقين هجوم مشترك تحت قيادة بيت كارول في USC وكانوا مقربين.
عندما زار سركيسيان ألاباما ، شاهد سابان شريط سركيسيان ورسم مسرحيات على السبورة البيضاء.
وروى سركيسيان: “كل يوم ، قل ،” انظر إلى هذا ، انظر إلى ذلك ، أخبرني ما هو رأيك في هذا ، ما رأيك في ذلك “. “المدرب سابان لا يفوتك أي إيقاع. إنه دائمًا ما يختار عقلك.”
في النهاية ، قال سركيسيان إن كيفين كان “البطل وراء الكثير” وألقى بفكرة انضمامه إلى موظفي ألاباما كمحلل. بالطبع ، عرض عليه سابان منصبًا ، لكن سركيسيان لم يكن متأكدًا مما إذا كان يريد توليه.
قال سركيسيان: “ذهبت ذهابًا وإيابًا ووافقت على تولي الوظيفة في ألاباما ، وكان ذلك أحد أفضل القرارات التي اتخذتها على الإطلاق”.
بعد أن انفصل Saban عن Kiffin بعد فوزه 24-7 على واشنطن في الدور نصف النهائي لكرة القدم College Football ، لم يكن لديه أي فكرة أنه سيلعب في مباراة البطولة الوطنية في وقت لاحق من ذلك الموسم. بعد الموافقة على تولي مهمة تدريب فلوريدا أتلانتيك ، خطط كيفين للاستمرار في مباراة البطولة ، لكن سابان كانت لديه أفكار أخرى بعد مشاهدة المد والجزر يتغلب على الصعوبات في الفوز على أقوياء البنية.
قال سركيسيان عن خسارة البطولة الوطنية 35-31 أمام كليمسون “بالتأكيد واحدة من التجارب البارزة في مسيرتي”.
كان سركيسيان قد عُين بالفعل خلفًا لكيفين ، لكن مهمته الأولى كمنسق هجوم في ألاباما استمرت أقل من شهرين. غادر كمنسق هجوم فريق فالكونز في 7 فبراير ، ليحل محل كايل شاناهان ، الذي تم تعيينه مدربًا رئيسيًا لسباق سان فرانسيسكو 49. ولكن بعد عامين مع أتلانتا ، تم طرد سركيسيان كجزء من تغيير في طاقم فالكونز.
لم يكن سابان سعيدًا على الفور بصدمة سركيسيان ، لكن مايك لوكسلي منحه فرصة ثانية بعد توليه منصب التدريب الرئيسي في ماريلاند بعد موسم 2018 ، ثم ترك دان إينوس فجأة منصب منسق ميامي الهجومي. بقي سركيسيان في اتحاد كرة القدم الأميركي وكان مستعدًا للعمل كمنسق هجوم أريزونا كاردينالز عندما عاد سابان.
“في رأيي ، بقيت في اتحاد كرة القدم الأميركي ، لكن كان علي أن أتراجع خطوة إلى الوراء وأنظر إلى نفسي وأقول ، ‘أتعلم؟ عندما لم يرغب أحد في إجراء مقابلة معي ، هذا هو الرجل الذي عرض علي وظيفة.” قال سركيسيان. “هذا هو الرجل الذي وثق بي في الاتصال بي لمباراة البطولة الوطنية عندما كنت محللًا طوال العام. هذا هو الرجل الذي وظفني كمنسق هجومي وغادرت بعد بضعة أشهر … وما زال يتصل بي مرة أخرى. ثانية؟’
“شعرت أنني مدين له في ذلك الوقت. لقد مد لي غصن زيتون ، ولا أعرف مدى تقديري له وكم أقرت به”.
تحت تدريب سركيسيان ، أنتجت جريمة ألاباما أرقامًا قياسية. بلغ متوسط المد والجزر 47.2 نقطة لكل لعبة في عام 2019 ، في المرتبة الثانية بعد البطل الوطني LSU.
بعد ذلك الموسم ، رفض سركيسيان عروض التدريب في ولاية كولورادو وميسيسيبي للبقاء في ألاباما.
قال سركيسيان: “قلت لنفسي ، أتعلم ، أعتقد أن لدي وظيفة رائعة ، ولدي عمل غير مكتمل”. “لم نفز ببطولة وطنية. كنا جيدين. كنا جيدين بما فيه الكفاية. لم أفعل ما يكفي. كان الشيء الصحيح بالنسبة لي ، للبرنامج وللمدرب سابان سنة أخرى.”
أصبح سركيسيان سلعة أكثر سخونة حيث ذهب Crimson Tide دون هزيمة في طريقه إلى بطولة وطنية في عام 2020 ، وفعل ذلك أثناء لعب جدول SEC بالكامل خلال موسم عادي متأثر بـ Covid. مرة أخرى ، احتل المد والجزر المركز الثاني على المستوى الوطني بتسجيله (48.5 نقطة في المباراة الواحدة) مع لاعب الوسط بدوام كامل في السنة الأولى. ماك جونز اختيار مسودة الجولة الأولى من اتحاد كرة القدم الأميركي ولعب طريقه كجهاز استقبال ديفونتا سميث فاز بكأس Heisman. لقد سجلوا أكثر من 40 نقطة في 10 مباريات متتالية.
مع اقتراب مباراة College Football ، رفض سركيسيان عرضًا لإجراء مقابلة لوظيفة التدريب الرئيسية في أوبورن.
قال سركيسيان: “كانت هناك فرصتان ، لكنهما لم تكن مناسبة لي”. “ولكن بعد ذلك جاءت تكساس … بعد فوات الأوان.”
وبسرعة كبيرة.
أعلنت تكساس عن تعيين سركيسيان في 2 يناير 2021 ، بعد حوالي خمس ساعات من إعلان توم هيرمان رحيله كمدرب.
قال سركيسيان: “إذن ، كان الأمر مثاليًا”. “كنا سنلعب من أجل لقب وطني ، وشعرت أنني أنجزت ما كنت أدين به للمدرب سابان. وهي تكساس.”
كان برنامج سابان في ألاباما ملاذًا للمدربين الذين يبحثون عن فرص ثانية ، سواء تم طردهم في محطات سابقة لعدم تحقيقهم النجاح الكافي أو لأسباب أخرى. قال سابان إن كل من يحصل على فرصة ثانية لديه شيء واحد مشترك.
تعهدوا بمساعدة أنفسهم.
قال سابان: “لقد منحت فرصًا لكثير من الرجال وقد قاموا جميعًا بعمل جيد ، سواء أكان لين ، الذي لديه الكثير من الأمتعة ، أو مايك لوكسلي ، الذي كان لديه ماضٍ سلبي ، ثم سارك”. “أعتقد أن الناس يتعلمون أحيانًا الكثير عندما تسوء الأمور ، وهذا يجعلهم يدركون أن هناك حاجة لإجراء بعض التغييرات.
“لم يكن ذلك لأنني أخبرتهم بذلك ، لقد فعلوا ذلك بأنفسهم ، وقاموا بعمل رائع هنا وكسبوا فرصهم.”
يجب أن تعود تكساس إلى أهميتها الوطنية بعد 12 عامًا بدون بطولة المؤتمر. كان لدى Longhorns عدد من المدربين الرئيسيين (أربعة) تقريبًا مثل مواسم الفوز (ستة) في العقد الماضي. يعرف سركيسيان كيف تبدو قمة كرة القدم الجامعية. لقد رأى من قريب.
وقال سركيسيان “كانت هذه ولاية ألاباما منذ عقد ونصف العقد الماضي”. “وفي نهاية اليوم ، يجب أن نكون على رأس تلك الفرق ، وهذا ما نحاول القيام به.”
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”