- مؤلف، باسيليو روكانجا
- مخزون، بي بي سي نيوز، نيروبي
-
ألغت الحكومة الكينية بعض الضرائب المقترحة في مشروع قانون المالية المثير للجدل لهذا العام، بما في ذلك ضريبة بنسبة 16% على الخبز، بعد احتجاجات شعبية.
وجاء إعلان النواب فيما أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه لتفريق المتظاهرين الغاضبين في العاصمة نيروبي.
وتم اعتقال العشرات، وكان المؤيدون في وقت سابق في مركز الشرطة الرئيسي بالمدينة وهم يهتفون بالإفراج عن السجناء.
منذ توليه منصبه في عام 2022، فرض الرئيس ويليام روتو عددًا من الضرائب الجديدة التي لا تحظى بشعبية والتي تهدف إلى القضاء على الدين الوطني للبلاد البالغ حوالي 80 مليار دولار (63 مليار جنيه إسترليني).
لكن منتقدي الخطط الأخيرة يخشون أن تؤدي إلى خنق النمو الاقتصادي وتؤدي إلى فقدان الوظائف.
وهتف بعض المتظاهرين الذين ساروا في العاصمة: “روتو يجب أن يرحل! يجب أن يرحل روتو!” وصرخوا وطالبوا باستقالة الرئيس.
وفي مؤتمر صحفي حضره الرئيس روتو ومشرعون آخرون من الائتلاف الحاكم، أعلن رئيس اللجنة المالية البرلمانية كوريا كيماني عن التراجع عن مشروع قانون المالية الجديد.
وتقوم لجنته المالية بجمع التعليقات العامة حول مشروع القانون، وقال إنه تقرر إلغاء بعض البرامج لحماية الكينيين من ارتفاع تكاليف المعيشة.
وتشمل الضرائب المخفضة الأخرى المقترحة زيت الطهي وخدمات الأموال عبر الهاتف المحمول والسيارات، والتي قال النقاد إنها ستؤثر أيضًا على قطاع التأمين.
وأعلن السيد كيماني أيضًا عن تغييرات في الضريبة البيئية المقترحة التي تستهدف المنتجات التي لها تأثير سلبي على البيئة، مثل التغليف والبلاستيك والإطارات.
وقد واجهت رد فعل عنيفًا حيث قال الكثيرون إنها سترفع أسعار المواد الأساسية مثل المناديل والفوط الصحية وأجهزة الكمبيوتر والهواتف المحمولة.
وقال كيماني إن الضريبة ستطبق الآن فقط على السلع المستوردة.
ولم يتحدث رودو أو يتفاعل خلال المؤتمر، لكن هذه الخطوة، التي يُنظر إليها على أنها رضوخ للضغوط العامة، ستكون بمثابة ضربة لحكومته.
ومؤخراً حث الكينيين على قبول فرض ضرائب أعلى، زاعماً أن الضرائب المفروضة عليهم أقل من اللازم، ولكنه اعترف بأن الأمر سيكون صعباً.
وعلى مدى العامين الماضيين، تم رفع الضرائب على الرواتب والوقود ومبيعات الجملة.
كما تم فرض ضريبة الإسكان بنسبة 1.5% من الأجر الشهري للعامل لبناء مساكن ميسورة التكلفة.
كما ستدخل تغطية التأمين الطبي الأعلى الجديدة حيز التنفيذ قريبًا.
ومن المقرر أن يناقش المشرعون مشروع قانون المالية يوم الأربعاء، مما أثار احتجاجات في العاصمة.
واعتقلت الشرطة عدة أشخاص متهمين بتنظيم الاحتجاجات.
المزيد من قصص بي بي سي عن كينيا:
مصدر الصورة، غيتي إميجز / بي بي سي
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”