اكتشف العلماء المركب الكيميائي uracil ، أحد اللبنات الأساسية لـ RNA ، في 10 ملليجرام فقط من مادة الكويكب Ryuku ، وفقًا لبحث جديد نُشر يوم الثلاثاء.
يعطي هذا الاكتشاف ثقلًا للنظرية الراسخة القائلة بأن الحياة على الأرض ربما تكون قد نشأت من الفضاء عندما اصطدمت الكويكبات التي تحمل عناصر بكوكبنا.
أحدث بحث هو تحليل 5.4 جرام من الصخور والغبار تم جمعها بواسطة مسبار Hayabusa-2 من كويكب Ryugu.
تم إطلاق Hayabusa-2 في عام 2014 وعاد إلى مدار الأرض في أواخر عام 2020 بكبسولة تحتوي على عينة من الكويكب.
تم تقسيم الحمولة الثمينة بين فرق البحث الدولية وقد أسفرت بالفعل عن العديد من الأفكار ، بما في ذلك أن بعض اللبنات الأساسية للحياة ، والأحماض الأمينية ، ربما تطورت في الفضاء.
تم اكتشاف أول قطرة ماء وجدت على كويكب قريب من الأرض في العينات.
بحث البحث الجديد ، الذي نُشر يوم الثلاثاء في مجلة Nature Communications ، عن أساس آخر للحياة: القواعد النووية للحمض النووي الريبي.
في حين أن الحمض النووي ، الحلزون المزدوج الشهير ، يعمل كمخطط جيني ، فإن الحمض النووي الريبي أحادي الجديلة هو الرسول الأكثر أهمية ، حيث يحول التعليمات الواردة في الحمض النووي إلى التنفيذ.
مثل الحمض النووي ، يتكون من قواعد الأدينين والجوانين والسيتوزين واليوراسيل.
وجد العلماء في السابق بعض أو كل هذه المواقع على كويكبات مختلفة هبطت على الأرض كنيازك. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من تأكيد ما إذا كانت المواد الكيميائية قد أتت من الفضاء أم أنها ملوثة عند هبوطها.
قال كبير الباحثين ياسوهيرو أوبا ، الأستاذ المساعد في جامعة هوكايدو: “منذ أن سقط كل نيزك على سطح الأرض ، فإن الميكروبات موجودة في كل مكان ، مما يجعل تفسير أصل الجزيئات المهمة بيولوجيًا في النيازك أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى”. البحث.
“مثل تخمير القهوة”
قال أوبا إن اختبار عينات ريوجو كان عملية متعددة الخطوات بدأت بوضعها في الماء الساخن ، على غرار “تخمير القهوة أو الشاي”.
ثم يتم استخدام الحمض لاستخراج الجزيئات ، والتي يتم تحليلها بعد ذلك بأدوات شديدة الحساسية قادرة على اكتشاف الكميات الدقيقة من اليوراسيل.
وقال اوبا لوكالة فرانس برس ان هذا الاكتشاف “يقدم دليلا قويا على ان احد مكونات الحمض النووي الريبي تم اعطاء الارض قبل ظهور الحياة”.
وقال: “نتوقع أن تلعب دورًا في تطور البريبايوتك وأصل الحياة الأولى”.
لم يتم العثور على مواقع أخرى من الحمض النووي الريبي في العينة ، على الرغم من أن أوبا يعتقد أنها قد تكون منخفضة جدًا بحيث لا يمكن اكتشافها بالطريقة المستخدمة للكشف عن اليوراسيل.
يأمل في دراسة عينات جديدة تم جمعها من الفضاء في السنوات القادمة ، بما في ذلك مادة Osiris-Rex من الكويكب Bennu ، والذي من المتوقع وصوله هذا العام.
قال يوشينوري تاكانو ، العالم في الوكالة اليابانية لعلوم وتكنولوجيا الأرض البحرية ومؤلف بحث ريوكو ، إنه يتطلع إلى برنامج استكشاف المريخ ، الذي سيبدأ من اليابان العام المقبل ويعود في عام 2029.
وستجمع عينات من القمر فوبوس ، أحد أقمار المريخ.
قال تاغانو: “أنا متأكد من أنه سيراقب بشدة من قبل علماء الكيمياء العضوية خلال السنوات العشر القادمة”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”