اتبع التغطية المباشرة لبطولة ويمبلدون هنا.
كاد كارلوس ألجارز أن يخسر على يد خصم مألوف في ويمبلدون يوم الجمعة.
وتعافت حاملة اللقب من خسارتها بمجموعتين مقابل واحدة أمام فرانسيس تيافو، التي تفوقت عليها في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة قبل عامين وكادت أن تسقطها أرضاً في الملعب الرئيسي.
مرة أخرى، لم يقم بسحبه. ونجا ألجاراز المصنف الثالث عالميا من الشوط الفاصل بالمجموعة الرابعة والمجموعة الخامسة 5-7 و6-2 و4-6 و7-6 (2) و6-2.
وقال الكاراز عن المصنف 29 عالميا تيافو “إنه قوي للغاية”.
لم يكن يعاني من مشاكل منذ فترة، لكنه بالتأكيد سيكون يوم الجمعة.
في ثلاث ساعات، استفاد تيافو من يوم غير مألوف لألكاراز، بعد ظهر اليوم من الضربات الأمامية غير الصحيحة، واللمسات المشكوك فيها والمردودات الضعيفة ضد لاعب يستمتع بالمرحلة الكبيرة مثل القليل. حتى أن تيافو لعب تنسًا جيدًا أو اثنين خلال العام.
لكن مع آماله في المباراة في نهاية الشوط الفاصل بالمجموعة الرابعة، عاد ألغاراز إلى الحياة.
زادت وتيرة ضرباته وأصبحت أقل تواتراً على مدار اليوم. فجأة، بعد دفع ألجاريز إلى الحبال لما يقرب من مجموعتين، في استراحة حيث وجد ألجاريز قدميه، كان تيافو في موقف دفاعي – غير قادر على مضاهاة التنس الذي يمكن أن يلعبه ألجاريز، ولكن في الأساس لم يكن هناك أحد في الجولة. يمكن التعامل مع. تأخر ألجاراس بفارق تسع نقاط في الشوط الفاصل وفاز بستة من المباريات السبع التالية.
ويحافظ هذا الفوز على آمال الكاراز في تحقيق واحدة من أصعب المهام في التنس، أو ربما في أي رياضة أخرى. وفازت ببطولة فرنسا المفتوحة في يونيو/حزيران على الملاعب الرملية، وهي أبطأ ملاعب اللعبة، ثم استحوذت على بطولة ويمبلدون على العشب في يوليو/تموز.
الفوز يؤهله لمباراة نصف النهائي ضد المصنف الأول عالميًا ومنافسه اللدود في تنس الرجال يانيك سينر.
ستكون تلك المباراة بمثابة انتصارين إضافيين لألجاراس. وسيواجه في الدور الرابع الأميركي براندون ناكاشيما أو الفرنسي المصنف 16 أوغو همبرت.
نوفاك ديوكوفيتش وركبته اليمنى التي تم إصلاحها جراحيا يقعان على الجانب الآخر من القرعة.
بالنسبة لتيافو، المنافسة هي كل ما كان يسعى لتحقيقه – وليس قريبًا منه – منذ خسارته أمام بن شيلتون في الدور ربع النهائي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في سبتمبر الماضي. منذ ذلك الحين، وهو يعاني من أسلوب لعبه ودوافعه، خاصة عندما تبدأ المباريات ضده.
كان عمره 14-15 عامًا هذا الموسم قادمًا إلى ويمبلدون.
بدأ مد تيافو في التحول هذا الأسبوع عندما عاد من تأخره بمجموعتين لأول مرة في مسيرته ضد ماتيو أرنولدي. وقال تيافو إنه لم يفكر حتى في العودة إلى المنافسة عندما كان على بعد مسافة قصيرة من ركوب الطائرة.
لقد حاول التحرر والاستمتاع من نقطة إلى أخرى. والشيء التالي الذي عرفه هو أنه خرج من المجموعة الخامسة وانتقل إلى الجولة التالية.
تيافو يقطع مسافة الكاراز في إحدى البطولات الأربع الكبرى للمرة الثانية (جلين كيرك/ وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)
إنه يعرف ما هي الفرصة التي ستتاح له بعد فوزه على بورنا الكرواتي في الجولة الثانية. كان هذا هو الحال بالتأكيد يوم الجمعة، حتى أصبح ألغاراس غارقًا في الهزيمة، كما يفعل غالبًا في اللحظات الحاسمة.
لعب تيافو بالشجاعة والثقة التي كانت مفقودة. والأهم من ذلك أنه لعب بفرحة جديدة، حتى على تلك البراكين المحتضرة، حيث تخلص ألغاراز من السحر الذي كان معروفًا به. خدمة كبيرة لا رجعة فيها؟ يبتسم هل تسقط الصواريخ الأمامية؟ هز والمضي قدما.
قبل الشوط الفاصل، لعب ألجاراز بعضًا من أفضل ما لديه في الشوط الثاني من المجموعة الثانية، حيث رفع موقعه وألقى الحرارة في منتصف منطقة الضربة مثل لاعب البولينغ السريع، الذي تجرأ على الحصول على تيافو. لقد ضربه ذهابًا وإيابًا.
نجح الأمر لبعض الوقت، حيث حسم ألجاريز المباراة بمجموعة واحدة، لكن في المجموعة الثالثة، بدأ تيافو في القفز على إرسال ألجاريز مرة أخرى، وتراجع ومطاردته. واستمر الأمر في الشوط الفاصل بالمجموعة الرابعة، ولمدة 23 مباراة، كل ما كان بوسع ألجاراز فعله هو البقاء في الخلف ثم إدراك التعادل.
ثم جاء التغيير. سريع جدًا، لكنه واضح. في البداية، تصدى لتسديدة مباشرة قصيرة من تيافو ليطلق تسديدة عابرة ليتقدم 2-0 في الشوط الفاصل. وبعد ذلك، مع محاولة تيافو إبقاء الكرة قريبة منه، حطم الكاراز ساعده عبر الملعب بقوة أرسلت رسالة يمكن للجميع في المحكمة المركزية المكتظة سماعها.
وقال “كنت أفكر في الكرة التالية وقلت لنفسي إن علي أن أسعى إليها. إذا خسرتها سأخسرها”.
فهو لا يخسرها. ليس هنا.
(الصورة العليا: جاك جودوين/ صور PA عبر Getty Images)
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”