By Hafifah Aman 
من بين جميع الأجسام الموجودة في النظام الشمسي، فإن المذنبات العظيمة التي تزين سماءنا أحيانًا هي الأكثر روعة. إذا كنت تستخدم وسائل التواصل الاجتماعي خلال الأيام القليلة الماضية، فمن المحتمل أنك شاهدت مقالات تعلن عن وجود مثل هذا المذنب في سمائنا الآن: C/2023 P1 (نيشيمورا).
بينما أكتب هذا المقال، يقوم المذنب نيشيمورا بزيارته الأولى منذ أكثر من 400 عام. اكتشف عالم الفلك الياباني هيديو نيشيمورا المذنب في 12 أغسطس. وسرعان ما تم اكتشاف صور ما قبل الاكتشاف للمذنب في يناير الماضي، مما سمح لعلماء الفلك بتحديد مساره.
وسرعان ما أدركوا أن نيشيمورا سوف يقترب من الشمس أكثر من مدار عطارد هذا الشهر. ونظرا لسطوع المذنب وقت اكتشافه، فقد يصبح شديد السطوع بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة. فهل سيكون مشهداً مذهلاً في سمائنا؟ على الاغلب لا.
لسوء الحظ، فإن مسار نيشيمورا يبقيه قريبًا من الشمس في السماء كما يُرى من الأرض. على الرغم من أنه من المؤكد أنه مشرق بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة في سماء مظلمة، إلا أنه بعد غروب الشمس يعانق الأفق – ويكاد يختفي في ضوء الشمس.
ومع ذلك، فإن علماء الفلك في جميع أنحاء العالم متحمسون. حتى المذنب الذي لا يمكن رؤيته بالعين المجردة يمكن ملاحظته. والكاتب العلمي والفلكي ديفيد هـ. ليفي قال ذات مرة: “المذنبات مثل القطط: لها ذيول، وتفعل ما تريده بالضبط.”
متعلق ب: هل المذنب نيشيمورا مرئي بالفعل بالعين المجردة؟ الخبراء ليسوا متأكدين من ذلك
يتمتع نيشيمورا بالقدرة على أن يكون مشرقًا بشكل غير متوقع. إذا فعلنا ذلك، فقد نرى شيئًا مميزًا خلال أسبوعين. بخلاف ذلك، هناك دائمًا العام المقبل – ولكن هذا لاحقًا.
وصفة المذنب مشرق
المذنبات كالقطط: لها ذيول، وتفعل ما تريده بالضبط.”
— ديفيد ليفي
عندما تكون المذنبات بعيدة عن الشمس، في الأعماق الجليدية للفضاء، فهي في الأساس كرات ثلجية قذرة: الجليد والغبار والصخور المتبقية من تكوين النظام الشمسي.
عندما يقترب المذنب من الشمس، يبدأ سطحه بالتسخين. يسخن الجليد بالقرب من السطح و”عالية“، يتحول إلى غاز وينفجر إلى الخارج من سطح المذنب. يحمل هذا الغاز الغبار والحطام، ويغلف النواة في سحابة شفافة من الغاز والغبار تسمى “الغيبوبة”.
تنفخ الرياح الشمسية الغاز والغبار بعيدًا عن الشمس، مما يعطي المذنب ذيله (أو ذيوله). ذيول دائماً ابتعد عن الشمس.
يعكس ضوء الشمس الغاز والغبار الموجود في ذؤابة المذنب وذيوله التي نراها، حيث تكون النواة نفسها مخفية عن الأنظار. يتم تحديد سطوع المذنب بشكل عام من خلال ثلاثة أشياء:
- حجم النواة: عادة ما تعني النواة الأكبر حجمًا منطقة نشطة أكبر (على الرغم من أن بعض المذنبات أكثر نشاطًا من غيرها) وإنتاج المزيد من الغاز والغبار؛
- المسافة إلى الشمس: كلما اقترب المذنب من الشمس، أصبح أكثر نشاطًا (وأكثر سطوعًا)؛
- المسافة إلى الأرض: كلما اقترب المذنب منا، كلما بدا أكثر سطوعا.
ماذا عن نيشيمورا؟
وهذا يقودنا إلى المذنب نيشيمورا. ويبدو أن نيشيمورا ليس كبيرا إلى هذا الحد، وإلا لكنا قد عثرنا عليه في وقت أقرب، أو أنه ليس قريبا بشكل خاص من الأرض. ومع ذلك، فإنه يمر قريبًا نسبيًا من الشمس ومن المتوقع أن يكون أكثر نشاطًا حول الحضيض الشمسي (أقرب نقطة إلى الشمس).
المذنبات مثيرة جدًا للاهتمام إذا أمكن رؤيتها في سماء الليل المظلمة. لسوء الحظ، نيشيمورا قريب من الشمس في السماء حتى في أفضل حالاته.
علاوة على ذلك، فإن المذنب والأرض في أسوأ اتجاه للرؤية: نيشيمورا أقرب إلى الشمس عندما تبتعد الشمس عنا، مدفونة في ضوء النجم.
نافذة صغيرة لرؤية نيشيمورا من أستراليا
سوف يلقي نيشيمورا نظرة خاطفة قريبًا فوق الأفق الغربي بعد غروب الشمس، ولكن هذا كل ما في الأمر. وأفضل فرصة لرؤيته من أستراليا هي خلال الأسبوع من 20 إلى 27 سبتمبر، حيث سيغرب رأس المذنب بعد حوالي ساعة من غروب الشمس. وسيكون أبعد ما يكون عن الشمس في سماء المساء يوم 23 سبتمبر.
ومع انتهاء الشفق، سيكون نيشيمورا هو الأقرب إلى الأفق الغربي. وهذا يعني أنه يضيع في ضوء الشمس.
لكن تذكر أن المذنبات تشبه القطط. يتم إطلاق بعض المذنبات عندما تكون قريبة جدًا من الشمس. إذا حدث ذلك لنيشيمورا، فسيكون من الأسهل اكتشافه.
ولسوء الحظ، فإن المذنبات الأكثر عرضة للتشظي، والتي تزور النظام الشمسي الداخلي لأول مرة، تتحرك في مدارات طويلة جدًا تصل إلى عشرات أو مئات الآلاف من السنين. نيشيمورا هو راصد ذو خبرة، حيث تبلغ فترة مداره حوالي 430 عامًا. وكان من الممكن أن يمر عبر الشمس عدة مرات وينجو، مما يقلل من احتمالات تفككه.
ومع ذلك، قد يضيع رأس المذنب في وقت الشفق، ويظل الذيل مرئيا عندما تظلم السماء. قبل أن يبهر المذنب مراقبي نصف الكرة الشمالي، وضع المراقبون ذيله عند حوالي ست درجات من الطول، وينمو مع اقتراب المذنب من الشمس.
إذا كنت محظوظًا، يمكنك رؤية الذيل يقف بفخر فوق الأفق بينما تظلم السماء.
اقرأ أكثر: اكتشف علماء الفلك مذنباً سيكون أكثر سطوعاً من معظم النجوم عندما نراه العام المقبل. أو سوف؟
المذنب الكبير القادم
إذا لم يكن نيشيمورا هو العرض الذي كنت تأمل فيه، فهناك احتمال أن يقدم مذنب آخر عرضًا مذهلاً حقًا في العام المقبل. المذنب C/2023 A3 (تسوتشينشان-أطلس) تم اكتشافه في وقت سابق من هذا العام. وهو الآن بعيد عن الشمس تقريبًا مثل كوكب المشتري.
وسيستمر سقوطه نحو الشمس خلال الأشهر الـ 12 المقبلة، وسيقترب من الشمس في نهاية سبتمبر 2024. يعد Tuchinshan-ATLAS واعدًا. إذا تصرفت كما هو متوقع، فسيكون مشهدًا مذهلاً – لكن تذكر: المذنبات مثل القطط!
تحقق من أدلةنا لأفضل المناظير وأفضل المناظير لمساعدتك في العثور على المناظير المثالية بالنسبة لك. إذا كنت ترغب في التقاط صور للمذنب نيشيمورا أو سماء الليل بشكل عام، فاطلع على دليلنا حول كيفية تصوير المذنبات، وكذلك أفضل الكاميرات للتصوير الفلكي وأفضل العدسات للتصوير الفلكي.
ملحوظة المحرر: إذا كنت ترغب في التقاط صورة للمذنب نيشيمورا ومشاركتها مع قراء موقع Space.com، فأرسل إلينا صورتك (صورك) وتعليقاتك واسمك وموقعك. [email protected].