طوكيو – أطلقت اليابان مهمة إلى القمر يوم الخميس، متغلبة على عدة انتكاسات وتأخيرات، حيث أصبحت الهند خامس دولة تصعد إلى القمر خلال أسابيع في سباق عالمي لفهم أقرب جيران الأرض بشكل أفضل.
ويحمل الصاروخ مسبارين فضائيين: تلسكوب جديد للأشعة السينية ومركبة هبوط قمرية خفيفة الوزن وعالية الدقة ستكون بمثابة الأساس لتكنولوجيا الهبوط على سطح القمر في المستقبل. وانفصل التلسكوب عند الساعة 8:56 صباحًا وكان من المتوقع أن تنفصل مركبة الهبوط القمرية عند الساعة 9:29 صباحًا.
وتعتمد شعبية برنامج الفضاء الياباني على عملية الإطلاق التي جرت يوم الخميس. وأدت الأخطاء المكلفة في العام الماضي إلى زيادة مخاطر عمليات الإطلاق وتهديد مكانة اليابان باعتبارها لاعبًا عالميًا رائدًا في استكشاف الفضاء – خاصة بعد نجاح الهند في الهبوط على القمر الشهر الماضي.
وفي الشهر الماضي، هبطت الهند بمركبة فضائية آلية بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، وهي منطقة مفضلة لاحتواء الماء على شكل جليد. وقبل أيام، أنزلت روسيا مركبة على سطح القمر في أول مهمة قمرية لها منذ ما يقرب من نصف قرن. وفي الخريف الماضي، أكملت الصين بناء محطة تيانجونج الفضائية.
وقال كازوتو سوزوكي، خبير سياسة الفضاء في كلية الدراسات العليا للسياسة العامة بجامعة طوكيو: “إنها لحظة الحقيقة بالنسبة لمجتمع الفضاء الياباني”. التكنولوجيا الجديدة التي تم تقديمها يوم الخميس سوف “تفتح أفقًا جديدًا لاستكشاف القمر على نطاق عالمي، ومن هنا جاء النجاح [lander] جلب اليابان إلى المجموعة الأولى.
ويشكل أداء اليابان في مجال الفضاء أهمية أيضاً بالنسبة لاستراتيجيتها الأمنية الوطنية، والتي تم تطويرها استجابة للتقدم الذي أحرزته الصين وروسيا. وفي يونيو/حزيران، اعتمدت اليابان أول مخطط لها للدفاع الفضائي لاستخدام تكنولوجيا الفضاء لتحسين قدراتها الدفاعية وأنظمة جمع المعلومات.
مهمة كوكب المشتري القمرية هي مركبة الهبوط الذكية لاستكشاف القمر (SLIM)، والمعروفة أيضًا باسم “Moon Sniper” بسبب تقنية الهبوط “المحددة” الدقيقة للغاية. يهدف SLIM إلى الهبوط على مسافة 328 قدمًا (100 متر) من موقعه المستهدف، وهو أقرب بكثير من مركبات الهبوط التقليدية على سطح القمر، والتي تبلغ دقتها عادةً عدة كيلومترات.
تعد تقنية التصوير المتقدمة المستخدمة في SLIM جزءًا مهمًا من استجابة اليابان لبرنامج الفضاء الصيني. سيتم أيضًا استخدام البيانات التي تم جمعها بواسطة SLIM من خلال برنامج Artemis التابع لناسا، وهو الجهد الذي تقوده الولايات المتحدة لوضع رواد فضاء على سطح القمر وإقامة وجود دائم هناك.
وقال شينشيرو ساكاي، مدير مشروع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، للصحفيين في يونيو/حزيران: “إن تقنية الهبوط الدقيق لا يجربها إلا القليل في العالم، لذا فإن المنافسة ستكون شرسة. ولكن على حد علمنا، سيكون SLIM هو الأول من نوعه في العالم”.
ومن المتوقع أن يدخل SLIM المدار القمري في غضون ثلاثة إلى أربعة أشهر تقريبًا. وفي غضون أربعة إلى ستة أشهر، تتمثل الخطة في الهبوط في حفرة صغيرة بالقرب من القمر تسمى شيولي. وقال الخبراء إن مركبة الهبوط ستفحص أصول القمر وتختبر التكنولوجيا المهمة لبرامج الهبوط على سطح القمر في المستقبل.
يُطلق على تلسكوب الأشعة السينية المتجه إلى القمر اسم مهمة التصوير والتحليل الطيفي بالأشعة السينية (XRISM)، وهو مشروع مشترك بين وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) ووكالة ناسا (NASA) ومنظمات أخرى.
إنه جيل جديد من التصوير بالأشعة السينية عالي الدقة الذي سيساعد العلماء وعلماء الفلك على دراسة النجوم والمجرات بشكل أفضل – بما في ذلك الجسيمات التي يتم إطلاقها بسرعة الضوء بواسطة “الثقوب السوداء الهائلة في مراكز المجرات”. وفق الى ناسا.
وقامت اليابان بعدة محاولات للوصول إلى القمر، بما في ذلك مشروع أوموديناشي لهبوط مسبار فائق الصغر. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، تخلت اليابان عن المشروع بعد فشلها في إعادة الاتصال بالمركبة الفضائية. وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت وكالة الفضاء ومقرها طوكيو فضاء كما منعت أول محاولة يابانية للقطاع الخاص للهبوط على سطح القمر.
وقد عانت البعثات الفضائية اليابانية من عدة انتكاسات في العام الماضي.
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي، فشل صاروخ إبسيلون-6 بعد حدوث عطل بعد الإقلاع. أُمر الصاروخ بالتدمير الذاتي خلال 10 دقائق من الإطلاق بسبب اختلال المحاذاة.
في مارس/آذار، فشل محرك المرحلة الثانية لصاروخ جديد مهم، H-3، في الاشتعال. كما أُمر بالتدمير الذاتي في غضون دقائق.
يعد الصاروخ أول ترقية رئيسية لبرنامج الصواريخ في البلاد منذ أكثر من 20 عامًا. وهو مصمم لمساعدة الحكومة على تحقيق هدفها المتمثل في مضاعفة عدد الأقمار الصناعية لجمع المعلومات الاستخبارية إلى 10 بحلول عام 2028.
ثم في يوليو/تموز، انفجر محرك صاروخي جديد من طراز Epsilon S أثناء اختبار محرك المرحلة الثانية في مركز اختبار نوشيرو في محافظة أكيتا. ووقع انفجار خلال دقيقة من الاختبار، مما أدى إلى تدمير جزء من مبنى في الموقع.
وتحقق وكالة استكشاف الفضاء اليابانية في سبب الحادث، الذي قد يؤثر على الإطلاق المخطط لأول صاروخ إبسيلون إس في عام 2024.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”