يريد فريق العلماء تصنيف بلوتو على أنه كوكب مرة أخرى – مع عشرات من الأجسام المتطابقة والنجوم البعيدة في النظام الشمسي.
هذه الدعوة تتعارض مع القرار المثير للجدل منذ عام 2006 قرر الاتحاد الفلكي الدولي أن بلوتو “كوكب قزم” – لكن الباحثين يقولون إن المراجعة يمكن أن تعيد العلم إلى مساره الصحيح.
كان بلوتو يعتبر الكوكب التاسع منذ اكتشافه في عام 1930 ، لكن الاتحاد الفلكي الدولي – تسمية الأجسام الفلكية – قرر في عام 2006 أن الكوكب يجب أن يكون كرويًا ، ويدور حول الشمس وله قوة جاذبية. “دمر” مداره من مواد أخرى.
يلبي بلوتو هذين المطلبين – فهو مستدير ويدور حول الشمس. لكنها غير مؤهلة بموجب التعريف الجديد لأنها تشترك في مدارها مع ما يسمى “بلوتينوس”.
نتيجة لذلك ، قرر الاتحاد الفلكي الدولي أن ثمانية كواكب رئيسية فقط ، عطارد والزهرة والأرض والمريخ والمشتري وزحل وأورانوس ونبتون ، كانت موجودة في النظام الشمسي وتمت إزالتها من قائمة بلوتو.
لكن أ تم الإعلان عن الدراسة في ديسمبر يدعي فريق من الباحثين في مجلة Icarus الآن أن تعريف IAU يعتمد على علم التنجيم – وهو نوع من الفولكلور وليس العلم – وأنه يضر بالبحث العلمي والفهم الشائع للنظام الشمسي.
يقول الباحثون إن بلوتو يجب أن يصنف على أنه كوكب من خلال التعريف الذي استخدمه العلماء منذ القرن السادس عشر: “الكواكب” هي أجسام نشطة جغرافيًا في الفضاء.
مثل بلوتو ، يتضمن هذا التعريف العديد من الأشياء – The سلسلة الكويكب، على سبيل المثال ، والأقمار أوروباو إنسيلادوس و تيتان. لكن الباحثين يقولون إنه كلما كان ذلك أفضل ، كان ذلك أفضل.
قال فيليب ميدزر ، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم فيزياء الكواكب بجامعة سنترال فلوريدا: “نعتقد أنه قد يكون هناك أكثر من 150 كوكبًا في نظامنا الشمسي”.
جاءت هذه الدراسة في منتصف دراسة تستند إلى البيانات آفاق ناسا الجديدة دراسة طيران بلوتو عام 2015.
قال بول بيرن ، عالم جيولوجيا الكواكب في جامعة ولاية كارولينا الشمالية ، إن اكتشافات الدراسة أحيت الجدل حول مكانة بلوتو.
قال بيرن ، الذي لم يشارك في الدراسة: “كان هناك اهتمام كبير من شركة New Horizons Flybie”. “ولكن في كل مرة أضع فيها صورة لبلوتو في كل مرة أتحدث فيها ، فإن السؤال الأول لا يتعلق بجغرافيا الكوكب ، ولكن لماذا تم تقليصه؟ هذا ما علق مع الناس ، وكان عارًا حقيقيًا.
يجادل الباحثون بأن تعريف IAU يتعارض مع تعريف كوكب موجود منذ قرون.
مثل الأشياء المشابهة لبلوتو ايريس و مثل، تم اكتشافه في عام 2006 ، لذلك صمم الاتحاد الفلكي الدولي تعريفه لاستبعادهم ، على حد قول ميدزر.
وقد دفع هذا الاتحاد الفلكي الدولي – وبالتالي عامة الناس – لقبول الفكرة “الفلكية” القائلة بأن الأرض والكواكب الأخرى خاصة ومميزة ، بدلاً من تصنيف أفضل من شأنه زيادة عدد الكواكب بشكل كبير ، على حد قوله.
ونتيجة لذلك ، يتجاهل معظم علماء الكواكب الآن تعريف IAU.
وقال: “نواصل تسمية كوكب بلوتو على أنه كوكب في وثائقنا ، وما زلنا نسمي تيتان وتريتون وبعض الأقمار الأخرى بكلمة” كوكب “. “في الأساس ، نحن نتجاهل الاتحاد الفلكي الدولي.”
اكتسب هذا التعريف أهمية جديدة كتقنيات وتلسكوبات أفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي – يكتشف المزيد من “الكواكب الخارجية” حول النجوم البعيدة.
قال ميدزر إن معظم أنظمة النجوم ليست مثلنا. بدلاً من الدوران حول عدد قليل من الكواكب على مسافات كبيرة ، غالبًا ما يكون لديهم بعض الكواكب الكبيرة جدًا التي يمكن أن تدور حول أقمار كبيرة ، وتدور بالقرب من نجمها.
أي أن أي تعريف يعتمد على نظامنا الشمسي لا ينطبق على الآخرين.
قال ميدزر: “نظرًا لتنوع الهياكل الكوكبية التي اكتشفناها ، نعتقد أنه من المهم تصحيحها في هذا الوقت”.
لكن لا يبدو أن لدى الاتحاد الفلكي الدولي الدافع لتغيير تعريفه ، ولم يرحب مؤيدو قرار عام 2006 بحملة إعادة بلوتو إلى كوكب.
عالم الفلك معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا مايكل براونيقول مؤلف مذكرات “كيف قتلت بلوتو ، لماذا جاء” أن الاتحاد الفلكي الدولي أطلق عليه اسم كوكب قزم.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “أعتقد أن الاتحاد الفلكي الدولي قد أصلح خطأ محرجًا كان يحدث منذ أجيال”. “النظام الشمسي معقول الآن.”
في رسالة بالبريد الإلكتروني ، قال جان لوك مارغو ، الأستاذ والفلك في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، إن تعريف IAU يساعد الكواكب الخارجية على تصنيفها ودراستها بدقة لأنه من المستحيل تحديد ما إذا كان كائن فضائي نشطًا جغرافيًا. أم لا.
اخر دراسة حديثة يلقي نظرة على ميزة مثيرة للاهتمام موجودة في صور نيو هورايزونز – بقع متعددة الأضلاع مرئية على سطح بلوتو.
قال المؤلف الرئيسي أدريان موريسون ، الفيزيائي بجامعة إكستر في المملكة المتحدة ، إن تسامي جليد النيتروجين – المضلعات الناتجة عن عملية ذوبان الغاز مباشرة من مادة صلبة. أصبح الجليد المتبقي أكثر برودة وأكثر كثافة من ذي قبل ، لذلك يتم غمره واستبداله بالثلج من الأسفل. والنتيجة هي منظر طبيعي يمكن مقارنته بـ “مصباح الحمم البركانية”.
قال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “حدود المضلعات هي المكان الذي ينخفض فيه الثلج البارد ، بينما يكون مركز المضلعات هو المكان الذي ينتقل فيه الجليد الساخن من الأسفل”.
تظهر المضلعات أن بلوتو يختلف عن العمليات الجيولوجية ذات درجات الحرارة المنخفضة. لكنه قال إن السمات الأخرى ، مثل الجبال والصدوع السطحية ، تحتاج إلى تفسيرات. “نحن نعرف القليل جدًا عن جميع العمليات التي يمكن أن تجري هناك.”
يتفق كل من موريسون وبيرن على أن تصنيف الاتحاد الفلكي الدولي كان له تأثير علمي ، وأن بلوتو والأجسام المماثلة يجب أن تصنف على أنها كواكب.
لكن موريسون قال “إن موافقة الاتحاد الفلكي الدولي ليست مهمة للغاية”. “كعلماء ، هذا لا يمنعنا من استخدام التعريف الأكثر ملاءمة لأغراضنا.”
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”