يدافع ريشي سوناك عن مطالبته الضريبية بقيمة 2000 جنيه إسترليني على الرغم من انتقادات منظمة مراقبة الإحصائيات

قبل يوم الاقتراع في 4 يوليو/تموز، وقبل أول مناظرة متلفزة، كتب السير روبرت تشوت، رئيس هيئة الإحصاء في المملكة المتحدة، إلى الأحزاب السياسية الرئيسية لتحذيرهم من “ضمان الاستخدام الصحيح والشفاف للإحصائيات”.

وقال السير روبرت: “إن عمل هيئة الإحصاء في المملكة المتحدة يرتكز على الاعتقاد بأن الإحصاءات الرسمية يجب أن تخدم الصالح العام.

“وهذا يعني أنه عند استخدام الإحصائيات والمقاييس في النقاش العام، ينبغي أن تعزز فهم المواضيع التي تتم مناقشتها وعدم استخدامها للتضليل.”

أكمل مكتب OSR مؤخرًا تحقيقًا في ادعاء سابق بأن اقتصاد المملكة المتحدة كان “مدمرًا”، والذي استشهد به لاحقًا المسؤولون بما في ذلك ريشي سوناك.

وبحث التحقيق فيما إذا كانت العبارة التي قالها مسؤول كبير في مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) قد تم إخراجها من سياقها.

وفي مقابلة مع برنامج توداي على قناة بي بي سي في مايو، قال سوناك: “الحقائق هي الحقائق. تحدث الرجل من مكتب الإحصاءات الوطنية عن النمو الاقتصادي الذي حققته البلاد في الربع الأول من العام”.

“ما قاله عن ذلك، أعتقد أنه استخدم كلمة” العصابات “، لذا سأترك الأمر عند هذا الحد.”

ونقل السيد سوناك عن كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطني، جرانت فيتزنر.

وقال فيتزنر للصحفيين في أوائل شهر مايو/أيار: “فيما يتعلق برئيس الوزراء الأسترالي السابق بول كيتنغ، يمكنك القول إن الاقتصاد يسير بشكل هائل”.

ومع ذلك، سارع مكتب الإحصاءات الوطني يوم الخميس إلى توضيح التعليق في ذلك الوقت، ووصفه بأنه “إشارة عابرة” إلى تعليقات رئيس الوزراء الأسترالي السابق.

وقال متحدث باسم مكتب الإحصاءات الوطنية: “لم يكن هذا بالتأكيد تعليقًا على الحالة العامة للاقتصاد، وعندما تم التعليق عليه، تم التوضيح على الفور أن هذا لم يكن المصطلح الذي كان يصفه مكتب الإحصاءات الوطنية. النمو في الربع الأول”.

“ثم وضعنا المفهوم في سياقه للصحفيين الذين تلوا ذلك.”

وجاءت تعليقات فيتزنر بعد أن أظهرت الأرقام الرسمية أن الاقتصاد قد خرج من الركود.

ويقدر مكتب الإحصاءات الوطنية أن الناتج المحلي الإجمالي نما بنسبة 0.6% بين يناير ومارس، مما يعني أن الاقتصاد قد تعافى من الركود المسجل في أواخر العام الماضي.

من المتوقع أن تكون حالة الاقتصاد البريطاني إحدى نقاط الحملة الرئيسية في الانتخابات العامة، حيث يحدد زعماء مختلف الأحزاب خططهم حول كيفية تحسين النمو والإنتاجية.