كوكب الزهرة شديد الحرارة لدرجة أن سطحه يمكن رؤيته من خلال غيومه الكثيفة في الليل.
تكشف الصور التي التقطها المسبار باركر سولار بروب التابع لناسا عن ذلك بالضبط.
يبلغ متوسط درجة حرارة الكوكب حوالي 860 درجة فهرنهايت ، وتحجب السحب الكثيفة من حامض الكبريتيك المنظر. حتى الآن ، التقطت أربع مركبات فضائية سوفيتية صورًا لسطح كوكب الزهرة ، والتي هبطت بنجاح في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي وكانت تعمل لفترة وجيزة قبل الاستسلام للبيئات الجهنمية.
أثناء تحليق كوكب الزهرة ، عرضت المركبة الفضائية باركر كاميراتها على الجانب الليلي من كوكب الزهرة. يمكن رؤية الأطوال الموجية المرئية للضوء ، بما في ذلك اللون الأحمر عند حواف الأشعة تحت الحمراء التي تمر عبر السحب.
قالت لوري كليز ، مديرة قسم الكواكب في ناسا: “هذه طريقة جديدة للنظر إلى كوكب الزهرة لم نجربها من قبل – في الواقع ، لسنا متأكدين مما إذا كان ذلك ممكنًا”.
في صور باركر ، بدت الأماكن الأكثر دفئًا ، مثل السهول البركانية السفلية ، أكثر إشراقًا ، بينما كانت الارتفاعات الأعلى ، مثل أفروديت تيرا ، إحدى القارات الثلاث على كوكب الزهرة ، أكثر برودة وأكثر قتامة بمقدار 85 درجة.
قال بريان وود ، الفيزيائي في مختبر الأبحاث البحرية في واشنطن ورئيس تحرير مجلة دي سي ، “يبدو الأمر كما لو كنت تسخن قطعة من الحديد. دراسة نشرت هذا الشهر في رسائل البحوث الجيوفيزيائية وصف النتائج. “يبدأ في التوهج قليلاً بطول موجي شديد الأحمر ، ولهذا السبب نرى: يتوهج سطح كوكب الزهرة بطول موجة أحمر جدًا لأنه شديد الحرارة.
وأظهرت الصور هالة من الأكسجين المتوهج في الغلاف الجوي.
قال نيكولا فوكس ، مدير قسم الفيزياء الشمسية في ناسا: “لقد تمكنا من التقاط صور رائعة الجمال حقًا.
بالنسبة للدكتور وود وعلماء آخرين يعملون في البعثة ، كان هذا البحث موضوعًا مكثفًا في علوم الكواكب. قال الدكتور وود: “لم أدرس الكواكب قط”. “نحن جميعًا فيزيائيون شمسي. نحن خبراء في الشمس وليس الكواكب.
كما يوحي اسمها ، تتمثل مهمة Parker Solar Prop في دراسة الشمس أثناء غرقها في الغلاف الجوي الخارجي للشمس. حسب التصميم ، يخلق مدار مركبة باركر الفضائية عدة مدارات قريبة من كوكب الزهرة ، مما يسمح لقوة الجاذبية للكوكب بالعمل كمكابح لتقريب الشمس أكثر فأكثر.
لم يتم تصميم مصور المجال الأبيض أو WISPR ، المعروف أيضًا باسم WISPR ، للعرض المباشر للشمس ، والتي يمكن أن تكون ساطعة للغاية ، خاصة من مسافة قريبة. بدلاً من ذلك ، ينظر WISPR بشكل جانبي إلى جزيئات مكهربة تسمى الرياح الشمسية ، والتي تنبعث من الشمس بسرعة مليون ميل في الساعة.
قبل إطلاق Parker Solar Probe في عام 2018 ، ناقش الدكتور كلايز والدكتور فوكس ، عالم المشروع في ذلك الوقت الذي كان يعمل في المشروع ، إمكانية تشغيل الأدوات أثناء تحليق كوكب الزهرة. لكن لم يتم وضع خطط محددة حتى الإطلاق وعمل المسبار الفضائي باركر بسلاسة.
قال الدكتور فوكس: “هذا لأسباب تتعلق بالسلامة”. “حتى تدخل المدار ، ليس لديك أي فكرة عن كيفية تحليق مركبتك الفضائية.”
تم تصميم WISPR لالتقاط جزيئات ضوء الشمس الخافت ، وأصبح فعالًا في إصدار ضوء خافت على الجانب الليلي من كوكب الزهرة.
استغرق الأمر القليل من الاختبار والخطأ لمعرفة ذلك. في يوليو 2020 ، اكتشف العلماء في أول كاميرا يتم تشغيلها بواسطة الطيران ، أنه إذا كان أي جزء من ضوء النهار في كوكب الزهرة مرئيًا ، فستكون الصورة أعلى من ذلك بكثير.
قال الدكتور وود: “نحن لا نعرف ماذا نفعل”. “سرعان ما أدركنا أن هذا يؤدي إلى صورة غير صالحة للاستخدام تمامًا.”
لكن كانت هناك صورتان فقط على الصفحة الليلية. قال الدكتور وود: “الصور التي كشفوها لنا كانت ،” واو ، حسنًا ، لذلك نحن الآن ننظر إلى شيء ما “.
في فبراير من العام الماضي ، كان العلماء أكثر استعدادًا لالتقاط صور كافية لدمجها في فيلم واحد وجعل مركبتهم الفضائية تطير في فيلم آخر.
لاحظت مركبات فضائية أخرى تدور في مدارات ، بما في ذلك أكاتسوكي اليابانية ووكالة الفضاء الأوروبية فينوس إكسبرس ، أنماطًا متشابهة في أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء الطويلة غير المرئية للعين البشرية. (قال الدكتور وود إنه من غير الواضح ما إذا كان رائد الفضاء ، الذي يدور فوق سماء كوكب الزهرة ليلاً ، سيرى اللمعان الذي اكتشفه باركر لأن العين البشرية بالكاد تستطيع اكتشاف هذه الأطوال الموجية.)
نظرًا لأن الأجسام المختلفة تتوهج بكثافة مختلفة وبأطوال موجية مختلفة ، يمكن ربط بيانات باركر بأرصاد الأشعة تحت الحمراء لمركبة فضائية أخرى للمساعدة في تحديد معادن معينة على السطح.
قال الدكتور وود: “هنا نريد أن نأخذ هذه البيانات ، لكننا لم نصل إلى هذا الحد بعد”.
ستدعم البيانات أيضًا مهام كوكب الزهرة المستقبلية ، مثل DAVINCI + التابع لناسا ، والذي من المقرر إطلاقه في نهاية العقد وسيتم هبوطه بالمظلة لإجراء مسح للسطح. قال جيمس كاروين ، كبير محللي DAVINCI +: “أعتقد أنه سيكون وقتًا مثيرًا حقًا”. “كوكب الزهرة سوف يأتي إلى الحياة”.
لن يتمكن باركر من رؤية الصفحة الليلية لاستكشاف الفضاء فينوس حتى الرحلة الأخيرة في نوفمبر 2024.
لاحظ الدكتور وود وجود تناسق تاريخي مع اكتشافاته في كوكب الزهرة. في عام 1962 ، أكدت أول دراسة كوكبية ناجحة ، مهمة مارينر 2 التابعة لناسا إلى كوكب الزهرة ، وجود الرياح الشمسية. هذا هو توقع عالم الفلك يوجين باركر ، اسم العمل الذي يعمل عليه حاليًا.
قال الدكتور وود: “إن العلاقة بين أبحاث كوكب الزهرة وأبحاث الرياح الشمسية مثيرة جدًا بالنسبة لي منذ البداية”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”