مرصد واسع المجال يكمل مباشرة تلسكوب جيمس ويب الفضائي الجديد ، اختارت ناسا صاروخ فالكون الثقيل من سبيس إكس لإطلاق تلسكوبها الفضائي الكبير القادم.
المعروف في الأصل باسم تلسكوب مسح الأشعة تحت الحمراء واسع المجال (WFIRST) ، أعادت وكالة ناسا مؤخرًا تسمية المهمة تكريماً لنانسي جريس رومان ، القوة المؤسسة وراء تلسكوب هابل الفضائي. من الملائم أن التصميم الأساسي لتلسكوب الفضاء الروماني يذكرنا بهبل من نواحٍ عديدة ، حيث أن المهمة موجودة فقط لأن مكتب الاستطلاع الوطني الأمريكي (NRO) اختار التبرع بقمر تجسس غير مستخدم بمليارات الدولارات – قمر صناعي. لقد كانت نسخة سرية تواجه الأرض من هابل.
ومع ذلك ، وبفضل عقود من التحسينات في الإلكترونيات والميكانيكا الكهرومغناطيسية والجانب الآلي للمركبة الفضائية والتلسكوبات الفضائية ، سيكون RST أكثر قدرة بشكل كبير من تلسكوب هابل. الآن ، بعد سنوات من القتال من أجل البقاء ، قام تلسكوب الفضاء الروماني رسميًا برحلة إلى الفضاء – على متن صاروخ Falcon Heavy التابع لشركة SpaceX.
تستمر Falcon Heavy في كونها مفارقة ، حيث فازت بعقد بعد عقد لإصدارات رئيسية عالية القيمة على الرغم من عدم إطلاقها مرة واحدة في أكثر من ثلاث سنوات. إنها نبوءة تتحقق من تلقاء نفسها ، وفي هذه المرحلة ، من المرجح أن تتعرض المهام المتزايدة الأهمية الموكلة إلى Falcon Heavy إلى تأخيرات كبيرة في جانب المكوك. في وقت ما في أواخر عام 2021 ، على سبيل المثال ، كان سبيس إكس خمسة تمت جدولة Falcon Heavy مبدئيًا في عام 2022 – جميعهم باستثناء واحد منهم قد تأخر بالفعل لعدة أشهر إلى عام أو أكثر. بعد سبعة أشهر من عام 2022 ، لم يتم إطلاق أي من تلك المهمات ، ويبدو أن Falcon Heavy ستكون محظوظة لتحليق بقية العام.
ومع ذلك ، ينضم التلسكوب الفضائي الروماني إلى بيان مثير للإعجاب يتضمن القمر الصناعي GOES-U للطقس الذي تبلغ تكلفته مليارات الدولارات ، و Europa Clipper التابع لوكالة ناسا ، ووحدتين من المركبة المدارية القمرية (HALO و PPE) ، ومستكشف الكويكبات النفسية التابع لناسا. ، مركبة هبوط فلكية كبيرة الحجم من نوع Griffin ، تحمل مركبة القمر VIPER التابعة لناسا ، وقمرين صناعيين كبيرين للاتصالات الجغرافية المكانية ، وثلاث بعثات للجيش الأمريكي. RST هو عقد الصواريخ الحادي عشر لشركة Rocket من الآن وحتى منتصف عام 2020.
على الرغم من امتلاكها لقوة حل مماثلة ، فإن أداة المجال الواسع الرائدة في RST سيكون لها مجال رؤية أكبر 100 مرة من مجال رؤية هابل ، مما يعني أن التلسكوب الجديد يمكن أن يتجمع. الأحجام المزيد من البيانات في نفس الوقت. انها الأهداف الأساسية وتشمل هذه “قياس ضوء مليار مجرة على مدى عمر المهمة” و “مسح العدسة الدقيقة لمجرة درب التبانة الداخلية لاكتشاف حوالي 2600 كوكب خارج المجموعة الشمسية”. وستقوم أداة “كوروناجراف” الثانية “بتصوير عالي التباين والتحليل الطيفي لعشرات الكواكب الخارجية الفردية القريبة.” كما ورد فيه مختبر الدفع النفاث“إن الهوناجراف يقدم خطوة مهمة في التحضير للبعثات المستقبلية. [directly] تخيل وتميز الكواكب الشبيهة بالأرض [that are] 10 مليار مرة أخفت من نجمهم المضيف.
وفقًا لوكالة ناسا ، “يتضمن برنامج علوم التلسكوب تحقيقات مخصصة لمعالجة الأسئلة المعلقة. [about the nature and] برنامج محقق عام كبير لتمكين إجراء مزيد من الدراسات للظواهر الفيزيائية الفلكية لتعزيز تأثيرات الطاقة المظلمة والمادة المظلمة ، بالإضافة إلى الأهداف العلمية الأخرى.
نظرًا لأن RST تركز أيضًا على الأطوال الموجية للأشعة تحت الحمراء للضوء ، فستكون رفيقًا مثاليًا لتلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). في حين أن RST عبارة عن مرصد واسع المجال يهدف إلى مراقبة وفهرسة بلايين المجرات والنجوم والكواكب ، فإن مرآة JWST الأكبر بكثير تم تحسينها لرصد أهداف فردية أو مناظر عميقة للسماء الصغيرة. يمكن أن يعمل RST في النهاية قليلاً مثل التصوير بالرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي المحوسب لأخذ خزعة من JWST ، لإخبار الجراح بالمكان الذي يجب أن ينظر فيه ، ولكن يشير فقط إلى ما قد يجده.
وفقًا لوكالة ناسا ، سيكلف عقد إطلاق Falcon Heavy للتلسكوب الفضائي الذي تبلغ تكلفته 4.3 مليار دولار أمريكي 255 مليون دولار استثنائي لإرسال المركبة الفضائية إلى نقطة Sun-Earth L2 Lagrange ، على بعد 800000 كيلومتر (حوالي 500000 ميل) من الأرض. عقد ناسا من المتوقع أن تكلف أقل من 180 مليون دولار لدفع مركبة الفضاء يوروبا كليبر الأغلى ثمناً إلى كوكب المشتري بصاروخ فالكون هيفي القابل للاستهلاك بالكامل.
ناسا بيان صحفي تقول RST أيضًا أنها ستكون جاهزة للإطلاق بحلول أكتوبر 2026. آخر بيان صحفي لم يحدد سبتمبر هدف 2021 إلى 2026 وأشار فقط إلى أنه تم التخطيط لإطلاق RST. لاحقا من مايو 2027.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”