By Hafifah Aman 
تساعد عين قوية في السماء العلماء على التجسس على “الباعثات الفائقة” للميثان ، وهو غاز دفيئة أقوى بـ 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون.
هذا المراقب هو أداة مصدر الغبار غير العضوي لسطح الأرض التابع لناسا ، أو EMIT باختصار. تم إجراء EMIT رسم خرائط التركيب الكيميائي للغبار في جميع أنحاء المناطق الصحراوية للأرض منذ نشأتها على السطح الخارجي للأرض محطة الفضاء الدولية (ISS) في يوليو ، لمساعدة الباحثين على فهم كيفية تأثير الغبار المحمول في الهواء على المناخ.
هذا هو الهدف الرئيسي من EMIT. أعلن مسؤولو ناسا يوم الثلاثاء (25 أكتوبر) أنه يقدم أيضًا مساهمة أخرى غير متوقعة في دراسات المناخ. تحدد الأداة أعمدة كبيرة من الاحتباس الحراري الميثان الغاز حول العالم – بالفعل أكثر من 50 ، في الواقع.
متعلق ب: تغير المناخ: الأسباب والتأثيرات
“التحكم في انبعاثات الميثان هو مفتاح الاحتواء الاحتباس الحراري. قال بيل نيلسون ، مدير ناسا: “لن يساعد هذا التطور الجديد المثير الباحثين على معرفة مصدر تسرب الميثان فحسب ، بل سيوفر أيضًا نظرة ثاقبة حول كيفية معالجتها”. قال في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
وأضاف نيلسون: “إن محطة الفضاء الدولية و 24 من الأقمار الصناعية والأجهزة التابعة لناسا في الفضاء لا تقدر بثمن منذ فترة طويلة في تحديد التغيرات في مناخ الأرض”. “يعد EMIT أداة مهمة في صندوق أدواتنا لقياس هذه الطاقة غازات الدفيئة – ووقفه عند المصدر “.
EMIT هو مقياس طيف تصويري مصمم لتحديد البصمات الكيميائية لمختلف المعادن على سطح الأرض. كان اكتشاف الميثان نوعًا من الصدفة السعيدة.
قال روبرت جرين ، الباحث الرئيسي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) في جنوب كاليفورنيا ، في مؤتمر صحفي بعد ظهر اليوم الثلاثاء: “للميثان أيضًا توقيع طيفي في نفس نطاق الطول الموجي”.
قدم Green وغيره من أعضاء فريق EMIT بعض الأمثلة على حساسية الأداة خلال مكالمة إعلامية يوم الثلاثاء. على سبيل المثال ، اكتشف الجهاز عمودًا من غاز الميثان – المعروف أيضًا باسم الغاز الطبيعي – بطول 3 أميال (4.8 كيلومترات) على الأقل في السماء فوق البر الرئيسي الإيراني. قال الباحثون إن هذا الباعث الفائق الجديد يقذف حوالي 18700 رطل (8500 كيلوغرام) من الميثان في الهواء كل ساعة.
هذا كثير ، لكنه يتضاءل مقارنة بمجموعة EMIT المكونة من 12 مصدرًا للانبعاثات الفائقة الموجودة في تركمانستان ، وكلها مرتبطة بالبنية التحتية للنفط والغاز. يبلغ طول بعضها 20 ميلاً (32 كم) ، ويضيفون معًا ما يصل إلى 111000 رطل (50400 كجم) من الميثان. الغلاف الجوي للأرض لمدة ساعة.
هذا مشابه لمعدل الذروة لانسكاب Aliso Canyon ، وهو أحد أكبر انبعاثات الميثان في تاريخ الولايات المتحدة. (تمت ملاحظة حدث Aliso Canyon ، الذي وقع في منشأة تخزين غاز الميثان في جنوب كاليفورنيا ، لأول مرة في أكتوبر 2015 ولم يتم ربطه بالكامل حتى فبراير 2016.)
اكتشف EMIT كل هذه الباعثات الفائقة بسرعة كبيرة أثناء مرحلة الخروج من الجهاز. قال أعضاء الفريق إنه يجب أن تقدم مساهمات أكبر عندما تعمل بكامل طاقتها ، وعندما يتعلم العلماء المزيد عن قدرات الجهاز.
قال أندرو ثورب ، تقني الأبحاث في مختبر الدفع النفاث ، خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “نحن فقط نخدش سطح إمكانية EMIT لرسم خرائط غازات الاحتباس الحراري”. “نحن متحمسون للغاية بشأن قدرة EMIT على تقليل الانبعاثات من الأنشطة البشرية من خلال استهداف مصادر الانبعاثات هذه.”
بقلم مايك وول “الخارج (يفتح في علامة تبويب جديدة)“(Grand Central Publishing ، 2018 ؛ رسم كارل تيت) ، كتاب عن البحث عن حياة غريبة. تابعه على Twitter تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة). تابعنا على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة) أو على فيسبوك (يفتح في علامة تبويب جديدة).