قال البنتاغون، الخميس، إن الولايات المتحدة ستبدأ في إصدار تعليمات للطيارين الأوكرانيين بالتحليق بطائرات إف-16 في أريزونا هذا الخريف، في الوقت الذي تتحرك فيه إدارة بايدن لتوسيع الدور الأمريكي في برنامج تدريب الطائرات المقاتلة وسط مناشدات قوية من كييف.
وجاء قرار إدارة بايدن إجراء تدريبات على مقاتلات F-16 لأوكرانيا في أعقاب تقارير سابقة تفيد بأن التدريب في الولايات المتحدة لن يحدث إلا إذا تجاوزت قدرة الدول الأوروبية على قيادة برنامج التدريب حدودها “في مرحلة ما”. يشير إلى الوقت في المستقبل.”
وقال رايدر للصحفيين في البنتاغون: “نريد أن نفعل كل ما في وسعنا لتحريك هذه الجهود بسرعة لصالح أوكرانيا”. “لذا، في وقت مبكر، فإن الاعتراف بذلك والميل إلى الأمام للمساعدة في هذا الجهد هو الدافع وراء قيامنا بذلك الآن.”
ويأتي هذا الإعلان بعد شكاوى من المسؤولين الأوكرانيين بأن التدريب يسير ببطء شديد لتلبية احتياجات بلادهم في زمن الحرب. وبعد مرور شهرين على الهجوم المضاد الذي طال انتظاره، كانت القوات الأوكرانية تكافح من أجل اقتحام الأراضي التي يسيطر عليها العدو والملغومة بشكل كبير والتي تدافع عنها روسيا. وطلبت حكومة الرئيس فولوديمير زيلينسكي طائرات إف-16، قائلة إن أوكرانيا بحاجة إلى مزيد من القوة الجوية لمواجهة الهجمات الروسية.
بدأت هذه الممارسة في الانتشار في أوروبا، بقيادة الدنمارك وهولندا. ثمانية طيارين أوكرانيين هذا الأسبوع بدأ التدريب على طائرات F-16 في الدنمارك. ويقول مسؤولون دنماركيون إنهم يخططون لتسليم 19 طائرة من طراز F-16 إلى أوكرانيا.
ويجب على الولايات المتحدة، التي تصنع الطائرة، أن تسمح للدول الأخرى التي تستخدم الطائرة بنقل طائرات مقاتلة إلى أوكرانيا أو تدريب طيارين أوكرانيين.
إن قرار الرئيس بايدن هذا الربيع بتدريب أوكرانيا على طائرات إف-16، بعد أكثر من عام من رفض تلك الطلبات، اتبع نمطًا مشابهًا، حيث كانت الولايات المتحدة مترددة في البداية في تزويد أوكرانيا ببعض أنظمة الأسلحة، لكنها استسلمت لاحقًا لمطالبها. . لقد نشأ صراع. والولايات المتحدة هي أكبر داعم لأوكرانيا في حربها لطرد الغزاة الروس.
ولكن حتى بعد دعم تسليم طائرات F-16 إلى أوكرانيا، ينظر المسؤولون الأمريكيون إلى الطائرة على أنها أداة لأمن أوكرانيا على المدى الطويل، وليس حلاً قصير المدى للتحديات التي تواجهها ساحة المعركة في البلاد.
ويسعى المسؤولون الأوكرانيون إلى تسريع عملية التدريب، محذرين في الأسابيع الأخيرة من أن الطيارين الأوائل في أوكرانيا قد لا يكونون مستعدين للطيران بطائرات إف-16 حتى الصيف المقبل. وفي الوقت نفسه، وصف المسؤولون الأمريكيون الخطة بأنها تعرقلت إلى حد كبير بسبب توفر عدد كافٍ من الطيارين الأوكرانيين ذوي الخبرة الذين يمكنهم التحدث باللغة الإنجليزية وقيادة طائرات أخرى. ومن غير الواضح ما إذا كانت خطط إجراء التدريب في الولايات المتحدة وأوروبا ستغير الجدول الزمني المخطط لأوكرانيا.
وصف رايدر عملية متعددة الخطوات تتضمن تقييمات لمستويات مهارة الطيارين الأوكرانيين. وقال إن التدريب الأولي لطياري طائرات إف-16 يستمر عادة ثمانية أشهر، ويمكن أن يستغرق التدريب المتقدم خمسة أشهر أخرى. وسيتلقى الطيارون تعليمات في مجالات تشمل مناورات القتال الجوي ونشر الأسلحة، وسيخضعون لتدريب بالطرد المركزي يحاكي تأثير قوة G القوية التي يختبرها طيارو طائرات F-16 أثناء الطيران.
وقال “إنها تساعدك على الانتقال من عقلية الطيار الأساسية إلى عقلية الطيار المقاتل”.
ووصف رايدر الوحدة في موريس بأنها “وحدة التدريب الأولى لطائرات إف-16 التابعة للحرس الوطني الجوي”، والتي قامت بتدريب طيارين من أكثر من 25 دولة.
وقال إن إطلاق برنامج للطيران والصيانة والإصلاح لطائرة مثل إف-16 هو مشروع كبير، حتى بالنسبة للدول التي لديها طيارون ذوو خبرة في قيادة طائرات أخرى.
وقال “إنها طائرة عالية الأداء ذات خدمات لوجستية وصيانة كبيرة، لذا… فإن التدريب على الدعم الأرضي، ومراقبي الحركة الجوية، والوقود، والاتصالات المرتبطة بها… ضرورية للحفاظ على هذه القاعدة”.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”