By Hafifah Aman 
وقالت المصادر إن مايكروسوفت أبرمت صفقة للحصول على ما يقرب من نصف تمويل OpenAI. (ملف)
بينما يقوم المنظمون العالميون بتدقيق استثمار شركة Microsoft Corp بقيمة 13 مليار دولار في OpenAI، فإن لدى عملاق البرمجيات حجة بسيطة تأمل أن تجد صدى لدى مسؤولي مكافحة الاحتكار: ليس لديها حصة تقليدية في الشركة الناشئة الصاخبة، لذلك لا يمكن تنظيمها.
عندما تفاوضت مايكروسوفت على استثمار بقيمة 10 مليارات دولار في OpenAI في يناير، اختارت ترتيبًا غير عادي، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر في ذلك الوقت.
وقال أحد الأشخاص إنه بدلاً من شراء جزء من مختبر الذكاء الاصطناعي المتطور، فقد أبرمت صفقة للحصول على ما يقرب من نصف تمويل OpenAI طالما تم سداد الاستثمار حتى سقف محدد مسبقًا. نظرًا لأن OpenAI هي منظمة غير ربحية داخل منظمة غير ربحية، فقد تم إنشاء المنظمة غير العادية.
ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان المنظمون يرون الفرق. وقالت هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة يوم الجمعة إنها تجمع معلومات من أصحاب المصلحة لتحديد ما إذا كان التعاون بين الشركتين يهدد المنافسة في المملكة المتحدة، موطن مختبر أبحاث الذكاء الاصطناعي DeepMind التابع لشركة Google. تحقق لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية في طبيعة استثمار مايكروسوفت في OpenAI وما إذا كان ينتهك قوانين مكافحة الاحتكار، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
والتحقيقات أولية ولم تطلق الشركة تحقيقًا رسميًا، بحسب الشخص الذي طلب عدم الكشف عن هويته لبحث أمر سري.
وقال الشخص إن مايكروسوفت لم تبلغ الوكالة بالصفقة لأن استثمارها في OpenAI لا يشكل سيطرة على الشركة بموجب القانون الأمريكي. OpenAI هي منظمة غير ربحية، ولا يتم الإبلاغ عن عمليات الاستحواذ التي تتم من قبل مؤسسات غير الشركات، بغض النظر عن قيمتها، بموجب قانون الاندماج الأمريكي. ويقوم مسؤولو الوكالة بتحليل الوضع وتقييم الخيارات المتاحة أمامه.
وقال متحدث باسم مايكروسوفت في بيان: “بينما تظل تفاصيل اتفاقيتنا سرية، من المهم ملاحظة أن مايكروسوفت لا تمتلك أي جزء من OpenAI ويحق لها المشاركة في تقاسم الأرباح”. وفي وقت سابق من يوم الجمعة، قال رئيس مايكروسوفت براد سميث: “الشيء الوحيد الذي تغير هو أن مايكروسوفت سيكون لديها الآن مراقب ليس له حق التصويت في مجلس إدارة OpenAI”. ووصف علاقتها مع OpenAI بأنها “مختلفة تمامًا” عن استحواذ Google المباشر على DeepMind في المملكة المتحدة.
وقال: “إن شراكتنا مع مايكروسوفت تمكننا من مواصلة أبحاثنا، وتطوير أدوات ذكاء اصطناعي آمنة ومفيدة للجميع، والعمل بشكل مستقل وتنافسي. ولا يمنحهم جمهور مجلس الإدارة الذي لا يحق له التصويت أي سلطة حاكمة أو سيطرة على عمليات OpenAI”. وقال متحدث باسم OpenAI في بيان.
منذ البداية، حاولت مايكروسوفت وOpenAI إرسال برقية حول استقلال المنظمتين. وتأمل مايكروسوفت في طمأنة المستثمرين والعملاء بأنها لا تعتمد كثيرًا على شريك واحد. لا تريد شركة OpenAI أن ينظر إليها الموظفون والعملاء والمستثمرون الآخرون على أنها مركز متقدم لشركة مايكروسوفت التي يقع مقرها في ريدموند بواشنطن. وقد تم تعزيز هذا الموقف الدقيق من خلال إقالة سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، الشهر الماضي، وكادت الشركة الناشئة أن تنهار.
أظهر تعقيد ألتمان افتقار مايكروسوفت إلى السيطرة وتأثيرها. تلقت شركة Microsoft إشعارًا محضرًا يفيد بأن مجلس إدارة OpenAI يعتزم الإعلان عن الإطاحة بـ Altman، ولم تتم استشارة مديريها التنفيذيين بشأن القرار. ومع ذلك، كان للرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت، ساتيا ناديلا، إلى جانب مستثمرين آخرين، دور فعال في إجبار مجلس الإدارة على التراجع عن قراره. في مرحلة ما، قالت مايكروسوفت إنها ستوظف ألتمان وزملائه في OpenAI لتطوير وحدة جديدة للذكاء الاصطناعي في مايكروسوفت.
بمجرد إعادة ألتمان إلى منصبه كرئيس تنفيذي، ناقش المسؤولون التنفيذيون في مايكروسوفت الحكمة من تعيينه في مجلس إدارة OpenAI، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر في ذلك الوقت. فمن ناحية، كان المسؤولون التنفيذيون يخشون من أن مقعد مجلس الإدارة أو مكان المتفرج قد يجذب انتباه الهيئات التنظيمية. ومن ناحية أخرى، ترغب مايكروسوفت في مراقبة شريكها بعناية وحماية استثماراته – وهو أمر ضروري اليوم، على الرغم من المخاطر.
في نهاية المطاف، قد تواجه مايكروسوفت عالماً من المشاكل التنظيمية. وقالت متحدثة باسم المفوضية الأوروبية إن المنظمين في أوروبا يهتمون أيضًا بهذا الأمر. لكي يتم إخطار المفوضية بالمعاملة بموجب لائحة الاندماج في الاتحاد الأوروبي، يجب أن تغير السيطرة على أساس دائم. وعلى الرغم من عدم إخطار الصفقة رسميًا، إلا أن المتحدث قال إن اللجنة كانت تتابع الوضع قبل الفوضى الإدارية.
وفي الشهر الماضي، قالت هيئة المنافسة الألمانية إن استثمار مايكروسوفت في OpenAI لم يخضع لمراجعة الاندماج. لكن الهيئة التنظيمية قالت إنها قامت بتعليق OpenAI فقط لأنه ليس لديها أعمال كبيرة في ألمانيا. وبعد مراجعة الصفقة والتحدث مع الشركات، وجدت الهيئة التنظيمية أن الاستثمار سيمنح مايكروسوفت “تأثيرًا تنافسيًا ماديًا” على شركة الذكاء الاصطناعي، الأمر الذي قد يستدعي التدقيق إذا كثفت OpenAI عملياتها في ألمانيا في المستقبل.
وقالت جينيفر راي، محللة مكافحة الاحتكار في بلومبرج إنتليجنس، إنه إذا قامت مايكروسوفت بتقليص أبحاثها وتطويرها في مجال الذكاء الاصطناعي أو أن الاستثمار يمنع OpenAI من الشراكة مع عمالقة التكنولوجيا، فإن الشراكة تثير قضايا تنافسية. قد يكون لدى منفذي مكافحة الاحتكار أيضًا مخاوف بشأن عارض لوحة Microsoft، حيث أن ذلك سيمنح Microsoft مزيدًا من المعلومات حول خطط OpenAI، حتى لو لم يكن لديهم الحق في التأثير على النتائج.
(بخلاف العنوان الرئيسي، لم يتم تحرير هذه القصة من قبل فريق عمل NDTV وتم نشرها من موجز مشترك.)