أطلقت شركة سبيس إكس للسفر إلى الفضاء المملوكة لإيلون ماسك صاروخها ستارشيب من شاطئ جنوب تكساس يوم السبت، وهي مركبة عملاقة ستغير مستقبل النقل الفضائي وتساعد ناسا على إعادة رواد الفضاء إلى القمر.
لم تكن رحلة المركبة الفضائية ستارشيب، وهي المركبة القوية المصممة لنقل رواد فضاء ناسا إلى القمر، ناجحة تماما يوم السبت. لم تحقق شركة SpaceX المهمة النهائية المتمثلة في الإطلاق التجريبي، وهي رحلة جزئية حول العالم تنتهي بالهبوط في المحيط الهادئ.
لكن الرحلة التجريبية الثانية للمركبة أظهرت أن الشركة أصلحت المشكلات الرئيسية التي ظهرت خلال الاختبار التجريبي السابق في أبريل. انطلقت جميع المحركات الـ 33 الموجودة في مرحلة التعزيز السفلية للمركبة، وتمكن الصاروخ من عبور مرحلة الانفصال – سقط المعزز وتومض محركات المرحلة العليا الستة أثناء حمل المركبة إلى الفضاء.
قال مهندس SpaceX والمعلق المباشر على الإطلاق جون إنسبروكر في بث عبر الإنترنت لـ SpaceX.
في المقابل، أدى إطلاق المركبة الفضائية الأولى إلى إلحاق أضرار بالغة بمنصة الإطلاق؛ تعطلت عدة محركات في المعزز، وأدى الحريق إلى تدمير دفة الصاروخ واستغرق نظام إيقاف الطيران وقتًا طويلاً للانفجار.
وفقًا لنهج SpaceX “افشل بسرعة، تعلم بسرعة” في تصميم الصواريخ، فإن تجنب حالات الفشل السابقة بنجاح يعتبر تحسنًا كبيرًا.
ومع ذلك، فإن الرحلة الثانية السيد. كشف ماسك عن تحديات جديدة يجب على المهندسين التغلب عليها.
وبعد وقت قصير من انفصال المنصة، انفجر الصاروخ – وهو “استخراج سريع غير مخطط له” بلغة مهندسي الصواريخ. استمرت المركبة الفضائية في المرحلة العليا في الدوران لعدة دقائق أخرى، ووصلت إلى ارتفاع أكثر من 90 ميلاً، ولكن بعد ذلك فقدت SpaceX الاتصال بها بعد انفجار نظام إنهاء الرحلة.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان، إنه لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات أو أضرار في الممتلكات. وستجري تحقيقًا في الحادث، وهو أمر قياسي إذا حدث أي خطأ في الصاروخ التجاري.
يجب على المهندسين الآن أن يفهموا الخطأ الذي حدث في كل من المعزز والمركبة الفضائية في المرحلة العليا، وإجراء التصحيحات، ثم المحاولة مرة أخرى.
المركبة الفضائية هي أكبر وأقوى صاروخ تم إطلاقه على الإطلاق. تهدف SpaceX إلى جعل كلا الجزأين من المركبة قابلين لإعادة الاستخدام بشكل كامل وسريع. فهو يوفر القدرة على إطلاق حمولات كبيرة وثقيلة إلى الفضاء، مما يقلل بشكل كبير من تكلفة حمل الأقمار الصناعية والتلسكوبات الفضائية والبشر والأشياء التي تدعم الحياة في الفضاء.
نهاية اختبار القيادة، السيد. إنها أحدث لحظة تقسيم الشاشة في مسيرة ” ماسك ” المهنية، وهو رجل أعمال متسلسل كان رائدًا سابقًا في مجال الدفع الإلكتروني باستخدام PayPal والسيارات الكهربائية مع Tesla. بينما تستعد شركة SpaceX للانطلاق يوم الجمعة، قامت شركتا Disney وApple بتعليق الإنفاق الإعلاني مع شركة أخرى، وهي Social Network X، المعروفة سابقًا باسم Twitter.
يشعر العديد من المراقبين الخارجيين بالتفاؤل بأن المركبة الفضائية SpaceX ستعمل بكامل طاقتها.
وقال بيل لارسون، الذي عمل مستشارا لشؤون الفضاء في البيت الأبيض خلال إدارة الرئيس باراك أوباما وعمل لاحقا في جهود الاتصالات في وكالة الفضاء الأمريكية “لقد أصلحوا المشكلات التي تم تحديدها في رحلتهم الأولى وأصبحوا أكثر تقدما من أي وقت مضى في هذا النوع من المركبات”. سبيس اكس. “إن سحر الهندسة هو أنها تتعلم، وتكرر التصميم، وتكرر في أسرع وقت ممكن.”
المعهد الأمريكي للملاحة الجوية والملاحة الفضائية المدير التنفيذي دانييل ل. وافق دمباشر. وقال “إنه نظام إطلاق كبير”. “سيستغرق الأمر بعض العمل للوصول إلى حيث يجب أن تذهب. ليس لدي أدنى شك في أن فريق SpaceX سيكون قادرًا على معرفة كيفية تشغيل مركبة الإطلاق.
قبل ساعتين من شروق الشمس يوم السبت، بدأ الأكسجين السائل والميثان السائل يتدفقان إلى المركبة الفضائية. كان هناك بعض الضباب بالقرب من الأرض، ولكن السماء فوقها كانت صافية، باستثناء عدد قليل من السحب الرقيقة.
مع بقاء 40 ثانية على ساعة العد التنازلي، تم إلغاء التعليق المخطط له. ثم تم رفع الحظر، ومرت الثواني الأخيرة، وبعد الساعة السابعة صباحًا بالتوقيت المركزي، ارتفع الصاروخ الذي يبلغ طوله 400 قدم ببطء إلى السماء. ويبدو أن نظام طوفان المياه الجديد قد قام بحماية منصة الإطلاق، باستثناء سحب الغبار والحطام التي نشأت في أبريل.
وبعد ثوانٍ، كان هناك هدير إيقاعي بينما كان المراقبون يراقبون في جنوب جزيرة بادري، على بعد حوالي خمسة أميال شمال موقع الإطلاق.
بعد دقيقتين و48 ثانية من الإقلاع، كان هناك وميض حيث نجحت المركبة الفضائية في تنفيذ ما كان من المتوقع أن يكون أصعب جزء من الرحلة – “التدريج الساخن”، حيث اشتعلت المحركات الستة للمرحلة العليا قبل سقوط الداعم. ترددت الهتافات الصاخبة من بث عبر الإنترنت لشركة SpaceX من المقر الرئيسي للشركة في هوثورن، كاليفورنيا.
وبعد نصف دقيقة، كان هناك وميض ضخم عندما انفجر المعزز، وسقط في خليج المكسيك. استمرت المرحلة العليا دون أن يصاب بأذى. ولكن بعد لحظات، خيم صمت غريب على البث عبر الإنترنت عندما فقدت المركبة الفضائية الاتصال بالمركبة.
قال العديد من الآلاف من الأشخاص الذين استيقظوا في الصباح الباكر لحضور الإطلاق في جزيرة جنوب بادري إنهم استمتعوا بالمنظر. في الساعة 4:30 صباحًا، انتظر صف طويل من السيارات في الظلام لدخول متنزه إيسلا بلانكا في الطرف الجنوبي لجنوب بادري. وسار آخرون من فنادقهم لتجنب حركة المرور. انطلقت القوارب المليئة بالمتفرجين جنوبًا خارج منطقة الحظر إلى الشرق.
وقد استمتع بعملية الإطلاق ليس فقط المراقبون على الشاطئ، ولكن أيضًا أولئك البعيدين.
وقالت إيما جيفارا، التي تعيش في براونزفيل، جنوب تكساس، غرب منصة إطلاق سبيس إكس، إن الحدث هز منزلها.
وقالت السيدة جيفارا، إحدى منظمي نادي سييرا والمحتجة في موقع الشركة: “لقد كان الأمر مبكرًا عما توقعناه جميعًا، لذلك أيقظ الجميع”.
هنأ كبار مسؤولي ناسا شركة SpaceX.
“كل اختبار يجعل المركبة الفضائية #ArtemisIII تقترب خطوة واحدة من هبوط أول امرأة على سطح القمر بنظام هبوط بشري.” جيم فري، المدير المساعد لتطوير أنظمة الاستكشاف في ناسا، كتب في X. “نحن نتطلع إلى رؤية ما يمكن أن نتعلمه من هذه التجربة، والذي ينقلنا إلى المعلم التالي.”
إن مدى سرعة إصلاح SpaceX لمشاكل المركبة الفضائية يمكن أن يحدد مدى سرعة عودة رواد فضاء ناسا إلى القمر.
استأجرت وكالة الفضاء شركة SpaceX لتحويل المركبة الفضائية إلى مركبة هبوط على سطح القمر لنقل رائدي فضاء إلى المناطق القطبية الجنوبية للقمر. حتى قبل آخر رحلة تجريبية لمركبة ستارشيب، كان يُعتقد بالفعل أن الهبوط الأول، المقرر حاليًا في أواخر عام 2025، قد يتأجل إلى عام 2026. شركة SpaceX متعاقدة على توفير مركبة الهبوط Starship للهبوط الثاني للطاقم المخطط له في عام 2028.
للهبوط على القمر، ستحتاج SpaceX إلى ما يقرب من 20 عملية إطلاق للمركبة الفضائية، وليس مجرد مركبة فضائية واحدة، لأن المركبة الفضائية المتجهة إلى القمر ستحتاج إلى إعادة ملء خزانات طاقة الدفع الخاصة بها قبل مغادرة مدار الأرض.
ولتحقيق هذه الغاية، تخطط SpaceX لإصدار نوعين مختلفين من المركبة الفضائية.
إحداهما ستكون محطة وقود مدارية في الفضاء، أو مستودعًا للوقود في لغة الأعمال الفضائية. وهناك نموذج آخر سيكون عبارة عن نسخة ناقلة لنقل الميثان والأكسجين السائل إلى محطة الوقود. مطلوب رحلات ناقلة مستمرة لملء محطة الوقود. سيتم إطلاق مركبة فضائية متجهة إلى القمر أو المريخ وتصل إلى مستودع الوقود لملء خزاناتها. لكن لم يحاول أحد حتى الآن إطلاق أطنان من الوقود الدفعي في بيئة تنعدم فيها الجاذبية.
عندما يدور المستودع حول الأرض، فإنه يمر داخل وخارج ضوء الشمس، ويتم تسخين وتبريد الجزء الخارجي من المستودع بشكل متكرر. قد يكون الحفاظ على الوقود الدافع في درجات حرارة ثابتة شديدة البرودة داخل المستودع أمرًا صعبًا.
وفي اجتماع للمجلس الاستشاري لناسا يوم الجمعة، قالت لاكيشا هوكينز، نائب المدير المساعد المساعد لناسا، إن عدد عمليات إطلاق المركبة الفضائية سيكون في “المراهقات”.
وقالت السيدة هوكينز إن المركبات الفضائية ستطلق “في دورة مدتها ستة أيام” من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا ومنصة إطلاق المركبة الفضائية الحالية في تكساس.
ناسا لديها نسخة احتياطية. هذا العام، اختارت أمازون تصميمًا ثانيًا لمركبة الهبوط على سطح القمر من شركة Blue Origin، وهي شركة صواريخ مقرها كينت بولاية واشنطن، أسسها مؤسسها جيف بيزوس. وهذا التصميم أصغر حجمًا ومن المخطط استخدامه في الهبوط الثالث على سطح القمر، وهو ما لن يحدث قبل عام 2029.
ريان ماك و كاترينا ميلر تقرير مساهم.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”