عندما كنت في السادسة من عمري ، أحرجت صبيًا في الفصل برفع يدي وأخبر المعلم أنه سيتبول. جلس صفين ورائي ، لكنني شعرت بذلك بجدية.
كان مستاء للغاية لأنه دعا جدتي إلى المدرسة. عندما وصلنا إلى المنزل ، حذرت: “لا تستخدم حاسة الشم مرة أخرى”. أوضحت أنه مثلها ، لدي فرط حاسة الشم وراثي – قابلية وراثية عالية لاكتشاف الروائح ، مما يعني أنني شديد الرائحة.
عندما يستخدم الآخرون البصر ، أستخدم حاسة الشم. المطهرات تجعلني أشعر بالمرض والعطور تغمرني. أفرك بلسم اللافندر تحت أنفي للمساعدة في مكافحة الروائح الكريهة.
في السادسة عشرة من عمري ، التقيت بزوجي ليس. لقد عمل كلانا في مهن طبية ، كطبيب تخدير وأنا ممرضة. تزوجنا ، وانتقلنا إلى يوركشاير ، ثم مانشستر الكبرى ، وأنجبنا ثلاثة أبناء.
في بداية مسيرتي المهنية في نوبة عمل بالمستشفى ، أتذكر أنني صدمت برائحة مريض. علمت لاحقًا أنها مصابة بداء السكري وما شعرت به هو ارتفاع نسبة الكيتونات – وهي مادة كيميائية ينتجها الكبد وتتراكم عند مرضى السكري. أصبحت رائحة أمراض المرضى نمطًا ، لكنني علمت أن الأطباء لن يقبلوا تشخيصي ، لذلك بقيت صامتًا.
في عام 1982 ، قبل عيد ميلاد ليس الثاني والثلاثين مباشرة ، لاحظت وجود رائحة مسك وعفن عليه – كان على علم بإحساس حاستي الشم المتزايد. اعتقدت أنه قد يكون الهواء الخام في غرف العمليات حيث كان يعمل ، طلبت منه الاستحمام أكثر. هذا أدى إلى جدال.
بعد اثني عشر عامًا ، في عام 1994 ، تم تشخيص حالته مرض الشلل الرعاش. بحلول الوقت الذي تحملنا فيه الرحلة البطيئة المعتادة للتشخيص ، كان الضرر غير قابل للإصلاح. اتصلنا على الفور بالرائحة ، لكن لم نكتشف ذلك إلا في الأشهر الأخيرة من حياته ، بعد أكثر من 20 عامًا ، حتى اكتشفنا أنه يمكنني اكتشافه على أشخاص آخرين أيضًا. بحلول ذلك الوقت كنا نعيش في بيرث ، اسكتلندا ونزور أحد السكان المحليين مرض باركنسون في المملكة المتحدة مجموعة الدعم. ارتفع ذقني – ارتجف عندما أصابتني الرائحة النفاذة. كان أكثر من اللازم. في العشاء قلت لـ “ليه”: “هؤلاء الناس كانت رائحتهم مثلك”.
شعرنا بالمسؤولية لفعل شيء ما. حضرنا محاضرة البروفيسور ثيلو كوناث، عالم الأعصاب التجديدي. سألته: “لماذا لا تستخدم رائحة باركنسون للتشخيص المبكر؟” لم يكن لديه إجابة وغادرنا بخيبة أمل ، لكن ليس على يقين من أنها ليست النهاية.
بعد أربعة أشهر ، اتصل الأستاذ كوناث في منزلنا. وجدني بعد نقل سؤالي إلى زميل بحث ، قال له: “عليك أن تجد تلك الفتاة”. بدأنا العمل كفريق واحد لإثبات نظريتي.
كان يجب أن نتقاعد أنا وليه ، لكن مرض باركنسون سرق حياتنا. لقد عقدنا العزم على ألا يعاني الآخرون مثل هذا. عندما مات ليس في يونيو 2015 ، وعدني بأنني سأستمر. قضيت وقتًا في المعامل ، أشم رائحة قمصان المرضى ومسحات الجلد – زيت الجلد الذي ننتجه جميعًا ، والذي يتغير مع ظهور مرض باركنسون. تمكنت من تحديد بدقة 95٪ ما إذا كان الشخص مصابًا بالمرض. لقد اندهشت.
في سبتمبر من هذا العام ، فريق البحث لدينا في جامعة مانشستر أطلق انفراجة: اختبار مدته ثلاث دقائق يكتشف المرض عن طريق تمرير قطعة قطن حول عنق الشخص. كنت عاطفيًا جدًا. لقد اقتربنا خطوة واحدة من التشخيص والعلاج المبكر.
لقد أصبحت معروفًا باسم “المرأة التي يمكن أن تشم رائحة مرض باركنسون” وقد ألقيت محاضرة عن عملي. أنضم إلى الناس في كاليفورنيا ، في اكتشاف السرطانات ، وشم رائحة السل في تنزانيا. الرائحة هي حاسة الاستخفاف. نحن نقبل الويسكي أو العطر ، لكننا لا نقبل الدواء. قال لي أستاذ ذات مرة ، “هل تدرك أنك أقرب إلى الكلب من الإنسان؟” أخذت تلك مجاملة.
أنا أدافع عن كليهما التحالف العالمي لمرض باركنسون و BT المنتقمون، التحالف العالمي لإنهاء المرض. في عمر 72 ، لم أتخيل أبدًا أن هذا سيكون عمل حياتي. ما زلت أفكر كيف فقدت لي ، لكن كيف واصلنا إرثه خلال الأسابيع الستة الماضية كنا معًا.
كما أخبرت ديبوراه ليندن. التعليقات الواردة في هذا القسم مخططة مسبقًا لضمان استمرار المناقشة حول الموضوعات التي أثيرت في المقالة. يرجى ملاحظة أنه قد يكون هناك تأخير بسيط في ظهور التعليقات على الموقع.
هل لديك خبرة للمشاركة؟ البريد الإلكتروني [email protected]
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”