أكثر من شهر من الصخب والوقوف والمناورات العسكرية الخطيرة والاجتماعات الدبلوماسية رفيعة المستوى لم تجعل الأزمة الأمنية التي تجتاح أوروبا أسهل في التقييم.
بعد أسبوع واحد فقط من جلوس كبار الدبلوماسيين من الولايات المتحدة وروسيا في جنيف في الثالث من يناير (كانون الثاني). 21 للبحث عن وسيلة لتهدئة التوترات حول أوكرانيا ، حذر البنتاغون روسيا حشدت قوة مقاتلة كبيرة بما يكفي لمهاجمة جارتها ، دولة يبلغ عدد سكانها 44 مليون نسمة ، على نطاق وفي الوقت الذي تختاره. قد يشمل ذلك غزوًا واسع النطاق ، والذي من المرجح أن يؤدي إلى قتال عنيف وربما أسوأ إراقة دماء في القارة منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.
“يمكنك أن تتخيل كيف يمكن أن يبدو ذلك في مناطق حضرية كثيفة ، على طول الطرق وما إلى ذلك ،” قال الجنرال. وقال مارك إيه ميلي ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، يوم الجمعة. “سيكون الأمر مروعًا. سيكون الأمر فظيعًا. “
وصف وزير الدفاع الأمريكي ، لويد جيه أوستن الثالث ، مجموعة من قوات المشاة والمدفعية والصواريخ الروسية التي تم تجميعها على الحدود الأوكرانية ، والتي قال إنها “تتجاوز كثيرًا ما نراه عادة يفعلونه في التدريبات”.
القوات ليست فقط على الحدود الروسية مع أوكرانيا ، ولكن أيضا في بيلاروسيا.
أشارت بريطانيا يوم السبت إلى أنها ستقدم التزامًا عسكريًا جديدًا لحلف شمال الأطلسي لتعزيز الحلفاء الذين تهددهم روسيا. وقالت الحكومة البريطانية ، التي تنشر أكثر من 900 جندي في إستونيا ، إنها تدرس خطة لمضاعفة عدد قواتها ، وكذلك لتزويد إستونيا بأسلحة دفاعية.
وقال رئيس الوزراء بوريس جونسون في بيان صدر عن 10 داونينج ستريت “هذه الحزمة سترسل رسالة واضحة إلى الكرملين”.
لا يزال ، السيد. قال أوستن: “لا يزال هناك وقت ومساحة للدبلوماسية”.
لا أحد متأكد مما هو السيد. نوايا بوتين ، ومحاولة التكهن بها تقع في قلب حالة عدم اليقين المحيطة بالأزمة.
وقال المتحدث باسمه ، ديمتري س. بيسكوف ، للصحفيين يوم الاثنين إن السيد ديمتري. وسيقوم بوتين بإبداء آرائه بشأن الوضع “بمجرد أن يرى ضرورة ذلك”.
“لا أستطيع أن أعطيك تاريخًا محددًا ،” السيد. قال بيسكوف.
السيد. لم يتحدث بوتين علنًا عن أوكرانيا منذ ديسمبر. 23. خلال ذلك الوقت ، تحركت إدارة بايدن لحشد الدول الغربية لإثبات أن تكلفة العدوان العسكري ستكون شديدة وسريعة الإحساس.
أوكرانيا ليست عضوًا في الناتو ، والدول الأعضاء ليست ملزمة بالدفاع عنها ، لكن الولايات المتحدة وضعت 8500 جندي في حالة تأهب قصوى لإرسالها إلى أوروبا الشرقية لدعم الحلفاء القلقين من أن العدوان الروسي قد لا يتوقف في أوكرانيا.
قالت إدارة بايدن إنها لن ترسل قوات للقتال في أوكرانيا ، لكن وزارة الدفاع الأمريكية قالت يوم الجمعة إنها ستفعل ما هو مطلوب لضمان سلامة آلاف الأمريكيين في البلاد.
أعلن المسؤولون الأمريكيون أيضًا الأسبوع الماضي أنهم يخططون لفرض عقوبات على بعض أكبر المؤسسات المالية الروسية – وهي عقوبات يمكن أن تعطل الاقتصاد الروسي بطرق تتجاوز الإجراءات الغربية السابقة.
تزيد الولايات المتحدة وألمانيا أيضًا من تحذيراتهما من أن الغاز الطبيعي لن يتدفق عبر خط أنابيب جديد بقيمة 11 مليار دولار من روسيا إلى ألمانيا إذا قامت روسيا بغزو أوكرانيا.
ومع ذلك ، هناك قلق من أن السيد. قد يكون بوتين على استعداد لدفع ثمن باهظ لإعادة أوكرانيا إلى ما يراه مجال النفوذ الطبيعي لروسيا.
في يوليو ، كتب مقالًا من 5000 كلمة موسعًا فيه قناعته التي أعرب عنها كثيرًا بأن الروس والأوكرانيين هم “شعب واحد”.
وفي وسط الاضطراب الحالي ، سعى الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الجمعة إلى تقديم منظور أمة ليس الصراع فيها نظريًا ، بل واقع يومي.
وقتل نحو 14 ألف شخص في المقاطعات الانفصالية في شرق أوكرانيا ودونيتسك ولوهانسك حيث كان الجيش الأوكراني في حالة حرب مع الانفصاليين المدعومين من روسيا منذ 2014.
كان الحديث عن الحرب على أنها وشيكة أمرًا خاطئًا وخطيرًا. قال زيلينسكي. يمكن أن يؤدي إلى عدم استقرار اقتصادي واجتماعي قد يتسبب في حد ذاته في معاناة الدولة من أجل البقاء.
قال “لسنا بحاجة للذعر”.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”