تم العثور على أدلة في الصخور الرسوبية البحرية بالقرب من الجابون في وسط أفريقيا.
تحدى فريق دولي من الباحثين الاعتقاد السائد منذ فترة طويلة بأن أشكال الحياة المعقدة ظهرت لأول مرة على الأرض قبل 635 مليون سنة.
وفي دراسة نشرت في أبحاث ما قبل الكمبري اكتشف علماء في جامعة كارديف في ويلز، يوم الاثنين، أدلة بيئية على أن الحياة المعقدة كانت موجودة قبل 1.5 مليار سنة مما كان يعتقد سابقا، لكنها فشلت في “الانتشار” على مستوى العالم.
قد يشير هذا الدليل، وفقًا لمؤلفي الدراسة، إلى تطور “من خطوتين” للحياة المعقدة على الأرض.
تم العثور على الدليل في الصخور الرسوبية البحرية في حوض فرانسفيل بالقرب من الجابون في وسط أفريقيا، والتي شهدت حلقة من النشاط البركاني تحت الماء من قارتين ما قبل الكمبري، أو الكراتونات، التي اصطدمت قبل 2.1 مليار سنة.
وقال الدكتور إرنست سي فرو، قائد فريق البحث: “يُعتقد أن توفر الفوسفور في البيئة هو عنصر أساسي في تطور الحياة على الأرض، خاصة في الانتقال من كائنات بسيطة أحادية الخلية إلى كائنات معقدة مثل الحيوانات والنباتات”. مؤلف الدراسة من كلية علوم الأرض والبيئة بجامعة كارديف، أ بيان صحفي الاثنين.
يقول فرو إن اثنين من كراتونات ما قبل الكمبري التي تم فحصها في الدراسة هما كراتونات الكونغو وساو فرانسيسكو، وهي عبارة عن كتل أركية مستقرة كانت ذات يوم جزءًا من كتلة اليابسة في وسط إفريقيا وشرق البرازيل.
وقال فرو في تقريره: “نعتقد أن النشاط البركاني تحت الماء الذي أعقب اصطدام كراتونات الكونغو وساو فرانسيسكو كجسم رئيسي واحد، أدى إلى تقييد وعزل هذا الجسم المائي عن المحيط العالمي لإنشاء منطقة داخلية بحرية ضحلة غنية بالمغذيات”. بيان صحفي.
ويعتقد الباحثون أن البيئة البركانية تحت الماء أدت إلى “التمثيل الضوئي للبكتيريا الزرقاء”، مما أدى إلى “توليد مورد غذائي ضخم” لتمكين تشكيل الحياة المعقدة.
كانت حفريات الكائنات الحية الدقيقة الكبيرة من هذه الفترة موضوع نقاش من قبل المجتمع العلمي، الذي يأمل أن تجيب نتائج الدراسة على الأسئلة المتعلقة بأصول الحفريات.
وقال فرو: “كان من الممكن أن يوفر هذا طاقة كافية لتعزيز زيادة حجم الجسم والسلوك الأكثر تعقيدًا الذي شوهد في أشكال الحياة البدائية البسيطة الشبيهة بالحيوانات الموجودة في الحفريات من هذه الفترة”.
ومع ذلك، فإن أشكال الحياة المعقدة لم تنتشر عالميًا من “طبيعتها المقيدة” تحت الماء، ثم انقرضت في النهاية، وفقًا للدراسة.
وقال فرو: “بينما فشلت المحاولة الأولى في الانتشار، خلقت الثانية التنوع البيولوجي الحيواني الذي نراه على الأرض اليوم”.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”