أطلقت شركة أسترا التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها قمرين صناعيين بحجم صالة العرض تابعة لناسا من كيب كانافيرال يوم الأحد لتحسين توقعات الأعاصير ، لكنها تحطمت وفقدت الحمولات قبل الوصول إلى المدار الثانوي للشركة منخفض التكلفة.
وكتبت أسترا على تويتر: “تم إغلاق الطابق العلوي قبل الأوان ولم نقم بتسليم الحمولات إلى المدار”. “نشارك أسفنا معNASA وفريق Payload. سيتم توفير معلومات إضافية عند الانتهاء من تحليل البيانات الكامل.”
كان هذا هو الإطلاق السابع لصاروخ Astra الصغير “فئة المشاريع” وفشل الشركة الخامس. أطلقت ناسا يوم الأحد ، وهي الأولى من بين ثلاثة تخطط لإطلاق ستة مكعبات صغيرة في طائرتين أو ثلاث طائرات مدارية في وقت واحد.
بالاعتماد على CubeAats صغير الحجم وصاروخ ذو سجل قصير جدًا ، سيتطلب المشروع الذي تبلغ قيمته 40 مليون دولار أربعة أقمار صناعية وإطلاقين ناجحين فقط.
البث الشبكي Astra / NASASpaceflight
ينص عقد ناسا على الرحلتين الأخيرتين بنهاية يوليو. ولم يُعرف بعد ما إذا كانت Astra ستكون قادرة على الوفاء بهذا الجدول الزمني كما فشلت يوم الأحد.
“على الرغم من أن إطلاق اليوم مع stAstra لم يكن كما هو مخطط له ، فقد قدمت هذه المهمة فرصة عظيمة لعلوم جديدة وقدرات الإطلاق” ، غرد رئيس ناسا للعلوم توماس زوربوشن.
تم إطلاق يوم الأحد وتأجيله لمدة ساعة و 43 دقيقة ، بشكل أساسي لضمان أن يكون معزز الأكسجين السائل في درجة الحرارة الصحيحة. أخيرًا ، على أمل أن يتم وضع ثالث طائرة ناجحة للشركة في المدار ، خطط مهندسو Astra للإقلاع إلى ET في الساعة 1:43 مساءً.
يعمل الصاروخ ذو الخمس مراحل على تشغيل محركاته ذات المراحل الخمس إلى 32500 رطل ، وقد حلّق الصاروخ البالغ ارتفاعه 43 قدمًا 3.3 من بات 46 في محطة كيب كانافيرال الفضائية ، مما يوفر إطلالة رائعة للمقيمين القريبين والسياح على حدٍ سواء. الشواطئ.
رفعت المرحلة الأولى الحمولة من الغلاف الجوي السفلي وسلمتها إلى المحرك الوحيد الذي يشغل المرحلة العليا من الصاروخ.
قبل دقيقة واحدة من الموعد المتوقع لإغلاق المحرك الثانوي ، بدا أن كل شيء يسير بسلاسة عندما ظهر الفلاش على انفجار عادم محرك داخلي “صاروخي”. أظهرت رؤية الكاميرا ما بدا أنه ضبابية قبل التقاط فيديو للصاروخ وهو مفصول.
البث الشبكي Astra / NASASpaceflight
الهدف من مهمة TROPICS التابعة لناسا هو تتبع تطور العواصف الاستوائية في الوقت الفعلي من خلال التحليق فوق الأعاصير والأنظمة الحيوية الأخرى كل 45 إلى 50 دقيقة ، وإعادة إلقاء الضوء على تفاصيل درجة الحرارة ، وهطول الأمطار ، وبخار الماء ، وبيانات السحب.
هذه القدرة على الاسترجاع السريع ، أي الوقت الذي يستغرقه القمر الصناعي للمرور فوق نظام عاصفة معين ، ستمكن العلماء من فهم كيفية تشكل العواصف الكبرى بشكل أفضل والتنبؤ بشكل أفضل بمسار العاصفة وشدتها.
قال ويليام: “من الصعب جدًا قياس الأعاصير القادمة من الفضاء لأنها قوية جدًا ، وتتغير بمرور الوقت في دقائق ، وعليك التعامل مع جميع جوانب العاصفة ، والعينين ، ونطاقات المطر مكانيًا”. بلاكويل هو الباحث الرئيسي في مهمة TROPICS في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
“اليوم ، سيستغرق القمر الصناعي التالي أربع أو ست ساعات للطيران. باستخدام هذا المكعب المكون من ستة أقمار صناعية … يمكننا التحليق فوق كل ساعة. يمكننا أن نرى كيف تتغير العاصفة ونتوقع مدى تكثيفها. يتعلق الأمر بالتحسين. “
ناسا تدفع 8 ملايين دولار لثلاثة صواريخ أسترا وحوالي 32 مليون دولار لتطوير واختبار المكعبات وسنة واحدة من تحليل البيانات.
تمثل مهمة TROPICS خطرًا تقنيًا أعلى مما تقبله ناسا عادة – مكعبات ، رخيصة نسبيًا ، فائض صغير وصاروخ Astra’s Rocket 3.3 لم تثبت بعد أداء موثوق به – لكن العوائد العلمية المحتملة تبرر “المخاطر العالية التأثير” ، كما يقول المسؤولون. “مشروع.
قال Jurbuchen الأسبوع الماضي: “أحب المناطق الاستوائية لأنها وظيفة مجنونة”. “فكر في ستة مكعبات .. انظر إلى العواصف الاستوائية التي تعود 50 دقيقة بدلاً من 12 ساعة.”
بعد فشل يوم الأحد ، غرد: “على الرغم من أننا نشعر بخيبة أمل الآن ، فإننا نعلم: هناك قيمة في المخاطرة في مجموعة علوم ناسا الشاملة لأننا بحاجة إلى الابتكار لقيادة”.
تتضمن صفقة ناسا ستة مكعبات وقاذفات ، مع أربعة فقط تعمل على تلبية متطلبات العقد. قال بلاكويل إذا كان الأمر كذلك ، فستكون أوقات المراجعة في قائمة الانتظار لمدة ساعة واحدة. نظرًا لأن السادس قيد التشغيل ، فإن الفترة الفاصلة بين الملاحظات هي 45 إلى 50 دقيقة.
كان من المنطقي من وجهة نظر ناسا وضع نظام تروبيكس في سجل ضيق من الإنجازات يسمى صاروخ فئة فينشر كلاس التابع لناسا.
قال بلاكويل: “أنت دائمًا متوتر بشأن أي تحرير ، بغض النظر عن السيارة”. ولكن في هذه الحالة ، “هناك رد فعل عنيف (داخلي) يتسامح مع هذا النوع من القدرات الجديدة. لذا فهي تطابق جيد بين مهمتنا القوية التي تتطلب ستة أقمار صناعية فقط وأربع عمليات إطلاق.”
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”