سان فرانسيسكو – وصل ستيفن كاري حارس غولدن ستايت ووريورز إلى الملعب قبل ساعتين من المباراة ضد بروكلين نتس – قبل حوالي 45 دقيقة من وقت الإحماء المعتاد.
لقد مر بنفس المسار – حيث أشار في المدرجات مع مساعد المدرب بروس فرايزر، وسدد التسديدات من نصف الملعب، وأنهى المباراة بمراوغة روتينية مستوحاة من كرة القدم. ولكن ما تغير توقيته كان تغييرا كبيرا. كان يعتقد أنه بحاجة إلى واحدة.
وقال كاري: “لقد كانت دعوة للحصول على بعض المساحة قبل المباراة، والمزيد من الوقت للعمل بشكل صحيح، وقد أتت ثمارها”.
وقاد كاري فريق جولدن ستيت للفوز 124-120 على نتس، وأنهى المباراة برصيد 37 نقطة من 14 من 22 تسديد، بما في ذلك 6 من 8 من ثلاث. وقد ضرب أكثر من 3500 رميات ثلاثية.
أهم امتداد له جاء بعد ساعات من الإحماء الأولي، بعد حوالي خمس دقائق من الربع الرابع. وعلى وشك خسارة تقدم آخر برقم مزدوج، سجل كاري 10 نقاط في دقيقة و40 ثانية، ليعيد الحياة إلى الفريق الذي كان يفقد الزخم.
وقال مدرب ووريورز ستيف كير: “كان على ستيف أن يقود هذا الفريق، لنكن صادقين”. “ثم أخبار درايموند، لقد كان عاطفيًا في الأيام القليلة الماضية. بدأ الأمر ببطء الليلة. ثم، كما يفعل غالبًا، قام بقلب المفتاح. يمكنك أن ترى متى حدث ذلك. وكان لا يصدق.”
قفز فريق Warriors إلى الصدارة بفارق 18 نقطة في الشوط الأول، لكن البداية البطيئة لم تكن مشكلة هذا الفريق. إنه الربع الثاني والدقائق الأخيرة.
وفي الربع الثالث بدا الأمر وكأنه يتجه نحو مصير سيئ آخر. ثم أكثر في الرابع. نفس المشاكل ابتليت بها غولدن ستايت – الأخطاء والتحولات غير المتقنة، ثم شعرت بروكلين أنها لا يمكن أن تفوت أي فرصة.
أنهى كام توماس برصيد 41 نقطة، وهي مباراته السادسة المكونة من 40 نقطة في عام 2023، وهو ثاني أكبر عدد في عام تقويمي في تاريخ نيتس.
وتأخروا بأربع نقاط عندما أضاف مدرب نتس جاك فون 2:41 متبقية في المركز الثالث. لقد تفوقوا على غولدن ستايت 35-25 في تلك الفترة.
ولكن بعد ثلاث دقائق من الربع الرابع، كان على كاري أن يوقف النزيف. هو فعل.
وسجل كاري على توماس قبل 6:16 من نهاية المباراة. من خارج القوس المكون من 3 نقاط، من الداخل، إلى الخلف، حاول توماس مواكبة كل حركة. مع توفير مساحة كافية، قدم كاري ثلاثة.
وبعد دقيقة واحدة، رأى كاري أنه لا يوجد أحد على بعد قدم منه. لذلك بدأ آخر.
بعد 40 ثانية، بدأ الهدف الثالث، مما أجبر النيتس على طلب وقت مستقطع. في المباريات العديدة الماضية، أظهر كاري عاطفة أكثر من المعتاد – ركل كرسي في فينيكس، على سبيل المثال.
عندما ذهب إلى مقاعد البدلاء خلال مهلة بروكلين، اصطدم بصدره غاري بايتون الثاني وقام الاثنان مرارًا وتكرارًا بتحية بعضهما البعض والصراخ في وجوه بعضهما البعض. لكن هذا الانفجار العاطفي كان إيجابيا.
هذا ما تحتاجه غولدن ستايت.
وقال كير “(هذا الخط) أعطانا الثقة”. “أعتقد أن هذه هي المشكلة الأكبر عندما تكافح، ربما تكون منهكًا بعض الشيء. عليك أن تجد الثقة. لذلك أعتقد أن ستيف يلهم الثقة بالنسبة لنا.
وأضاف كلاي طومسون: “سوف يجعلنا نفوز. نحن نقدره. نأمل أن يساعدنا في تحمل العبء أكثر قليلاً غدًا. لقد كان مميزًا الليلة، وقدرته على إنشاء التسديدات والتسديد في جميع أنحاء الأرض … أنا ممتن لأداء ستيف الليلة.”
كما أشار كير وطومسون، حمل كاري عبئًا كبيرًا لغولدن ستايت طوال الموسم.
لكن ضد النيتس، قدم طومسون التمريرة الحاسمة، وسجل 24 نقطة في 7 من 9 تسديدات، بما في ذلك أربع رميات ثلاثية. وقد سجل طومسون 54 نقطة في المباراتين الماضيتين – منذ تواجده على مقاعد البدلاء في فينيكس.
مع إيقاف جرين إلى أجل غير مسمى واستمرار كاري في البحث عن المساعدة، فإن فريق ووريورز يائس من استعادة طومسون لمستواه.
وقال كاري “لست أنا وحدي. لا أستطيع الفوز بأي مباراة بمفردي”. “يمكنني اللعب بشكل جيد، يجب أن ألعب بشكل جيد. أعرف ذلك. لكنني لا ألعب بمفردي. هناك بالتأكيد ضغوط، وأنا أعيش هذه اللحظات. لكن اللاعبين لديهم فرص للتقدم. . . بدأت الثقة في البناء.”
“مدرس الإنترنت. متحمس للتلفزيون معتمد. مدرس البيرة. متحمس غير مشروط لثقافة البوب. حامل منحة ويب.”