بيروت – احتجز رجل لبناني يحمل السلاح 10 موظفين وعملاء كرهائن في أحد البنوك في بيروت يوم الخميس ، وهدد بإغراق نفسه بالبنزين وإضرام النار في نفسه ما لم يُسمح له بسحب بعض المدخرات التي كان قد قيدها لدفع الفواتير الطبية لوالده .
وتجمع الجيش والشرطة في المنطقة وتفاوضوا لإنهاء المواجهة.
تعتبر دراما الرهائن في منطقة الحمرا الصاخبة في بيروت أحدث حلقة مروعة في تراجع الحرية الاقتصادية في لبنان. منذ عام 2019 ، فرضت البنوك اللبنانية التي تعاني من ضائقة مالية قيودًا صارمة على سحب الأصول بالعملات الأجنبية ، مما أدى فعليًا إلى محاصرة مدخرات الملايين من الناس.
وقال مسؤول أمني ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، إن المسلح ، الذي يُدعى بسام الشيخ حسين البالغ من العمر 42 عامًا ، أخذ علبة بنزين إلى فرع البنك الفيدرالي. قال المسؤول إن الرجل أطلق ثلاث طلقات تحذيرية.
وقال رئيس نقابة موظفي البنك جورج الحاج لوسائل إعلام محلية إن سبعة أو ثمانية موظفين في البنك مع اثنين من العملاء احتجزوا كرهائن. أطلق المسلح سراح رهينة اقتادته سيارة إسعاف.
وقال أحد عملاء البنك الذي فر من المبنى لوسائل إعلام محلية إن المسلح طالب باسترداد 2000 دولار لدفع الفواتير الطبية لوالده في المستشفى. وذكرت وسائل إعلام محلية أن لديه نحو 200 ألف دولار في البنك.
قال عاطف ، شقيق حسين ، الذي كان يقف خارج البنك ، لوكالة أسوشيتيد برس إن شقيقه سيكون على استعداد لسداده إذا دفعه البنك للمساعدة في نفقات والده الطبية ونفقات الأسرة.
“أخي ليس وغدًا. قال عاطف الشيخ حسين. “يأخذ ما لديه من جيبه ليعطيه للآخرين”.
وطوق جنود لبنانيون وضباط شرطة من قوى الأمن الداخلي وضباط مخابرات المنطقة.
أظهر مقطع فيديو على الهاتف المحمول الرجل يطالب بالمال بمسدس. وفي مقطع فيديو آخر ، طلب منه ضابطا شرطة خارج مدخل مصرف مغلق الإفراج عن واحد على الأقل من الرهائن ، لكنه رفض.
يعاني لبنان من أسوأ أزمة اقتصادية في تاريخه الحديث. ثلاثة أرباع السكان غارقون في الفقر ، وانخفضت قيمة الليرة اللبنانية بأكثر من 90٪ مقابل الدولار الأمريكي.
وتجمع عشرات المحتجين في المنطقة وسط هتافات مرددة هتافات مناهضة للحكومة اللبنانية والمصارف ، على أمل أن يحصل المسلح على مدخراته. وأشاد به بعض المراقبين باعتباره بطلا.
وقالت تينا أبو زور “ما قادنا إلى هذا الوضع هو فشل الحكومة في حل هذه الأزمة الاقتصادية وإجراءات البنوك والبنك المركزي ، حيث يمكن للناس تلقي أموالهم على شكل مدفوعات أسبوعية”. وكان من بين المعارضين مجموعة المناصرة “جمعية المودعين”. وقد أدى ذلك إلى أن يأخذ الناس زمام الأمور بأيديهم.
قال أبو زور إن زوجة حسين أخبرته أن عائلته مدينة بدين كبير.
وقالت تانيا شريف إن شقيقتها التي تقدم القهوة والشاي في البنك كانت من بين الرهائن ولم تصب بأذى من قبل المسلح. قال شريف وهو يقف خارج البنك: “إنه يريد ماله فقط”. “لن أذهب حتى تخرج أختي”.
في يناير / كانون الثاني ، استعاد صاحب مقهى 50 ألف دولار من بنك في لبنان بعد احتجاز موظفين كرهائن وهددهم بقتلهم.
“اللاعبون. معلمو Twitter المؤسفون. رواد الزومبي. عشاق الإنترنت. المفكرون المتشددين.”