اضطلعت دراسة جونو بمهمة دراسة لوياثان: يوم الخميسالوزن الثقيل للنظام الشمسي ، ملك الكواكب.
لكن كوكبًا بحجم كوكب المشتري ، وهو أثقل من الأرض بحوالي 318 مرة ، لن يكون موجودًا بدون أصدقائه.
الغاز عملاق 79 قمرا معروفا (وحتى الآن غير معروف) ، واحد منهم أكبر من ذلك الزئبق. يستكشف جونو العلاقة بين بعض تلك الأقمار والكوكب المضيف – في بعض الأحيان ينظر إلى صور التفجير الضوئي لحديقة الحيوانات الكبيرة.
أحدثها مذهل للغاية ، يبدو تقريبًا وكأنه عمل فني من الخيال العلمي. كوكب المشتري كبير ، بتردداته الكلاسيكية ، والسحب الدوارة والأعاصير مثل نقطة مرئية بوضوح في نصف الكرة الجنوبي من ضوء الشمس.
(NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / AndreaLuck)
على يمين الكوكب العملاق ، تنتقل نقطتان صغيرتان بصمت في مواجهة ظلمة الحبر. وهما ربعان من كوكب المشتري أقمار الجليل – اكتشف جاليليو جاليلي أكبر قمر صناعي له.
الاثنان في الصورة هنا أصغر من أربعة: Io ، قطر خط الاستواء 3643.2 كيلومتر (2،264 ميل) ؛ ويوروبا ، قطر خط الاستواء 3121.6 كيلومترا (1،940 ميل).
(NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / AndreaLuck)
كل من هذه الأقمار هي وجهة رائعة للاستكشاف في حد ذاتها. آيو هو الجسم الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي ، مع وجود أكثر من 400 بركان نشط على سطحه. هذه هي نتيجة ضغوط الجاذبية الداخلية القمرليس فقط عن طريق كوكب المشتري ، ولكن أيضًا من خلال أقمار الجليل الثلاثة الأخرى
نتيجة لهذا النشاط البركاني ، يصبح الغلاف الجوي لولاية أيوا غنيًا بثاني أكسيد الكبريت المنبعث من البراكين. يستمر هذا الغلاف الجوي في التسرب ، مكونًا طارة بلازما حول المشتري ، والتي تسقط على أقطاب المشتري على طول خطوط الحقول المغناطيسية ، وتشكل شفقًا قطبيًا دائمًا.
يكسو الانبعاث المستمر لمعاطف الكبريت ولاية أيوا بمركبات كبريتية مختلفة ، مما يعطي القمر لونه الأصفر السائد.
صورة ملونة حقيقية لولاية أيوا. (ناسا / JBL / جامعة أريزونا)
في هذه الأثناء ، يوروبا هو هدف الفضول في البحث عن حياة خارج كوكب الأرض. تحت غلافه الجليدي الشاحب ، يوجد محيط سائل يتربص بالداخل. حتى لو كان القمر بعيدًا عن الشمس ، فسوف يسخن أيضًا داخليًا بسبب الجاذبية.
إذا كان الأمر كذلك ، فقد تكون هناك فتحات حرارية مائية على سطح محيطه العالمي. هنا على الأرض ، مثل هذه المسام هي ملاجئ للشبكات الغذائية التي لا تعتمد على التمثيل الضوئي ، ولكن على كيمياء البقاء: استخدام التفاعلات الكيميائية في الغذاء.
يعتقد علماء الفلك أن هذا قد يكون السبب في أن جميع العوالم في النظام الشمسي ، مثل يوروبا وقمر زحل إنسيلادوس ، أكثر عرضة للعثور على حياة خارج كوكب الأرض.
سوف يطير جونو بين هذين العالمين المختلفين بالقرب من بعضهما البعض.
أوروبا ، إنها أيضًا وجهة عمل متفاني ومن المقرر إطلاقه في عام 2024 وسيزوره مسح في سبتمبر من هذا العام. هذه هي أقرب دراسة للقمر منذ عقود. في غضون ذلك ، من المقرر أن تطير آيو في أواخر عام 2023 وأوائل عام 2024.
يمكنك تنزيل النسخة الكاملة من هذه الصورة من موقع ناسا.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”